臘月的寒風卷著雪沫，吹刮著草北屯家家戶戶新貼的窗花和對聯，空氣中彌漫著越來越濃的年味兒。合作社成功分紅帶來的喜悅與團結，如同冬日裡燃燒的炭火，溫暖著每個人的心窩。手裡有了活錢，社員們置辦年貨的心思也活絡起來。往年，大家多是去公社的供銷社憑票買點必需品，或者幾個相熟的屯子之間以物易物。今年不同了，草北屯合作社決定，要組織一支隊伍，拉著自家的山貨特產，去參加公社舉辦的年關大集！
這消息一傳開，屯子裡頓時像開了鍋的水，沸騰起來。去公社大集賣東西，這可是草北屯破天荒頭一遭！以往都是他們眼巴巴地看著彆屯的人或者公社的職工買東西，今年，他們也要去做買賣了！
合作社倉庫裡，堆積著秋季精心采集、晾曬好的各種山貨：成筐的椴樹蜜、色澤金黃的元蘑和榛蘑、一捆捆品相上乘的黃芪和刺五加、還有用特殊方法保存的少量凍蕨菜和刺老芽刺嫩芽）。此外，還有合作社養殖場出產的風乾鹿肉條、幾大壇子秋菊帶著婦女們醃製的酸菜和鹹鴨蛋，甚至還有劉二愣子帶著人用邊角料做的幾個樣子古樸、卻結實的木頭小板凳。東西不算特彆多，但種類豐富，都是實實在在的山裡貨、農家味。
曹大林親自把關，檢查每一樣貨物的品質。“咱們草北屯合作社第一次出去亮相，東西必須過硬！不能砸了招牌！”他反複強調。
出發這天，天色未明，合作社大院前就熱鬨起來。兩架合作社最好的馬車被套上，車上貨物堆得小山一樣，用粗麻繩和苦布蓋得嚴嚴實實。曹大林親自帶隊，劉二愣子、秋菊、孫小滿，還有另外幾個口齒伶俐、手腳麻利的年輕社員隨行。曹德海和老會計留守屯子。春桃抱著小守山，給曹大林整理著衣領，細細叮囑著路上小心。
“放心吧，賣完東西就回來，誤不了過年。”曹大林笑著摸了摸兒子的小臉，轉身利落地跳上了頭一輛馬車。
“駕！”車老板一聲吆喝，鞭子在空中甩出清脆的響聲，兩架馬車在屯裡老老少少期盼和祝福的目光中，吱吱呀呀地碾過積雪的道路，朝著公社方向駛去。
公社所在地比草北屯熱鬨得多，一條主街兩旁，早已被來自各個屯落、甚至附近林場的攤位占滿。吆喝聲、討價還價聲、熟人見麵打招呼的聲音混雜在一起，充滿了鮮活的生活氣息。空氣中飄蕩著油炸糕、糖葫蘆的甜香，混合著凍梨、凍柿子的冷冽氣息。
曹大林他們來得不算最早，好不容易在街尾找到一小塊空地，趕緊卸車支攤。他們將帶來的貨物分門彆類擺開，椴樹蜜用透明的玻璃罐裝著，金燦燦的誘人；各種山蘑乾貨散發著特有的香氣；藥材捆紮得整整齊齊；風乾鹿肉條色澤暗紅，看著就紮實。秋菊還特意用紅紙寫了“草北屯合作社特產”幾個大字，貼在攤位最顯眼的位置。
起初，他們的攤位並不起眼，來往的人多是瞥一眼就走。曹大林也不著急，讓秋菊和孫小滿他們放開嗓子吆喝。
“來看一看瞧一瞧嘞！正宗的草北屯椴樹蜜！透亮掛絲，甜而不膩！”
“上好的黃芪！野生的！滋補益氣！”
“新鮮的酸菜！燉肉包餃子絕了！”
他們的吆喝帶著山裡人特有的樸實和熱情，加上貨物品質確實過硬，漸漸開始有人駐足詢問。尤其是那椴樹蜜和品相極好的山蘑，很快引起了注意。
“這蜜真不錯，多少錢一斤？”
“黃芪咋賣？保真嗎？”
“給我稱二斤酸菜！”
生意漸漸開了張。秋菊負責算賬收錢，孫小滿和另外幾個年輕人負責稱重、打包，忙得不亦樂乎。曹大林和劉二愣子則在一旁維持秩序，順便觀察著集市上的情況。
草北屯合作社的攤位，以其貨真價實和社員們熱情周道的態度，慢慢打出了名聲。尤其是當有人認出曹大林就是那個帶著合作社搞得風生水起的支書，又聽說這些山貨是他們自己采集、養殖的，更是多了幾分信任，攤位前很快排起了小隊。
“哎呀，這就是草北屯的鹿肉啊？聽說你們還抓了野牛？可真能耐！”
“這蜜真好，明年還來不？”
“合作社就是不一樣，東西實在！”
聽到這些讚譽，曹大林和社員們心裡都美滋滋的，乾得更起勁了。看著帶來的貨物一點點減少，錢匣子裡的毛票和硬幣越來越多，一種前所未有的成就感和自豪感在他們心中油然而生。
然而，就在生意紅火、人人臉上帶笑的時候，幾個穿著舊軍棉襖、歪戴著帽子、流裡流氣的青年，晃晃悠悠地來到了他們的攤位前。為首的是個刀條臉，嘴角叼著煙卷，眼神裡帶著一股痞氣。
“喲，生意不錯啊，山炮們？”刀條臉斜著眼，打量著曹大林他們的攤位，語氣輕佻。
劉二愣子眉頭一皺，就要上前，被曹大林用眼神按住。
曹大林臉上帶著平靜的笑容，上前一步：“幾位兄弟，想買點啥？我們的山貨都是好的。”