自從村裡的養豬場搬到了溝外，不再放養生豬後，就連牲畜都很少涉足此地——牛羊仿佛能感知到什麼，路過坪邊時總會繞道走，鞭子抽都抽不進去，這陳家坪愈發顯得幽靜，陰氣也越來越重，仿佛被一層陰森的迷霧所籠罩，久而久之，成了孩子們口中的“禁地”，誰敢獨自進去，就能在同伴麵前吹噓半天，說自己膽子比豹子還大。
陳家坪的外圍，有一條寬大的排洪草溝，深約丈許，寬三丈有餘，是雨水衝刷自然形成的，像大地裂開的一道口子，又像是一道天然的分界線，隔開了竹林和雜木。
溝裡長滿了半人高的芭茅，葉片鋒利如刀，風吹過時，葉片翻卷，露出銀白色的背麵，如同波浪翻滾，發出“嘩啦嘩啦”的聲響，像有人在溝裡洗澡，水聲潺潺。
靠著老農會大院子的這一方，有近十丈寬的竹林帶，竹子是本地的楠竹，長得筆直挺拔，最高的有三丈多，碗口粗細，竹節分明，像刻在上麵的刻度，竹葉濃密，層層疊疊，陽光很難穿透，站在竹林裡，抬頭隻能看到零星的光斑，像撒了一把碎金子。
它們圍繞著老農會大院子的院後，形成一道天然的屏障，擋住了西北來的寒風，讓院子裡的冬天能暖和幾分，這也算是陳家坪為數不多的益處。
一棵千年老黃連樹就穩穩地紮根在這條竹林帶的正中間位置，樹乾要三個成年人才能合抱，樹皮呈深褐色，裂開如同龍鱗般的紋路，用手一摳，能掉下細碎的木屑，帶著股苦澀的藥味。
樹冠覆蓋了近半畝地，枝葉繁茂，四季常青，葉片呈卵形，邊緣有鋸齒，摸上去厚實有韌性。
黃連樹本身味苦性寒，有清熱解毒之效，卻也帶著一股陰寒之氣，加上年份久遠，村裡老人說它“通了靈性”，能感知吉凶——若是樹葉無故發黃，定有不好的事發生，比如瘟疫、山洪；若是逢乾旱卻枝繁葉茂，那年必定風調雨順，五穀豐登。
樹下有一塊平整的青石板，長約五尺，寬三尺，是早年陳家人祭拜時用的香案，如今上麵布滿了青苔，摸上去濕滑冰涼，像敷了一層寒冰，透著一股歲月的滄桑。
石板邊緣有幾個小孔，是插香用的，孔裡塞滿了泥土和落葉，仿佛在訴說著過往的香火鼎盛，如今卻隻剩寂寥。
鬼眨眼此刻就站在老黃連樹的陰影裡，背靠著粗糙的樹乾，樹皮的紋路硌得後背有些癢，卻不敢動。
他手裡還攥著那半袋玉米麵，袋子勒得指節發白，印出深深的紋路，像刻上去的。
他看著瓦上的兩人，心裡的彆扭勁兒漸漸散去，隻剩下傳口信的責任感，像揣著封雞毛信，耽誤不得。
他清了清嗓子，又喊了一聲：“杏花嫂，我真有事兒，是關於汪東西的。”
這次的聲音清晰了些，帶著不容置疑的認真，仿佛在強調事情的重要性，希望能得到重視，彆再被當成玩笑。
黎杏花聽到“汪東西”三個字，臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一抹擔憂，像被烏雲遮住的太陽，瞬間沒了光彩。
她不再與邱癲子嬉鬨，身體微微前傾，急切地問道：“我家當家的咋了？他是不是在鎮上出啥事了？”
聲音裡帶著一絲顫抖，雙手不自覺地抓住了邱癲子的胳膊，指節因用力而發白，瓦上的輕鬆氛圍瞬間被緊張取代，像平靜的湖麵投入了一塊巨石，激起層層漣漪，連空氣都仿佛凝固了。
邱癲子也收起了玩笑的神色，扶著杏花嫂的手緊了緊，示意她稍安勿躁，目光望向鬼眨眼，沉聲道：“有啥話你就直說，彆吞吞吐吐的，汪東西到底咋了？”
他的聲音沉穩有力，帶著一股讓人安心的力量，仿佛能鎮住所有的慌亂，像暴風雨中的定海神針，穩住了杏花嫂搖搖欲墜的心緒。
鬼眨眼深吸一口氣，仿佛下定了很大的決心，他往前挪了幾步，站到竹林邊緣，能更清楚地看到瓦上的人——陽光照在他臉上，能看到他鼻翼兩側的汗珠，晶瑩剔透。
他開口說道：“我在鎮上碰到汪東西了，他在李記藥鋪門口跟人打聽藥材，說是你家的老母雞病了，拉白痢，想抓點黃連、黃柏之類的草藥。可我看他臉色不太好，嘴唇發白，走路還有點晃，像是累著了，讓我給你捎個話，說晚點回來，讓你彆等他吃飯，自己先吃，彆餓著。”
他一股腦把話說完，語速飛快，像倒豆子似的，生怕中間被打斷，說完後長長舒了口氣，仿佛完成了一項艱巨的任務，胸口起伏不定。
黎杏花聽到這話，懸著的心稍稍放下，卻又升起新的擔憂：“他咋不自己回來呢？是不是身子不舒服？”
她了解汪東西，向來要強，像頭倔強的老黃牛，若是沒啥大事，絕不會讓彆人捎話，更不會耽誤吃飯。
她的目光投向龍王鎮的方向，眼神裡充滿了關切，像望眼欲穿的盼歸人，恨不得順著目光飛過去，看看他到底咋了。
“我也勸他早點回，可他說還有點事沒辦完，具體是啥，他沒說，問了也不說，嘴嚴得很，像上了鎖。”鬼眨眼撓了撓頭，後腦勺的頭發被抓得更亂了，像個雞窩，臉上露出幾分無奈，“我瞅著不像生病，倒像是有啥心事，眉頭皺得緊緊的，跟廟裡的判官似的，橫眉豎眼的，看著就嚇人。”