冰冷的夜風刮過山穀，像刀子一樣刮在臉上。
路易斯帶著隊伍踏入一條通往清羽領的小路。
山道狹窄，兩側是垂直的岩壁，剛好可以一列人通行。
馬匹早已無法通行，所有人都下了馬，用力拽著韁繩，一人接著一人排隊往前走。
“這……怎麼會有一條山路？”約恩喘著氣，低頭看了眼腳下的深穀，頭皮發麻，“地圖上完全沒有標記啊。”
“可能是以前的走私路線。”路易斯隨口應道，神情平靜，“一位老獵人告訴我的。”
他沒有多解釋，繼續帶隊前行。
而身後邦德默默觀察著前行的隊伍。
他是總督派來的密使，名義上是提供軍事建議的，實則監督貴族是否陽奉陰違或者背叛帝國。
這一路上他一直在觀察這支隊伍。
每個士兵都隨身佩有備用武器，裝備雖然不華麗，但乾淨利落，全是為實戰設計。
而且隊列齊整，哪怕是負責壓陣的補給兵，沒有半點慌亂。
路易斯命令一發出，哪怕是最末尾的士兵也立刻作出反應，無需督促。
“像是精心訓練出來的軍隊，”邦德心中想著，“不像臨時拚湊，更不像南方那幫隻會擺架子的貴族兵。”
當然最讓他吃驚的，是路易斯本人。
少年年紀不大，卻備受手下發自真心地尊敬。
他始終走在隊伍最前方他沒有侍從簇擁，也沒有多餘的言語，偶爾停下確認地形，神情專注得像個獵人。
“往左，那邊有一個岔口。”路易斯親自領著先行者拐入一條更窄的坡道。
邦德忍不住抬頭望著路易斯。
這個貴族子弟，哪像是初來此地的模樣，反倒像是在巡視自己後花園一樣，帶著一種掌控感。
最讓人驚訝的是他們現在走的這條山道，顯然是一條幾乎沒人發現過的隱秘路徑。
在軍方的地圖上沒有標記，而且以周圍雜草狀態，看起來就像沒人走過。
可路易斯卻一路走得毫不猶豫，像是早就知道每一處轉折、每一塊石頭。
“如果非要說有什麼缺點……”
邦德皺了皺眉，視線落在山道儘頭那支姍姍來遲的補給隊上。
行軍速度明顯慢了半拍，像是在故意拖延時間。
山就在這時，道儘頭剛剛穩住隊伍，便有兩騎斥候策馬而來。
“報告！”他們在路易斯麵前翻身下馬，跪地行禮：“前方三裡處發現雪誓者一處前哨據點，大約兩百駐軍。”
路易斯卻隻是輕輕點了點頭：“兩百人……我們能打。我要敵人防線、巡邏路線，還有周圍地形。”
“是！”斥候騎士再次翻身上馬，很快消失在小道。
邦德站在一旁，眉頭不自覺地皺了起來。
“他還真找到了雪誓者的據點。”他低聲喃喃。
這個據點由來已久，長期被雪誓者控製，對於北境總督來說一直都是個難題。
因為它的位置極其關鍵。
雪峰郡與冰海郡之間山脈縱橫，地形複雜，清羽嶺正是一條少有的捷徑。
若能掌控這裡，等於掌握了雪誓者北撤與增援的咽喉通道。
也出動幾次軍隊過來試圖剿滅此地。
但其據點太過隱蔽，而且易守難攻，嘗試幾次都失敗而歸。
若是路易斯真能拿下此地，至少一等功起步！
可問題是他竟沒有請援，沒有觀望，甚至沒有絲毫猶豫。
就這麼一句“能打”，就打算直接吃下來了？