安特隻能苦笑：“小姐，很抱歉。”
“道歉就不必了，”埃維莉娜抬眼，目光掠過勞博仍在咀嚼的腮幫，像在看一隻剛被馴服卻隨時會咬人的幼狼，“改天，讓他親口向我道歉——用男人一點的方式。”
說完，她留下最後一記意味深長的微笑，裙擺旋成一朵暗紅的玫瑰，轉身融進大廳之中。
一直等到她離開，勞博這才抹了抹嘴角，嘟囔道：“她說‘男人一點的方式’，是要我挨她一拳還是請她喝酒？”
安特歎了口氣，把香檳杯塞進他手裡：“先把你嘴裡的麵包咽下去，再決定挨揍還是買單。”
勞博剛要張嘴，耳廓卻先於舌尖捕捉到一絲熟悉的女音，
那聲音像碎冰落進銀盤，在嘈雜的管弦裡依舊鋒利。
勞博下頜一緊，目光循聲穿過層層香肩與羽扇，最終釘在二十米外：一圈貴族小姐圍成半弧，裙擺如孔雀開屏，中心那道纖細背影卻讓他呼吸驟停。
安特順著勞博的視線望去，眉心立刻擰成死結：“她也來了……”
雷微娜·德維羅正站在那群鶯燕中央，指尖捏著半杯琥珀色的香檳。
“狗屎！”
安特的喉結滾動，悔意順著脊背爬上來。早知如此，他寧可陪勞博在事務所啃冷麵包也不會來這裡。
勞博：“看看去？”
話是問句，腳步卻像被線牽著的木偶，徑直向那群香霧撞去。
“唉……真踏馬，是一個錯誤的決定……”
安特低聲咕噥一句，壓下歎息，撥開人群，硬著頭皮和勞博一同朝最豔的漩渦遊去。
“諸位，”群豔之中，雷微娜的聲音不高，但清脆得足以讓周圍半圈耳墜同時靜止，“讓彆人以為自己聰明，其實最簡單不過——先否定，再編造。”
她抬眼，目光掠過一張張塗著精致胭脂的麵孔，唇角彎出一點似笑非笑的弧度。
“無論對方說什麼，隻需輕輕‘不’一聲，接著拋出一段自己杜撰的理論——彆太離譜，最好夾兩三個生僻或者自己剛剛編造的術語，再配上一副‘這方麵我是專業的’的表情。”
她抿了半口酒，
“於是，”杯沿輕碰，發出叮的一聲，“小聰明便與智慧混為一談。”
她微微傾身，讓酒液在杯中晃出一道琥珀色的弧光，像故意展示給眾人看：“畢竟……”她輕笑，“多數人未曾親見礦脈，卻願把閃光的那塊玻璃當鑽石——尤其當有人以十二分篤定，把它舉到他們眼前時。”
陰影沿著杯沿而下，她收住笑意：“隻要說話者表現得足夠篤定，聽眾就容易放棄追問與核實，把未經檢驗的巧言誤信為深刻洞見。”
說罷，她垂睫，指尖在杯腳敲了兩下，為這場即興演說按下休止鍵。
“德維羅小姐，”一名貴族小姐說道，“這套聰明理論是不是屬於你自己杜撰的呢？”
聲音柔軟，卻在尾音處收出一枚細針，仿佛隻是隨意求證，卻連針尖都淬了毒。
周圍幾個貴族小姐臉上都帶著同樣溫雅的笑。
貴族小姐之間的攀比是一場沒有硝煙卻更殘酷的戰爭。她們用羽毛扇的弧度、裙撐的層數、香水的尾調來丈量彼此的地位；用誰的請柬先到、誰的舞伴最耀眼、誰的珠寶最早上報，來判定勝負。
倘若雷微娜隻是某個無名小戶，她們大可把她當作壁畫背景，連眼角的餘光都懶得施舍。
畢竟，真正的狩獵場裡，獵物也要講資格。