很快，幾個粗瓷碗就盛滿了烈酒。程遠親手將第一碗酒遞給楊定山，又一一遞給所有警衛們。
“弟兄們......這碗酒，老子敬你們！”
程遠的聲音都有些沙啞了。
“你們都給老子記住了，任務是要完成，但人也要給老子都活著回來，一個都不許少！”
“師座放心！”
楊定山雙手捧碗，一飲而儘，目光堅定。
“定不辱命！”
“師座，您就瞧好吧！”
一個滿臉稚氣的警衛紅著眼圈吼道：
“咱們保證把小鬼子的碉堡都掀個底朝天。”
“就是！師座，等咱們回來還要喝您的慶功酒呢！”
另一個絡腮胡咧嘴一笑，露出一排被煙草熏黃的牙齒。
五十來個漢子齊刷刷舉起酒碗：
“榮六師——萬勝！”
烈酒入喉，粗瓷碗被狠狠摔碎在地上，發出清脆的碎裂聲。這聲音在寂靜的夜裡格外刺耳，像是在為這支敢死隊送行，又像是在為他們壯膽。
楊定山最後向程遠敬了個軍禮，轉身帶著隊員們消失在夜色中。腳步聲漸漸遠去，程遠還站在原地，望著他們離去的方向，直到腳步聲完全被夜色吞沒。
遠處的蟲鳴不知何時已經停了，隻剩風穿過山穀的聲音。
————————
黎明前的黑暗最為深沉，昆侖關下卻已布滿了肅殺之氣。
界首高地正對麵的華夏陣地上，犬養忠義身形筆直地單膝跪地在他的部隊最前方。他麾下的歸義教導旅，此刻已膨脹至近7000之眾。除了約1500名華夏官兵，其餘全是經過轉化、宣誓效忠的日籍士兵，這是一支不折不扣的“純血日奸”部隊。
此時，他們所有人都已褪去了軍裝，統一身著單薄的白色襯衫。這是他們效仿榮六師“白衫隊”的做法，是赴死的決心。
沒有一絲喧嘩和騷動，歸義教導旅的士兵在犬養忠義身後，一排排、一列列，整齊劃一地單膝跪地。他們昂首挺胸，默不作聲，連綿的白色方陣在偶爾散落的月光下形成一片令人窒息的寂靜之海，散發出一種近乎殉道者的決心。
在這片白色海洋的側翼，是新一軍裝甲第一營的三十餘輛T26輕型坦克。這些鋼鐵怪獸已經完成了最後的檢查與預熱，發動機低沉地轟鳴著，排氣管偶爾噴出藍色的火星。狹長的炮管微微揚起，指向界首高地的日軍陣地。
而在白色方陣與鋼鐵集群之後，更廣闊的區域裡，是由榮六師、榮一師與第200師殘部整合而成的第二攻擊波次，近8000名華夏士兵靜靜地佇立在進攻位置上。他們緊握著手中的武器，目光越過前方的白色身影與坦克，死死鎖定同一個目標：界首高地。
天地間，仿佛隻剩下風聲與坦克引擎的低鳴聲，一種山雨欲來的巨大壓力，籠罩在每一個人的心頭，沉重得讓人難以呼吸。
數以萬計的將士們，都在等待著那一道劃破黎明、決定生死的總攻信號。
對於界首高地勢在必得的氣氛，已然凝聚到了頂點。