伊蓮的目光在棠西和流雲之間來回掃視，最終緩緩鬆開眉頭，聲音聽不出情緒：
“姑姑既已開口，我便給你這個麵子。”
她心中卻是一沉。
帶走流雲的試探，竟直接引發了他激烈的自毀傾向。
這印證了她的猜測：在過往慣性與記憶壓製的雙重作用下，流雲的心理狀態已瀕臨危險邊緣。
強製分離，很可能觸發他最極端的反應——死亡。
因為在他被壓製卻依然強大的潛意識裡，死亡等於重置，等於“乾主”的歸來，等於掃清一切阻礙、重新回到棠西身邊的終極手段。
“……多謝陛下成全！”流雲聲音哽咽，幾乎是撲倒在地，額頭重重撞向冰冷的地麵。
咚。咚。咚。咚。
一下，兩下，三下，四下……每一聲都沉悶結實，地麵微震。
“好了！可以了！停下！”棠西心驚肉跳，慌忙上前阻止。這哪裡是磕頭，簡直是自殘！萬一引發什麼隱藏的致命禁製……
流雲終於停下，抬起臉。額前一片刺目的紅，眼底卻亮得驚人。他準確捕捉到棠西眼中那份無法掩飾的無奈和……擔憂。
一股難以言喻的暖流和滿足感，絲絲縷縷，從骨頭縫裡鑽出來，瞬間淹沒了先前自毀的冰冷誘惑。
值了。
隻要她還在看他，還在為他波動情緒。
伊蓮無聲歎了口氣，再次引棠西向城堡深處走去。穿行在寂靜的長廊，她將方才的推測低聲告知。
指尖撫過一盆盛開的重瓣花卉，伊蓮輕聲道：“這是您當年親手栽下的‘星雨蘭’，我一直讓人照看著。”
她拿起一旁的水壺，細致地澆水，“如今看來，破局的關鍵，或許是蘇拉。殺了她，能爭取時間，也能斬斷乾主蘇醒的一條引線。”
“我去。”棠西幾乎沒有猶豫。蘇拉手上沾滿棠家的血，這筆債，她必須親手討。
“不。”伊蓮放下水壺，轉身握住棠西的手腕，力道輕柔卻堅定，“老師，蘇拉此人，陰毒詭譎，我與她周旋數百年，深有體會。她這些年，不僅借乾主之名監視操控各方，也從未停止對我的滲透和試探。”
她的目光不由自主飄向下方露台上靜立的身影，柔和褪去，換上冰冷的銳利：“以前我確有忌憚。但現在，乾主不過是個廢物……”
她頓了頓，捏緊壺柄的指節微微泛白，眼圈再次不受控製地發紅，“更重要的是，見到您，我就無法原諒當年……未能與他們並肩赴死的自己。”
那股強烈的、想要為老師做些什麼的衝動，幾乎要衝破胸腔。“老師，蘇拉，必須由我來殺。這不僅是您的仇，也是我的債。”
棠西心緒複雜。接受現實是一回事，厘清未來的路又是另一回事。
但殺蘇拉，目標是清晰的。
“我明白。”棠西也伸手，指尖觸碰冰涼光滑的花瓣，“你想的不僅是複仇，更是要借機徹底鏟除她在各方勢力中的根係，平穩過渡，避免動蕩。”
直到此刻，棠西才清晰意識到，自己對伊蓮的信任，近乎本能。沒有理由，卻堅實無比。
“陛下……”
“老師，請叫我伊蓮。”國王的眼神帶著懇切。
棠西抿了抿唇：“伊蓮。至少……讓我給予最後一擊。我有空間能力，可以隨時出現在她麵前。”
“不行。”伊蓮斬釘截鐵，握住棠西的手緊了緊，“我並非阻止您複仇，而是蘇拉太危險。我不能讓您冒險，哪怕一絲可能。”
她深吸一口氣，目光灼灼，“我會將她的頭顱，完好地送到您麵前。”
“你就這麼有把握？”
“當然。”伊蓮唇角揚起一抹極淡卻無比冰冷的笑，“殺她的計劃，我已推演了三百年。”