有生第一次，他感到後悔，事態已偏離他的預期，走向失控的邊緣，他眼睜睜看著自己脫軌，卻什麼也做不了。
快！趕緊離開這裡……
他是這麼想的，也這麼做了。
他撲過去，拚命想撞開門，門卻被人從外麵抵住了。
一個恐怖的念頭宛如平地驚雷，轟地炸開——“穿楊呢？”
仿佛是為了驗證他的猜想，屋頂撒下一道天光，一道身影快如閃電，攔在兩人之間。
穿楊從屋頂上跳下來，拔刀而出，刀刃的一端抵在周南淮喉頭，隻需再進寸許，立時便會見血。
周南淮一直維持著相同的姿勢，周身氣勢平和，沒有半分殺氣，平靜得仿佛剛才說話的人不是他。
“古往今來，有幾人能免俗？飛鳥儘良弓藏，狡兔死走狗烹。你拔下一顆毒瘤固然值得稱讚，可天子難道會眼睜睜看著你將手伸向世家大族，破壞他好不容易建立起的秩序？”
段書瑞不知道他的目的是什麼，一語不發，心中暗自戒備。
“明天隨我去個地方，去了你就知道我的意思了。”
翌日，承天門街西側。
段書瑞站在朱門前，仰頭望天，鋪天蓋地的白占據了視線，遠處的山巒已覆上一層雪蓋。
這時，一輛馬車在他麵前停下，車夫向他露出微笑，“大人等久了吧？”
他掀開簾子進去，剛一坐定，一聲沉穩渾厚的聲音在耳邊響起。
“你馬上要有新的任職了，先帶你來熟悉下環境，免得點卯第一天就遲到。”
段書瑞向他微微頷首，上了馬車後，心中的緊張更甚，他向窗邊的方向挪了寸許，簾隨風動，外麵一片蕭瑟，靠近窗邊的半邊臉很快就失去知覺。
他本以為三年時間不算長，誰知三年時間這麼長，長到他已經不知道宮裡的路通往何方了。
這是通往刑部的道路嗎？可這條路他似乎從沒走過……
對麵，周南淮正在閉眼假寐，眉心微擰，似乎在思考著什麼煩心事，見狀，段書瑞隻能把想說的話咽回肚子裡，放空大腦養精蓄銳，兩人一路無話。
不知過了多久，前方傳來沉悶的鼓聲，間或夾雜著女子的哭喊聲，他才後知後覺地明白自己所在何處。
登聞鼓！
馬車在不遠處停下，段書瑞跟在周南淮後麵下了車，循聲望去，看見匍匐在地上的人後，瞳孔一縮。
女子的臉被凍得通紅，嘴唇凍得發紫，露出的手臂上已生出一片凍瘡，可她渾然不覺嚴寒帶來的危機，吸溜著鼻涕，搓了搓手，又抓起鼓槌，哐當一聲砸在鼓上。
“裴家不講道義，卷走我雙親血汗錢，人證物證俱在，請聖人明察！”
她的聲音不算小，甚至能稱得上洪亮，可不管她怎樣呐喊，緊閉的宮門後沒有傳來一聲回響。
“這女子是趙氏，她的父親是城裡有名的富商，她自稱裴家人騙她父親投資，事後錢莊破產倒閉，大半家產都折在裡麵。趙永知道這個消息後噴出一口鮮血，沒過幾天便氣絕而亡，留一對孀婦在世，艱難度日。”
段書瑞想問為何朝廷不受理這樣的案件，不知想到什麼，又恢複緘默。
突然，他想到什麼，垂下的雙手猛然握緊。
魚幼薇的身影與眼前女子的身影重合—如果他複仇失敗，她是否也會走上同樣的道路？