亭林曉語晨奮時，祝典友聚承天恩。龍門焚尾鳳凰臨，辰月又睹群鵲散。
二沐秋雨霜突降，十字路口月光寒。四季唯有梅花魂，歲居徹骨冰封地。
生辰再繪年輪圈，日落西山遊子吟。快意不過黃昏瞬，樂馳千裡佳節際。
指縫琴無聲，青春不年少。。浮生秋語柔，千古雲悠悠。。
遠居冰城已廿四......
鬆花江的風從窗欞隙間透入，帶著細碎的霜塵，在信箋上將乾未乾的墨跡上，氤出幾圈朦朧的影。那影，像是被時間稀釋的舊年心事，輪廓尚在，顏色已非。夏至的指腹無意識地撫過玻璃上凝結的冰花，那清晰的六角紋路，涼意滲入肌理，竟與多年前蘇州冬夜窗上的霜痕悄然重合——外婆的話語如隔世傳來，說那是天公寫給塵世的信，每一筆，都藏著歲序的密語。
子時過半，玄樞之刻。銅製座鐘的時針沉靜地指向這暗夜最深處。距他二十四歲的生辰，僅餘下短短兩刻。遠處，農機博覽會散場後的燈光，猶在墨色天幕下固執地亮著幾點暖黃，像幾枚被遺落在曠野的螢火，明滅不定。
狼毫的竹紋，硌著掌心，帶來一種清醒的微痛。紙上的字句已初具形貌，墨色濃淡不一，蜿蜒如心緒的起伏。從“亭林曉語”的晨光，到“遠居冰城”的暮雪，其間“龍門焚尾”的熾熱，“十字路口”的清寒，皆在這筆尖的沙沙聲與窗外風吟的應和中，低徊流轉。萬籟此俱寂，唯有心跳與思憶，在這子夜的容器裡被無限放大。那些輕狂、懵懂、孤寂，都無聲地彙入墨中，凝於紙上的年輪。他忽覺，古人“秉燭夜遊”，是向外界索求光景；而他此刻的“秉燭作詩”，倒像是在這冰城的寒夜裡，與過往的魂靈對坐，向未來的歲月投去深深的一瞥。
門外先是傳來拖鞋摩擦地板的拖遝聲，接著，阿強的聲音帶著酒氣透了進來，像一顆石子投入靜湖，漾碎了滿室的寧謐。“師傅，王總安排的慶功宴剛散，李娜姐他們還在樓下ktv吼嗓子呢，您真不去湊個熱鬨？”那聲音頓了頓，又添了幾分勸誘，“今天可是您生日！就算遠在他鄉，也得‘今朝有酒今朝醉’啊，總不能一個人悶在屋裡‘對著影子談戀愛’吧？”
夏至回過頭。門口的光影裡，嵌著徒弟那如同剛從糖果罐裡滾出來的身影——頂著一頭亂糟糟的短發，襯衫扣子不羈地鬆了兩顆，臉頰上還蹭著一抹蛋糕奶油的痕跡，像某種懵懂又熱烈的小熊。他的目光回落，指尖無意識地在那已乾的“亭林”二字上摩挲。這兩個字，是顧炎武的故鄉，也是一把鑰匙，瞬間開啟了記憶的閘門：此刻的蘇州巷弄，該是桂花糕的甜香在暮色裡浮沉；母親定然早早燉好了壽麵，湯清麵滑，浮著金黃的蛋皮與翠綠的蔥花；父親則會搬出那壇泥封厚重的黃酒，邀三五老友圍坐，吳儂軟語與溫潤鄉音交織成一片暖融的聲景。而此刻，冰城的夜，隻有風在十字街頭嗚咽，如同一曲低徊的遊子吟，與座鐘的滴答聲纏繞，一下下，叩擊著心底最柔軟的角落。
“你先去吧，我把這首詩收尾就來。”他的聲音被窗外的風揉過，帶著子夜浸潤後的沙啞，“告訴李娜他們，不用等我，免得‘熱臉貼了冷屁股’，掃了大家的興。”他垂首，目光落在信箋末端，“遠居冰城已廿四”那十一個字，墨跡猶存餘潤，此刻卻仿佛重若千鈞，沉沉地，壓著二十四載流轉的光陰與漂泊。
阿強撓了撓頭，顯然沒聽懂這歇後語裡的委婉，隻直愣愣地說：“師傅您可彆騙我！韋總特意交代了，今晚必須給您慶生，還說要讓您嘗嘗東北的‘鍋包肉配生日蛋糕’，說是‘中西合璧，福壽安康’。”他忽然眼睛一亮，從口袋裡掏出個油紙包，油紙被體溫焐得溫熱，還帶著淡淡的桂花香氣，“對了！霜降姐臨走前塞給我的，說是蘇州特產桂花糖，讓我轉交給您，還說‘他鄉遇同鄉，甜味解鄉愁’。”
油紙包拆開的瞬間，清甜的桂香瞬間彌漫了整個房間，像是突然闖進了江南的秋晨，帶著晨露的濕潤與陽光的暖意。夏至捏起一塊琥珀色的糖塊，晶瑩剔透的糖衣下能看見細碎的桂花花瓣，入口時甜而不膩，軟糯中帶著桂花的芬芳，與記憶裡外婆做的桂花糕如出一轍——外婆總說，桂花要選清晨帶露的，糖要用上好的麥芽糖，慢火熬煮三個時辰，才能熬出這般純粹的甜。他忽然想起楓溪畔的那個清晨，霜降說起蘇州外婆家的桂花樹時，眼裡閃著的溫柔光芒，像極了外婆提起桂花時的模樣，心頭像是被什麼東西輕輕撞了一下，泛起細密的漣漪，久久不散。
“知道了，我十分鐘就到。”夏至將信箋折好放進抽屜，起身時瞥見鏡中的自己——眼角還帶著測繪時沾染的塵土，像是歲月不經意間落下的印記，襯衫袖口磨起了毛邊，露出裡麵淺灰色的秋衣，二十四歲的臉龐上，既有“龍門焚尾”的壯誌，像燃著的火焰般熾熱，又藏著“群鵲散”的悵然，像被風吹散的雲影般迷茫。他自嘲地笑了笑，這便是所謂的“將立未立”吧，像站在十字街頭的旅人，一邊望著故鄉的方向，那裡有熟悉的煙火與溫暖，一邊又要朝著未知的前路跋涉，那裡有未知的挑戰與機遇，腳下的路，便是少年與中年的分界線。
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走出酒店時，秋雨毫無征兆地落了下來。先是細密的雨絲，像是誰在空中撒下的銀線，悄無聲息地濡濕了路麵，在青石板上暈開淺淺的痕跡；沒過多久，雨勢便大了起來，豆大的雨點砸在傘麵上，發出“劈裡啪啦”的聲響，像是在演奏一首急促的夜曲，與子夜的靜謐形成鮮明的對比。哈爾濱的秋夜本就寒涼，這場雨更是讓氣溫驟降，風裹著雨絲鑽進衣領，凍得人打了個寒顫，恰應了“二沐秋雨霜突降”的詩句。街道上的行人寥寥無幾，偶爾有出租車駛過，車燈劃破雨幕，留下一道短暫的光痕，很快又被雨水淹沒，像是從未出現過。
“師傅！這邊！”路口的路燈下，李娜正揮手示意，她穿著一件紅色的衝鋒衣，在雨幕中格外顯眼，像一團燃燒的火焰，驅散了些許寒意。旁邊站著晏婷和邢洲，兩人正合力撐著一把大傘，傘沿滴落的水珠在地麵彙成小小的水窪，映著路燈昏黃的光，像撒了一地的碎金。雨水打濕了他們的褲腳，卻絲毫沒有影響他們的熱情，臉上帶著爽朗的笑容。
“夏師傅可算來了！再不來，韋總就要讓我們‘三顧茅廬’了！”邢洲笑著打趣，他是展會的技術顧問，性格爽朗，說話總是帶著幾分幽默，聲音在雨幕中傳得很遠，“我們還以為您要在房間裡‘閉門造車’，把生日過成詩會呢！”
晏婷則遞過一條乾毛巾，柔聲說：“快擦擦吧，看這淋的，東北的秋雨可是‘翻臉不認人’，剛才還是星星點點，這會兒就成瓢潑大雨了。”毛巾帶著陽光的味道，像是從江南的晾衣繩上剛取下一般，擦在臉上格外溫暖，驅散了雨水帶來的寒涼。
夏至接過毛巾擦了擦頭發上的雨水，目光不自覺地在人群中搜尋，卻沒看到那個熟悉的米白色身影。“霜降呢？她沒一起來嗎？”話一出口，他才覺得有些唐突，連忙補充道，“剛才阿強說，她給我帶了桂花糖，味道很好，還沒來得及謝謝她。”他的目光掠過路口的每一個角落，希望能看到那個熟悉的身影，心頭像是缺了一塊，空落落的。
“霜降姐臨時接到電話，說是展區的消防通道標識出了點問題，得去處理一下。”李娜解釋道，她是組委會的行政主管，消息向來靈通，語氣中帶著幾分惋惜，“不過她臨走前特意交代了，讓我們一定給您辦好生日宴，還說等忙完了就過來，給您‘補送生日祝福’，絕對不會讓您這個壽星留遺憾。”
幾人說說笑笑地走進ktv旁邊的餐館，剛推開門，暖融融的熱氣便撲麵而來，夾雜著鐵鍋燉的濃香和啤酒的麥香，像是一雙溫暖的手，將人緊緊包裹。包廂裡已經坐了不少人，韋總正拿著話筒高歌，歌聲雖不算動聽，卻充滿了熱情，震得包廂的玻璃都微微作響，看見夏至進來，立刻熱情地招手：“夏至師傅來了！快坐快坐！今天你可是主角，‘寧落一囤，不落一人’，就等你了！”
包廂裡的裝修充滿了東北特色，牆上掛著紅辣椒和玉米串，一串串飽滿誘人，像是掛著豐收的喜悅，桌案上鋪著大紅的桌布，喜慶又熱鬨。桌上擺著一口碩大的鐵鍋，裡麵燉著排骨和酸菜，咕嘟咕嘟地冒著熱氣，湯汁翻滾著，像是一鍋沸騰的生活，排骨的鮮香與酸菜的酸爽交織在一起，讓人垂涎欲滴。蘇何宇和弘俊坐在角落聊天，兩人麵前擺著幾瓶啤酒，時不時碰一下杯，臉上帶著暢快的笑容；墨雲疏和沐薇夏正對著手機自拍，嘴裡還哼著流行歌曲，青春的氣息撲麵而來，像是春日裡的暖陽，照亮了整個包廂。
“夏師傅，我敬您一杯！”韋總端著酒杯走過來，臉上帶著幾分醉意，眼睛裡卻閃爍著真誠的光芒，“這次展會能順利開幕，全靠您和霜降小姐‘力挽狂瀾’，不然咱們可就‘賠了夫人又折兵’了。我韋斌這輩子最佩服的就是有真本事的人，您這樣的‘青年才俊’，年紀輕輕就有這般造詣，將來必定‘前程似錦，鵬程萬裡’！”
夏至連忙起身回敬，酒杯碰撞時發出清脆的聲響，像是玉石相擊，悅耳動聽。“韋總過獎了，這都是我們分內之事。”他淺酌一口啤酒，冰涼的液體滑過喉嚨，帶著淡淡的麥香，驅散了些許疲憊，“這次還要多謝您的信任，以及各位的鼎力相助，不然僅憑我和阿強，怕是‘巧婦難為無米之炊’，難以完成這麼艱巨的任務。”他的目光掃過在座的眾人，心中充滿了感激，這些天的相處，讓他在異鄉感受到了家人般的溫暖。
酒過三巡，菜過五味，包廂裡的氣氛愈發熱烈。阿強被眾人起哄著表演節目，他紅著臉唱了一首《生日快樂》，跑調的歌聲引得眾人哈哈大笑，掌聲和歡呼聲此起彼伏；李娜和晏婷跳起了廣場舞，誇張的動作配上歡快的音樂，讓包廂裡充滿了歡聲笑語，連角落裡的蘇何宇和弘俊都忍不住跟著節奏拍手；邢洲則和蘇何宇討論起測繪技術，從rtk定位到水準儀校準，聊得不亦樂乎，時不時還會爭論幾句，卻絲毫不影響彼此的情誼。
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