滴水穿石澤幼苗，三千青絲踏塵界。墜穀安得蔥葉佑，四方齊頌山穀魂。
宣紙上的二十八字墨跡未乾，如浸了晨露的花蕊，透著鮮潤的意趣。夏至執狼毫的手微微懸停，指尖泛起幾分微涼——那涼意並非來自晨光，而是源於心底翻湧的舊憶。
霜降立在他身側，藕荷色披風上的銀線在陽光下織就細碎光網，像撒了一把揉碎的星子。她指尖輕拂紙頁，觸感如撫過初生的柳葉：“這詩裡的意境，竟像極了我們此刻的處境。鈢堂兄身陷險境，我們便如墜穀之人，隻能尋那‘蔥葉’般的微光以求生機。”話音落時，她眼底掠過一絲淺淡的後怕，那是經曆險處後殘留的餘悸。
書房外晨光澄澈，像一匹被洗練過的素綢，自穹頂輕輕鋪落。簷角晨霜融儘，水珠順著瓦當邊緣滑落，滴在階前青苔上，發出“嘀嗒”輕響，似時光流轉的腳步聲。
夏至將狼毫擱在玉雕臥虎筆山上。那玉色溫潤，是墨雲疏去年所贈，筆山臥虎眼中的靈氣，竟與記憶中穀裡的神樹有幾分相似。他望向院中的紅梅，花瓣沾著水珠，映著陽光泛出剔透光澤，像綴了滿枝的碎鑽，鼻尖似又縈繞起穀中草木的清香。
憶起昨夜蘇何宇所言鈢堂被不明身份之人盯上的消息，他心頭泛起一陣寒意，比墜穀時的山風更甚。那詩句裡的景象，原是他們親身所曆——
山穀深處，一脈生命之泉自崖壁滲出，如銀線般穿過青黑岩石，滋養著石下的幼苗。那些幼苗沾了泉水的靈氣，竟似有了生命般瘋長：起初是纖細如發絲的嫩芽，轉瞬便抽枝展葉，長成了遮天蔽日的蒼天大樹。枝乾遒勁，葉片繁茂，像三千青絲儘數鋪開，在塵世中紮下深根。
他攜霜降那日為尋一味救命藥材誤入穀中險境，腳下石塊突然崩裂，兩人雙雙墜向深穀。耳邊是呼嘯的山風，心中是瀕死的絕望。就在此時，那棵古樹的枝葉如千萬隻溫柔的手，層層疊疊接住了他們。葉片上的晨露沾濕了他們的衣衫，帶著草木的清甜。
獲救後他們才知曉，這山穀中的古樹被當地人奉為神樹。四方鄰裡皆言，此樹有魂，能護佑墜穀之人。久而久之，“山穀有魂”的說法便流傳開來，恰應了詩中“四方齊頌山穀魂”的意境。
“阿至哥，霜姐姐！蘇大哥派人送消息來了！”林悅的聲音像春日裡初啼的黃鶯，清脆悅耳，打破了書房的靜謐。
她一身大紅襖子穿梭在晨光裡，像一團跳躍的火焰，發梢沾著院外的寒氣，帶著山野的清冽。手中緊緊攥著封蠟的信箋，指節因用力而泛白，腰間的銀鈴隨著腳步叮當作響，那鈴聲細碎，似穀中泉水滴落岩石。
進門時她腳下一滑，身子不由自主地向前傾倒。虧得剛進門的邢洲眼疾手快，伸手穩穩扶住了她的胳膊。指尖觸到她衣袖上的暖意，惹得林悅臉頰瞬間泛紅，像熟透的櫻桃，連耳尖都染上了粉色。
“瞧你這毛手毛腳的樣子，真是急性子碰到慢郎中。”邢洲笑著搖頭，語氣裡滿是無奈的寵溺，他小心翼翼地將懷中古琴輕放在案邊，琴囊上的鬆枝紋樣在晨光中若隱若現，透著古樸的雅致。他今日換了一襲月白長衫，布料輕軟，襯得他愈發儒雅，隻是眉宇間卻帶著幾分揮之不去的凝重——昨夜他托人打探官方消息，得知北方近來盤查甚嚴，似有大事發生，那股山雨欲來的壓抑感，竟與他們墜穀前山間的沉悶氣息有幾分相似。
夏至接過信箋，指尖觸及蠟封時便覺異樣，那蠟封是簡單的十字結，而非蘇何宇常用的麒麟紋，心中頓時一緊，似有一塊石頭沉沉落下。他小心翼翼地拆開信箋，粗麻質地的信紙帶著幾分粗糙的觸感，上麵的字跡潦草倉促，墨痕深淺不一，顯然是匆忙間寫就，正是蘇何宇的手筆：“已尋得鈢堂蹤跡，被困西郊廢寺，對方人多勢眾，似與北方藩王勾結。吾已帶友人前往接應，需速調韋斌所繪地圖，攜急救藥材趕來。切記事密，不可打草驚蛇。”每一個字都透著焦灼，像燒在人心上的火苗。
“勾結藩王？”霜降秀眉微蹙，語氣中帶著幾分驚愕，藕荷色的披風滑落肩頭幾分，露出頸間那枚刻著“歲歲安”的銀鎖，陽光落在銀鎖上，泛著溫潤的光澤，那是夏至昔年為她所鑄，是他們墜穀時彼此緊握的念想。“這般說來，北方舊友的困境，恐非簡單江湖恩怨，而是牽扯朝堂權鬥，這潭水，竟比穀中那處深潭還要渾濁難測。”她垂眸時，長睫在眼下投出淺淺的陰影，滿是擔憂。
“確是抽絲剝繭之勢，越查脈絡越雜。”夏至捏緊信紙，指節泛白，“鈢堂兄怕是無意中撞破他們的陰謀，才遭此橫禍。”他望向案上毓敏昨日所贈的徽墨，想起她“身體是革命的本錢”的叮囑，更覺肩上擔子沉重——既要救鈢堂，更要護眾人周全。
“事不宜遲，我這就去尋韋斌取地圖。”邢洲起身欲走，卻被夏至攔住。
“邢洲兄稍安勿躁。”夏至眼神堅定，“對方人多勢眾，貿然前往恐入圈套。韋斌地圖未全成，沐薇夏藥材也需整理。我先派人送信給蘇兄，告知隨後就到，令他切勿輕舉妄動；柳夢璃需儘快籌集應急銀兩；毓敏嫂子擅長傷藥，請她多備金瘡藥與止血散；李娜和晏婷心靈手巧，可讓她們準備便攜乾糧和偽裝衣物。”
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“還是阿至哥考慮周全，薑還是老的辣！”林悅拍手讚歎，眼中滿是敬佩，“我也能幫忙！我娘教過我包紮傷口，還能整理藥材！”
夏至一笑，凝重散去幾分：“好，便勞煩林悅妹妹速去毓敏嫂子處，告知此事緊迫，讓她儘快準備。”
林悅應聲而去，銀鈴聲漸遠。書房內三人對視，皆見彼此眼中堅定。霜降整理好散落宣紙，輕聲道：“我們此刻所做，便是滴水穿石的堅持，終能穿透困境頑石。”
“說得好。”邢洲輕撥琴弦，清越琴音滌蕩人心，“我這就聯係墨雲疏，她眼觀六路耳聽八方，定能打探到更多線索。”
眾人分頭行動，書房內瞬間隻剩下夏至與霜降兩人，靜謐如穀中未被驚擾的晨霧。晨光透過窗欞灑在宣紙上，將“三千青絲踏塵界”一句映照得愈發清晰，墨痕在光下似有流轉的光澤。夏至拿起那塊徽墨，墨色如深潭，是毓敏昨日所贈，帶著她指尖的暖意，他緩緩在硯台之上研磨，磨墨的聲響“沙沙”作響，似春蠶噬葉，又似細語呢喃，混著窗外的風聲，竟有了幾分安寧的意味，像極了穀中神樹下的靜謐時光。
“你在想什麼？”霜降上前為他披上江南雲錦厚披風，帶著指尖溫度。
“我在想，這‘三千青絲踏塵界’，或許說的便是我們每個人。”夏至停下研墨，硯中墨汁凝作深黑，映著兩人身影，“我們本可安穩度日，卻因情誼與擔當踏入風浪。鈢堂兄、蘇兄如此，我們亦是如此。”
霜降握住他的手，手心溫暖有力：“你忘了？‘蔥葉’雖輕，卻能托住下墜之人。毓敏嫂子的傷藥、韋斌的地圖、柳夢璃的銀兩，還有大家的同心協力，這些都是我們的‘蔥葉’。”她的聲音溫柔堅定，淌過夏至心田。
夏至心中一暖，反手回握，墨香與她發間梅香交織。他拿起狼毫蘸墨，在詩句旁寫下“同心可破萬難”，筆鋒蒼勁，傾注心中堅定。
不多時，韋斌抱著圖紙趕來，一身青色短打，額間滲著汗珠。“夏至兄，霜降姑娘，地圖已大致繪成，西郊廢寺位置、岔路與隱蔽山洞皆已標注。”他攤開圖紙，不同顏色墨筆標注著危險區域、水源與隱蔽處，細致無可挑剔。
“韋斌兄果然慢工出細活，這份地圖真是雪中送炭。”夏至讚道，目光落在圖紙上的廢寺位置——地處群山險峻處，易守難攻，難怪蘇何宇不敢貿然行動。
“我也是儘綿薄之力。”韋斌擦去汗珠，“這廢寺原是古刹，戰亂後廢棄，人跡罕至。隻是那裡有湍急暗河，不熟悉地形易失足落水。”
霜降心中一動：“暗河或許是突破口。對方定然以為我們從正門進攻，若從暗河潛入，定能打他們措手不及。”
“霜降姑娘所言極是。”韋斌點頭，“我已標注暗河入口在廢寺後方山壁下，極為隱蔽，隻是入口有巨石遮擋，需幾人合力移開。”
正說著，沐薇夏與林悅提著藥箱趕來，毓敏跟在身後拎著食盒。沐薇夏一身素白長衫，麵帶疲憊卻眼神堅定：“常用藥材已備好，金瘡藥、止血散、解毒丹各二十瓶，繃帶夾板皆在箱中，分門彆類貼有標簽。”
“沐薇夏姑娘辛苦了。”夏至滿心感激，“有你這些藥材，我們便多一份保障。”
毓敏打開食盒，熱氣騰騰的包子與小米粥香氣四溢：“大家忙活一早上，先吃點墊墊。這牛肉青菜包頂餓易攜，小米粥暖暖胃。”她的笑容如春日暖陽，暖透眾人心房。
眾人圍坐商議營救計劃。夏至指著地圖：“我們兵分兩路，我和邢洲兄從暗河潛入尋鈢堂；韋斌兄帶部分人物資從正門岔路隱蔽，見信號彈便伺機行動引開注意力；沐薇夏與林悅留附近山洞設臨時救治點；柳夢璃留城籌集資金，打探官方消息防不測。”
“此計可行。”邢洲點頭，“我已讓墨雲疏準備防水衣物和繩索，應對暗河湍急水流。”
“若是暗河入口有埋伏怎辦？”韋斌皺眉。
“我已讓墨雲疏派人探查，有埋伏定會提前告知。”夏至眼中精光一閃，“對方兵力多集中正門與寺內，暗河隱蔽，未必會留意。”
眾人皆覺穩妥，吃過東西便著手準備。沐薇夏複查藥箱，林悅整理乾糧裝入油紙袋，韋斌將地圖藏入懷中，彆上匕首，邢洲換下長衫著勁裝，佩劍寒光閃閃，夏至則將徽墨小心收好，那是毓敏的心意，亦是他的慰藉。
臨行前，霜降遞上厚披風，眼中滿是擔憂：“此去凶險，務必保全自己，我和大家等你回來。”聲音帶著哽咽，指尖微顫。
夏至握住她的手，目光溫柔堅定：“我定會平安回來，帶你鈢堂兄一同歸返。”他掏出羊脂白玉梅花佩——兩人的定情信物，“這個你拿著，見玉如見人。”
霜降攥緊玉佩，溫潤觸感讓她安定，含淚點頭。
眾人向西郊趕去，腳下的石板路漸漸被泥濘的山路取代，泥土帶著雨後的濕潤氣息，混雜著草木的清香，像穀中清晨的味道。晨光穿過樹葉的縫隙，在地上投下斑駁的光影，如碎金般跳躍，空氣中彌漫著草木的清香與泥土的濕氣，沁人心脾。林悅畢竟是個小姑娘，走了一段路便有些體力不支，腳步漸漸遲緩，額間滲著細密的汗珠，像綴在花瓣上的晨露。韋斌見狀，主動上前接過她手中的背包，背包帶在他肩上勒出淺淺的印痕，他笑著說道：“走不動就跟緊我，我拉著你走，這山路雖陡，卻比不得穀中那處懸崖難行。”
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“多謝韋斌大哥。”林悅泛紅道謝，望著連綿群山雲霧繚繞如水墨丹青，不禁感歎，“這般美景，可惜我們無暇細賞。”
“等救回鈢堂兄，平定北方風波，我們再來賞景。”夏至回頭一笑，眼中帶著期許。