五月的陽光透過窗欞灑在炕上，曹大林蹲在牆角擦拭獵槍，五六式半自動的金屬部件在晨光中泛著冷冽的藍光。黑箭趴在一旁，背上的傷已經結痂，時不時用尾巴拍打地麵，發出"啪啪"的輕響。
"兒啊，今兒個彆進山了。"王秀蘭從灶房探出頭，手裡擀麵杖上還沾著麵糊，"紅旗屯老張家閨女來串門，你陪人說說話。"
曹大林的手頓了一下，槍油滴在褲子上也渾然不覺。這已經是半個月來母親安排的第三次"串門"了，前兩次他都借口打獵溜了，看來今天逃不過去了。
"娘，我約了劉二愣子去北溝..."
"少糊弄我！"王秀蘭一擀麵杖敲在門框上，麵粉簌簌落下，"劉鐵柱一早就被你爹叫去公社拉化肥了！"
曹德海蹲在院子裡磨刀，聞言抬頭看了眼兒子，煙袋鍋裡的火星子一明一滅："見見不礙事。"
曹大林張了張嘴，最終什麼也沒說，低頭繼續擦槍。上輩子他活到三十多歲都沒娶上媳婦，這輩子重生回來，剛找到真愛又痛失所愛，哪還有心思相親？
"換身衣裳！"王秀蘭不依不饒，從箱底翻出件半新的藍布褂子，"人家姑娘晌午就到。"
日頭爬到正午時，曹大林不情不願地換好衣服，坐在堂屋的條凳上，像等待審判的犯人。黑箭似乎感受到主人的不自在，趴在他腳邊發出低沉的嗚咽。
院門外傳來腳步聲和說笑聲，接著是王秀蘭熱情的招呼："來啦？快進屋坐！外頭日頭毒！"
一個穿紅格子衣裳的姑娘跟在王秀蘭身後進了屋，圓臉盤，紮兩條麻花辮，眼睛滴溜溜地轉，一看就是個伶俐人。她身後跟著個中年婦女，想必是媒人。
"這是我家大林。"王秀蘭驕傲地介紹，仿佛兒子是什麼稀世珍寶，"打獵的一把好手，去年還得了公社表彰呢！"
曹大林僵硬地點點頭，手指無意識地摸著腰間——平時掛獵刀的地方現在空空如也，母親早把武器都藏起來了。
"大林同誌好。"姑娘大方地伸出手，"我叫張翠花，常聽我爹提起你。"
曹大林碰了碰她的手就縮回來，像被燙著了似的。這姑娘的手軟綿綿的，和趙冬梅布滿老繭的手完全不同。想到趙冬梅，他胸口又是一陣刺痛。
媒人識趣地拉著王秀蘭去灶房"幫忙"，留下兩個年輕人在堂屋大眼瞪小眼。沉默像塊大石頭壓在兩人中間，越來越重。
"聽說...你箭法很好？"張翠花終於打破沉默。
"還行。"曹大林盯著自己的鞋尖。
"能教我嗎？"姑娘眼睛一亮，"我一直想學..."
"弓箭不是玩具。"曹大林生硬地打斷她，"會死人的。"
張翠花的臉一下子漲得通紅："我...我不是..."
"去年有個姑娘也愛射箭。"曹大林突然抬起頭，眼睛直勾勾地盯著對方，"她死了。被熊拍死的。"
堂屋裡的溫度仿佛瞬間降到了冰點。張翠花瞪大眼睛，嘴唇開始發抖，眼淚在眼眶裡打轉。灶房裡的說笑聲也戛然而止。
"曹大林！"王秀蘭旋風般衝進來，手裡的擀麵杖高高舉起，"你發什麼瘋！"
曹大林不躲不閃，硬挨了母親一擀麵杖，肩膀火辣辣地疼。媒人趕緊拉著抽泣的張翠花往外走，嘴裡不住地道歉："孩子還念著舊人呢，理解，理解..."
一場相親不歡而散。王秀蘭氣得直抹眼淚，曹德海蹲在門檻上吧嗒吧嗒抽煙，煙袋鍋裡的火星子一明一滅，像在無聲地譴責。
"我去看看套子。"曹大林抓起獵槍就往外走，黑箭立刻跟上。
"晌午飯不給你留了！"王秀蘭在後麵喊道，聲音裡帶著哭腔。
曹大林頭也不回地出了屯，沿著熟悉的山路向北溝走去。五月的長白山已經披上了綠裝，各種野花競相開放，空氣中彌漫著鬆脂和泥土的芬芳。但他無心欣賞，隻想找個沒人的地方靜一靜。
北溝的橡樹林裡，曹大林設的套子空空如也，看來最近沒什麼動物經過。他機械地檢查每個套索，重新布置誘餌，動作熟練得像是在逃避思考。
黑箭突然豎起耳朵，衝著遠處的灌木叢低吼。曹大林立刻警覺起來，手摸上了獵槍——上次遇熊的經曆讓他長了記性，現在出門必帶槍。
"大林！我就知道你在這兒！"劉二愣子的聲音從林間傳來，接著是"哢嚓哢嚓"的腳步聲，"你把我妹子氣哭了！"
曹大林一愣："張翠花是你妹子？"
"表妹！"劉二愣子氣呼呼地衝過來，臉漲得通紅，"我姑特意從紅旗屯帶過來的，你倒好，差點把人嚇尿褲子！"
曹大林理虧地低下頭："我不是故意的..."
"我知道你想冬梅姐。"劉二愣子突然降低了音量，一屁股坐在旁邊的樹樁上，"可人死不能複生啊。你總不能打一輩子光棍吧？"
曹大林沒說話，隻是狠狠地踢了一腳地上的鬆果。黑箭湊過來蹭他的手，濕漉漉的鼻頭碰在皮膚上，涼絲絲的。
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"再說了，"劉二愣子突然神秘兮兮地壓低聲音，"我聽說趙叔也在給冬梅姐的堂妹物色人家呢。你要是再不抓緊..."
這話像針一樣紮在曹大林心上。趙冬梅的堂妹趙春桃他認識，是個十八歲的姑娘，長得和冬梅有幾分相似。想到有人會取代自己在趙家的位置，他胸口像壓了塊大石頭。
"走！"曹大林突然站起來，"打獵去。"
"啊？現在？"劉二愣子一臉懵。
"你不是一直想學射箭嗎？"曹大林解下背上的樺木弓，"今天教你。"
劉二愣子眼睛一亮，頓時忘了剛才的不愉快："真的？太好了！"
兩人一犬向更深的山林走去。曹大林選了一處開闊地，用樹枝做了個簡易靶子，開始教劉二愣子射箭的基本要領：站姿、握法、拉弦...