曾伴君閱千途景，把酒言歡甚快意。
前塵難抵諸瑣事，獨留孤影月下寂！
墨色烏雲在繁城天際堆疊得愈發濃重，像被頑童揉皺的宣紙浸了濃墨，正一寸寸洇染開去，將方才還露著半張臉的月牙遮得嚴嚴實實。七夕的餘溫早被夜風卷得無影無蹤，巷弄裡殘留的河燈燭氣混著潮濕的桂香，順著衣領往骨縫裡鑽，涼得人指尖發麻。
夏至立在枕溪閣的青石板階上，望著霜降離去的方向——那抹月白裙裾最後消失在巷口的轉角，像被夜霧吞掉的一縷月光。燈籠的光暈在他腳下投出團蜷縮的影子，邊緣被風剪得七零八落，倒比人更顯畏寒。
方才酒桌上的喧囂還黏在耳廓，瓷碗相碰的脆響、弘俊先生的朗笑、毓敏的嬌嗔，此刻都成了隔世的回響。倒應了那句“熱鬨是他們的，我什麼也沒有”，輕得像嗬出的一口氣，風一吹便散了。
“夏至兄這是釘在這兒當石獅子呢？”韋斌的聲音從身後傳來，帶著酒氣的熱意撞在冰涼的空氣裡，竟泛起細碎的白霧。他搭著蘇何宇的肩，腳步踉蹌得像踩在曬化的棉絮上，錦袍下擺掃過階前的草葉，驚起兩隻藏在葉下的蟋蟀。
“方才飛花令正到興頭，你倒好，溜得比兔子見了鷹還快。”他伸手拍向夏至的後背，掌心的溫度透過薄衫傳過來，倒讓那片肌膚暖得有些發燙，“弘俊先生還說要和你論論‘銀漢無聲轉玉盤’的意境，這可是千載難逢的機會，你咋就不懂珍惜？”
夏至回過神，指尖還殘留著青瓷碗壁的餘溫，那溫度順著指節往上爬，卻暖不透胸口那塊涼。他轉身時恰逢一陣風過，院角的梧桐葉簌簌落下，像無數隻折翼的蝶。
一片梧桐葉正巧粘在韋斌的發間——那葉片邊緣還帶著秋霜的淡紅，倒讓他那身月白錦袍添了幾分野趣。“不過是出來透透氣，”他聲音輕得像被風吹散的柳絮，目光掠過韋斌發間的落葉，喉結不自覺地滾了滾，“酒意上湧，怕擾了先生清談。”
方才席間他端著酒杯的手明明穩得很，可霜降那句“夏至公子還是少飲些，秋闈要緊”出口時，酒液卻晃出了杯沿，濺在衣襟上，暈開一小片深色的漬痕，像塊洗不掉的心事。
蘇何宇伸手替韋斌摘下那片梧桐葉，指尖撚著葉片細細打量，脈絡間還凝著夜露，亮得像碎鑽。“夏至兄倒是越發謹慎了。”他指尖輕輕一旋，葉片便打著轉兒落在地上，被風卷著往巷口滾去。
“不過令尊既已回京，你這‘謫仙客’怕是要收收心，專心備考秋闈了。”他這話看似關切，眼神裡卻藏著幾分探詢，像投石入潭，專等那水麵的漣漪——誰都知道夏大人最看重功名，當年為了仕途，連發妻病重都不肯多耽擱一日。
這話像根細針，猝不及防刺破了夏至強裝的平靜。父親回京那日，府裡的老管家提著食盒登門，紫檀木盒上的銅鎖擦得鋥亮，打開時還帶著樟木的清香。十二冊《朱子語類》碼得整整齊齊，扉頁上是父親遒勁的字跡：“秋闈在即，當屏絕雜務，潛心向學。”
那墨跡濃得化不開，墨香裡混著父親常用的龍涎香，倒比硯台裡的陳墨更顯沉重。他記得當時老管家低聲補了句：“大人說，公子與霜降姑娘走得近，外頭已有閒話了。”這話像塊冰，順著脊椎往下滑，凍得他指尖都麻了。
正怔忡間，卻見毓敏風風火火地從閣內跑出來，藕荷色的裙裾掃過階前的青苔，帶起細碎的水珠，落在青石板上，暈開一小片濕痕。
“可算找著你們了！”毓敏手裡舉著支銀質發簪，簪頭嵌著顆小小的珍珠，在昏暗中閃著微光，像藏在葉間的星子。她跑得急，鬢邊的珠花微微顫動，喘著氣往夏至麵前湊。
“方才霜降妹妹走得急，把這個落在了桌上。夏至兄，你若不急著回府，不如替她送過去？”她把發簪往夏至手裡塞，指尖的溫度留在了簪子上，倒讓那冰涼的銀器有了絲暖意。眼神裡的狡黠藏都藏不住，活像隻偷著藏了堅果的鬆鼠。
那簪子冰涼，觸手處刻著細密的纏枝蓮紋，紋路間還嵌著極細的銀砂，是蘇州銀匠的獨門手藝。夏至認得，這是去年在江南遊曆，他於蘇州巷陌的“玲瓏閣”裡為霜降選的生辰禮。
那日雨剛停，巷子裡的青石板潤得發亮，他站在銀鋪櫃台前，看著老匠師用小錘一點點敲出纏枝蓮的輪廓，陽光透過窗欞落在銀坯上，晃得人眼暈。霜降接過簪子時眼波流轉，指尖順著紋路輕輕摩挲，笑靨比巷口的海棠花還要明媚。
“林悅姐姐既陪著霜降，想必會回頭來取，”夏至把簪子輕輕放回毓敏手中，指尖刻意避開了那冰涼的銀麵，語氣裡帶著幾分不易察覺的疏離，“我還有些課業未溫，便不專程跑這一趟了。”
他怕再多說一句，喉嚨裡的苦澀就要溢出來——他何嘗不想追上去，方才霜降轉身時，他分明看見她眼底的濕意，像蒙著霧的湖。可她那句輕飄飄的“不必了”，卻像道無形的牆，磚縫裡都灌滿了風，堵得他進退兩難。
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毓敏撇撇嘴，把簪子往袖袋裡一塞，絲綢摩擦的輕響在夜裡格外清晰。“真是榆木腦袋不開竅。”她跺了跺腳，鞋尖踢起的石子撞在石階上，發出清脆的響。
“對了，明日鈢堂先生要在‘聽雪軒’講《文心雕龍》，霜降妹妹說定會去，你可彆再遲到了。”她刻意把“定會去”三個字咬得極重，眼神往夏至胸口瞟了瞟，像是在提醒他什麼。話音未落，人已踩著碎步跑回了閣內。
鈢堂先生的課素來座無虛席，更何況是講《文心雕龍》這樣的經典。去年先生隻在黃山講過半卷“隱秀”，便引得四方學子追著聽了三日。夏至望著毓敏消失的方向，心裡像被什麼東西撓了撓，癢得慌。
他想起去年在黃山聽鈢堂先生講“隱之為體，義生文外”，霜降坐在他身側，手裡握著支狼毫，筆杆是她親手削的紫竹，尾端還刻著個小小的“霜”字。她時不時在素箋上記下隻言片語，墨字清秀，像雨後的竹。
那時山風穿堂而過，吹起她鬢邊的碎發，發絲掃過他的手背，癢得他心尖發顫。她抬頭問他“‘隱之為體，義生文外’如何解”時，眼波裡盛著的笑意，比山澗的清泉還要透亮。
“想什麼呢？臉都快笑成菊花了。”韋斌拍拍他肩膀，酒意已散，掌心卻仍燙。他順著夏至視線望去，隻見空巷風卷落葉，沙沙作響，“莫不是想著明日如何向霜降賠罪？你這性子啊，棉花掉進針眼——柔中帶剛，心裡急得像熱鍋螞蟻，麵上偏要裝雲淡風輕。”他湊近蘇何宇壓低聲道：“莫非怕夏大人怪罪？上次李尚書家公子多與戲子說了幾句，便被禁足三月。”
夏至失笑欲駁，卻見柳夢璃提竹絲燈自閣內走出。燈影搖曳，月白裙裾上蘭草隱現，針腳細密如春雨，較平日更添清雅。暖黃光暈順裙擺流淌，在青石板上投下水墨暗紋。“弘俊先生問公子何時回府，”她嗓音溫潤如和田玉，被夜風揉得綿軟，“說有幾卷宋刻本欲借公子一觀，扉頁尚有陸遊題跋。”
“煩請回稟先生，改日登門道謝。”夏至拱手，目光凝在那竹絲燈上——燈架細篾紋路，竟與去年雁蕩山所購那盞彆無二致。忽憶起彼時月夜，霜降提燈在前引路，碎月光華被她踏作滿地銀箔。她幾步一回首，燈籠暖光染眉目分外溫柔：“夏至哥哥，這月亮可像西湖見過的玉盤？”他笑答：“比玉盤更圓，倒似你前日吃的湯團。”她便提燈追打，笑聲驚起林間宿鳥，撲棱棱掠過樹梢。
柳夢璃似察覺他失神，仰首望月輕聲道：“月隱雲後，反添朦朧美。”指尖摩挲燈柄，竹紋硌得掌心微癢，“恰似某些人事，看似模糊，卻藏最真心意。”語帶深意，目光掠過他衣襟酒漬——席間霜降緊盯那片汙痕，絹帕在指間絞得發白。
這話如石入心湖，漾開圈圈漣漪。他想起柳夢璃傍晚所言“前塵如匣中舊物”，當時未解，此刻忽悟三分。不禁問道：“柳小姐可知霜降身世？她總說投奔遠親，卻對繁城舊巷比本地人更熟。”上月同過積善巷，她指巷尾老槐說“五十年前我在此撿過槐花”，可樹齡牌分明寫著“百年古槐”。
柳夢璃提燈的手微頓，光斑在她臉上投下碎葉影。“人人皆有不願提的過往，”聲柔卻篤定，指腹劃過竹絲紋路，“恰似這竹絲燈，外觀尋常，內裡燈油卻需鬆脂、燈芯草、桂花露配比封藏三月，方得清潤光華。”仰首見雲散星現，“強求不得，待遮蔽燃儘，自見天光。”微微頷首提燈離去，竹影曳地如歎息，漸融深巷。
韋斌哈欠連天：“柳小姐打甚啞謎，聽得頭昏。管什麼身世，明日見了霜降妹妹說開便是？真是金碗討飯——自找苦吃。”搭著蘇何宇搖搖晃晃，“走了走了，再吹夜風骨頭要散，明日還須陪家父拜訪邢洲兄。”
腳步聲漸遠，靴底叩石聲終被夜風吞沒。枕溪閣重歸寂靜，夏至獨立階前，望那彎破雲月牙——如浸水白玉懸於墨空。忽憶去年七夕，他與霜降、韋斌諸人在遇龍河放燈。星河璀璨似碎鑽傾灑，燈影與星光將河麵染作流金。霜降握他手的溫度猶在，那盞並蒂蓮河燈入水時火苗輕晃：“願歲歲如此，共閱千途景。”彼時甜如蜜的嗓音，此刻回想竟澀得眼眶發燙。
沿長街緩行，月華浸得石板如鋪寒霜，踏之足底生涼。途經銀鋪櫥窗，各式發簪在月光下流轉碎光。一支纏枝蓮簪與他贈霜降那支極似，唯珍珠略大，紋路更繁。掌櫃笑迎：“公子好眼力！新到江南樣式，纏枝蓮寓意生生不息，最宜贈心上人。”吳音軟糯，恍如去年蘇州老匠師。
夏至苦笑離去。心上人？他連霜降心意都參不透，何談心上。去年選簪時，掌櫃說纏枝蓮“環環相扣，縱隔千山心亦相連”。他特請匠人在簪尾紋路藏個“夏”字，盼她發現時驚喜。而今看來，倒成諷刺——他們之情恰似這纏枝蓮，看似纏綿，早被瑣碎割得支離，那些密紋反成解不開的結。
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走到巷口，忽然聽見身後有人喚他：“夏至公子留步。”那聲音微喘，似疾行良久。
他回頭，見林悅提燈立在數步外，裙裾沾了泥漬，許是送霜降歸去時踏了水窪。燈籠暈開一團暖光，將她的影子投在粉牆上，拉得頎長扭曲，如一幅走形的墨畫。