可這興旺背後，是一代代人對責任的堅守，是無數個日夜的辛勞付出，是對家族精神的傳承，像南堤的梨樹，深深紮根在土地裡，默默結果，不求回報，隻盼著果實能填飽路人的肚子。
二伯悟出“西裡”，便西去定居。
他本是個秀才，寫得一手好字，筆尖在紙上流淌時，像春蠶啃食桑葉，沙沙作響，墨跡在紙上暈開的範圍都恰到好處，不多一分，不少一寸。
他曾在縣裡的書院當先生，教過的學生遍布四方，都說他的板書是“行走的字帖”，下課了都舍不得擦，有人偷偷用薄紙拓下來臨摹。
西去時，他帶著一箱書，都是手抄本，用布包了三層，怕被雨水打濕。
每本書的扉頁上，都寫著“學無止境”四個字，字跡遒勁有力，筆畫像利劍，能刺破紙背。
可惜早早就去世了，據說是積勞成疾，為了給學生編教材，熬夜熬壞了身子。
在一個秋天，楓葉紅透的時候，他咳著血離開的，臨終前還在批改學生的作業，紅筆在紙上劃過，像一道道生命的印記，最後一筆拖得很長，像條未完成的路。
二娘改嫁後，再也沒臉回陳家看上一眼，算是徹底與陳家脫離了關係，或許是覺得辜負了二伯的期望。
二伯也留下一子一女，他兒子隻會耍嘴皮子，做人做事沒什麼大出息，靠在集市上擺攤算卦為生，卻總把“誠信”掛在嘴邊，從不算假卦。
有人想多給錢求個好兆頭，他卻說：“命數在己，不在卦象。我隻說實言，多一分錢也不要，昧良心的錢花著燒心。”
他的卦攤旁總放著本《論語》，線都磨斷了，用繩子重新裝訂過，閒時就翻幾頁，看得入神，嘴角還會不自覺地動，像在跟孔子對話。
但二伯的女兒卻操持出一個大富大貴之家。
她從小跟著母親紡線織布，練就了敏銳的眼光，能從棉絮的色澤判斷出布料的好壞，還沒紡就知道織出的布會是什麼手感。
她鼓動丈夫早早涉足木材生意，親自去深山選木，能通過樹皮的紋路判斷木材的質地，哪個年輪裡藏著風雨，哪個樹結裡裹著陽光，她都一清二楚。
她成為索溪河邊最先富裕起來的人，卻從不鋪張，家裡的桌椅還是二伯留下的舊物，隻是被擦拭得發亮，能映出人影。
她常說：“富不富，看心術。心術正，錢才留得住，像井水，取之不儘；心術歪，錢來得快，去得也快，像洪水，會衝毀家園。”
用智慧與膽識為家族添彩，像西堤的李子樹，在貧瘠的土地上也能結出甜果，果肉裡藏著陽光的味道，能驅散吃果人的疲憊。
三伯悟出“北逃”，卻沒悟出“北逃也是另一種堅守”，帶著三娘去了山西。
三伯年輕時學過打鐵，打的鐮刀鋒利耐用，能一刀割斷五根麥穗，刀刃閃著青光，像藏著月光，割麥時不會粘麥芒，效率比彆人的快一倍。
他北逃時，背著鐵匠爐，一路給人打農具換取盤纏，他打的鋤頭，鋤刃角度剛剛好，既能深耕又不費力氣，農民們都說：“陳師傅的鋤頭，能多打三鬥糧，使著順勁，像胳膊長在了鋤頭上。”
結果三伯最終因病早逝，沒有留下後人。
據說是在一個春天，地裡的麥子剛返青，他咳著血離開的，臨終前還在給一把鋤頭淬火，火苗舔著鐵器，發出“滋滋”的聲響，像在為他送行，最後淬火完成，他用布擦了擦鋤頭，露出寒光，才閉上眼，仿佛完成了最後的使命。
三娘改嫁後，也沒有產子。
三娘是各位嬸娘中最能乾的，蒸的饅頭雪白鬆軟，咬一口能拉出絲，麥香在嘴裡久久不散；釀的米酒醇香甘甜，醉了不打頭，第二天醒來神清氣爽。
家父最看重能乾之人，多次請她來我家共享天倫之樂。
馬車來接時，她總會帶上自己做的醬菜，玻璃瓶裡的醬菜色澤鮮亮，鹹淡適中，上麵還浮著層清亮的香油，能香一條街。
我們幾兄妹與她親如一家，從她那裡學到了不少乾活的本事，比如納鞋底要先搓好麻繩，麻線要選晴天曬過的，有韌勁；每寸布麵要納八針，針腳均勻才能耐磨，走再多的路也不會磨破；比如醃蘿卜要選霜降後的白蘿卜，糖分足，曬得半乾再醃，才會脆爽，咬一口能聽到“哢嚓”聲。
也感受到了她身上那份對生活的熱忱，像北堤的桃樹，即使在寒冷的北方也能開花結果，用堅韌書寫著生命的頑強，花瓣上的雪融化後，更顯嬌豔。