她每走三步就會回頭看一眼，眼神裡帶著種與年齡不符的滄桑；另一個她，則回到了二十二年前，呱呱墜地的瞬間，臍帶還纏在手腕上，出現在媒婆子對汪東西的講述裡，那間低矮的土坯房裡，正彌漫著草藥與血腥混合的怪味。
在一同去龍王鎮趕場的驢車上，媒婆子用帕子捂著嘴，壓低聲音對汪東西說起了黎杏花出生時的驚人發現。
車窗外的風卷著紙錢似的落葉，打在車篷上沙沙作響。
她說，當時趕場的人把黎杏花她媽抬回家時，門板上的血跡拖了一路，像條蜿蜒的紅蛇。
她的羊水已經破了，粗布褲腿全都濕透，又遇上後山垮塌的事故，能保住性命已是萬幸，孩子早產也在意料之中。
小家夥黎杏花是臀部先露，屬於難產，就像顆倒著長的果子，死死卡在枝頭。
等把穩婆請來時，已經過了七八個小時，產婦的嘴唇都咬出了血，氣若遊絲，腹中的孩子也沒了先前的動靜，都已命懸一線。
此時，整個屋子都被一股壓抑的氣息籠罩，房梁上的蛛網沾著灰塵，在穿堂風裡輕輕搖晃，像無數隻懸著的手。
油燈的火苗忽明忽暗，在牆上投下產婦痛苦掙紮的影子，像是隨時都會熄滅。
穩婆第一眼看到的，就是小家夥的特殊胎位，那進退兩難的姿態讓她心頭一緊，手裡的銅盆“哐當”一聲掉在地上，裡麵的熱水濺濕了她的布鞋。
憑借多年的經驗，她敏銳地察覺到不對勁——這孩子的氣息太弱了，弱得像風中殘燭，可偏偏又帶著股說不出的韌性。
仔細打量之下，她突然倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得煞白，像塗了層白石灰，身體也開始微微顫抖，扶著炕沿的手指都在打滑。
隻見小家夥身上，清晰地顯現出一塊胎記：那是一塊頑石之上，盛開著一株鮮花。
這絕非鮮花插在石頭上的尋常模樣，更不是插在汙穢之物上的粗鄙景象。
因為穩婆年輕時曾在道觀裡見過類似的圖譜，憑借《接引箋》裡的豐富知識，一眼就認出了那塊頑石——那是“溫香暖玉石”，本是能安神定氣的靈物，尋常人家若能得塊碎料，都要供在神龕上。
然而此刻，這玉石卻散發著幽冷的光，與周圍的黑暗融為一體，像是結了層薄冰，透著絲絲寒意。
那株花分明是從石頭裡生長出來的，絕非後天插上的，因為還能清晰看到那株鮮花的根部，長著紅色的根須，像無數條細小的紅蛇，緊緊纏繞著貫穿了整塊石頭。
紅色的根須，淡紅色的花瓣，穩婆眼力極好，曾在陳家學堂學過三年養眼術，能在百步外看清銅錢上的紋路。
她一眼就認出那是株紅色的杏花——花瓣邊緣帶著些微的卷邊，正是本地獨有的“胭脂杏”品種。
可這杏花，雖然隻是在剛出生的嬰兒的胎記上而已，卻散發著一股奇異的香氣，不是尋常杏花的清甜，反倒帶著些微的苦澀，像浸了藥汁的花蜜，濃鬱得讓人頭暈目眩，仿佛要被引入一個光怪陸離的秘境，腳步都要虛浮起來。
紅色的杏花本就稀有，十年難遇一株，可這個還沒出娘胎的嬰兒，她的胎記更是罕見。
那塊玉石，從潔白之中透出淡淡的藍意，像被雨水浸透的天空，向外散發著微微的煙氣，在油燈下看時，竟像是有無數細小的氣泡在裡麵翻滾。
穩婆從這煙氣中判斷出，這絕不是牛糞冒的熱氣——她年輕時在牛棚住過三年，太熟悉那味道了——因為牛糞冒的氣就算有色，也是淺淺的黃綠，還帶著股草腥。
可這股煙氣卻帶著一種幽遠的味道，像是從深潭底飄上來的，聞著讓人莫名的不舒服，喉嚨裡像卡了根細魚刺。
這細微的差彆，落在穩婆這樣的行家眼裡，卻如明鏡般清晰。
這樣的胎記，要是落在普通人眼中，可能會以為小家夥先天就帶著“奇花異石”的吉兆，隻會嘖嘖稱奇。
可在穩婆眼中，意義卻大不相同。
在這靈異的世界裡，這胎記仿佛藏著某種可怕的秘密，像個上了鎖的匣子，裡麵不知裝著福祉還是災禍，預示著這個孩子未來的命運將會充滿波折與神秘。
小家夥的胎記還不止這些，在玉石與花朵周圍，還有絲線般的春雨在飄灑！
那些雨絲細如牛毛，卻帶著清晰的走向，從石頂緩緩滴落，恰好落在花瓣上，形成了“石上開花沐春雨”的綜合性胎記！
就在她盯著看到第十秒時，連飽經變故的穩婆子都有些恍惚起來，隻覺得房間裡的溫度陡然下降，那絲線般的春雨仿佛帶著冰寒之氣，從胎記上落到屋子的地上，竟在青磚上凝結出一層薄薄的白霜，連油燈的火苗都縮成了豆粒大小。
關於胎記的學問，普通典籍裡記載得很少，大多一筆帶過，以至於在大眾的觀念裡，不太重視胎記。
多數人僅僅把胎記視為影響美觀的東西，隻要不長在臉、手這些顯眼的地方，沒幾個人會在意。
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