這些簡單的快樂，像山間的清泉，悄無聲息地滋潤著她的心田，讓那些因生活瑣事而起的愁緒，像被太陽曬過的露水，漸漸蒸發了。
正常的孩子大多有點人來瘋，越被誇獎就越起勁。
被杏花嫂笑著誇了句“你們這群小猴崽子”，孩子們鬨得更歡了。
有個梳著衝天辮的小姑娘，把筷子當發簪插在頭上，學著戲文裡的花旦邁著碎步；穿開襠褲的小不點，撅著屁股在地上爬，說是在學蚯蚓鬆土；連最文靜的那個孩子，都抓起桌上的布條當披風，揮舞著喊“我是大將軍”。
邱癲子坐在長凳上，任由他們在自己身邊穿梭，偶爾有人撞到他的腿，他也隻是笑著用手扶一把，眼神裡的憐惜像一層薄紗，輕輕籠罩著這群孩子。
他知道，相聚的日子短得像夏日的陣雨，用不了多久，大家就得各奔東西，能這樣痛痛快快笑一場，就算留下些吵鬨的回憶，也是好的。
能和這麼多孩子朝夕相處，是求子心切的杏花嫂夢寐以求的事。
她的笑聲像一串銀鈴，從汪家正房飄出去，穿過爬滿牽牛花的籬笆，越過曬著玉米棒的院子，連在隔壁汪東西家獨自吃飯的老魚貓子都聽見了。
老人端著粗瓷碗，碗裡的玉米粥還冒著熱氣。
他側耳聽了聽，嘴角不自覺地向上彎了彎，露出嘴裡僅剩的幾顆牙。
“這媳婦，總算有了點年輕人的活氣。”他心裡念叨著，用筷子夾起碟子裡的醃蘿卜，慢慢嚼著，蘿卜的鹹香裡，仿佛都摻進了幾分隔壁的笑聲。
在憂樂溝，貪吃的人總愛“吃獨食”，要麼單獨開小灶，要麼等彆人吃完了再動筷。
村裡人管這叫“開單份兒”，因為單獨分出來的飯菜，往往分量更足、滋味更好——肉多些，油厚些，連鹽都放得更合自己口味。
老魚貓子的午飯，便是杏花嫂親自送去的。
她本可以讓孩子們代勞，院裡那幾個半大的孩子，早就吵著要幫忙跑腿，可她偏不。
給長輩送吃的，誰去送，裡頭的講究比繡花針還細。
長輩們在乎的從來不是飯菜本身，而是那份情分。
杏花嫂親自登門，端著飯菜穿過院子，笑著喊一聲“爹，吃飯了”，是孝道，是尊敬，是把老人放在心尖上的鄭重；若是換了那幾個流浪孩子，拎著食盒匆匆放下就走，難免顯得輕慢，倒像是打發叫花子。
這其中的差彆，就像天上的月亮和水裡的倒影，看著相似，實則一個清冷高懸，一個隨波逐流，天差地彆。
“您慢用，不夠我再給您添。”杏花嫂把飯菜擺在老人麵前的石桌上，碗筷擺得整整齊齊，筷子頭朝著老人順手的方向，“今天燉了點排骨湯，您多喝點，補補身子。”
老魚貓子“嗯”了一聲，眼睛卻笑成了一條縫。
“你也忙了一上午，快去歇歇。”他揮揮手，看著杏花嫂的背影，心裡像被太陽曬過的棉被，暖暖的。
說起來，邱癲子這主意也夠特彆的——他們借住老魚貓子的房子，不僅沒說句謝，反倒讓老人幫著照看家院。
可這事偏偏成了雙贏：老人守著空蕩蕩的院子，正愁沒人說話，孩子們的吵鬨像給院子注了水，瞬間活泛起來；邱癲子也能安心帶著孩子們上工，不用惦記家裡的東西，彼此都覺得妥帖，像磨盤和碾子，雖不相同，卻能湊在一起轉得順順當當。
老魚貓子扒了口飯，排骨湯的鮮香在嘴裡彌漫開來。
他心裡卻犯起了嘀咕：這黎杏花，經曆了那麼多糟心事——男人常年在外，自己求子多年未果，村裡閒言碎語沒斷過——怎麼還能笑得這麼敞亮？
她不是沒心沒肺的人，嫁到汪家這些年，臉上的笑容屈指可數，更彆說這樣開懷大笑了。