午後，陽光像融化的金箔，從窗欞間緩緩淌進沈佳的客廳，在麻將桌上鋪出一條薄而暖的河。四枚竹骨麻將牌在指尖翻飛，清脆的碰撞聲如雨打芭蕉，節奏明快。沈佳坐在東位，指尖熟練地推著牌，眼神專注，嘴角微微上揚，正沉浸在“聽牌”的喜悅中。牌桌旁，三位牌友各懷心思：東邊的王嬸叼著半支煙，煙灰快燒到濾嘴了都舍不得彈；西邊的李姐一邊摸牌一邊低頭看手機，時不時“嘖”一聲，不知是牌太爛還是消息太糟；北邊的趙姨則笑嗬嗬地打著“安全牌”，嘴裡還不停地念叨：“沈佳啊，你這手氣可真旺，是不是家裡有喜事要來？”
“碰！”沈佳猛地一拍牌，將三張“五萬”推倒，聲音清脆響亮，像敲了一聲銅鑼，“這把穩了！清一色，就差一張六萬！”她眉梢一揚，眼中閃過一絲得意，仿佛已經看見了勝利的曙光。
屋內頓時熱鬨起來，王嬸嘟囔著“哎喲喂，又要放炮了”，李姐乾脆把手機一扔：“不看了，看沈佳胡牌比刷短視頻還上頭！”趙姨則笑著打圓場：“讓讓讓，沈佳今天是財神附體，咱們都得認栽。”
就在這歡聲笑語、牌局正酣之際——
“砰！”
一聲巨響，像是炸雷劈開了寧靜的午後。沈佳家那扇老舊的木門被猛地推開，撞在牆上，發出沉悶的“咚”一聲，震得牆上的掛曆都微微顫動。眾人嚇了一跳，牌都停了，齊刷刷地望向門口。
小姑姑像一陣風似的卷了進來，頭發被風吹得淩亂，額角沁著細密的汗珠，胸口劇烈起伏，像是剛跑完一場馬拉鬆。她一手扶著門框，一手捂著肚子，喘著粗氣，臉上的焦急幾乎要溢出來：“沈佳！彆打了！你公公在老宅子呢，情況不太好，快跟我去看看！”
沈佳手一抖，剛摸到的那張“六萬”差點滑落。她猛地抬頭，眼神從牌桌的興奮瞬間切換成驚愕：“啥？我爸？咋了？”
“彆問了，快走！”小姑姑一把抓住她的手腕，力氣大得幾乎要把她從椅子上拽起來，“老爺子從敬老院回來後就一直不好，今天早上開始說胡話，飯也不吃，水也不喝，我剛去看了，人都瘦脫相了！”
沈佳“騰”地站起身，連椅子都帶翻了，“哐當”一聲倒在地上。她顧不上扶，也顧不上牌局，連鞋子都差點穿反——左腳穿了右腳的拖鞋，右腳卻套上了柳琦鎏的皮鞋，踉蹌了一下才穩住身子。她胡亂地把鞋換過來，抓起掛在衣帽鉤上的外套，一邊往身上披，一邊對牌友們喊：“對不住了姐妹們，改天再打！家裡出事了！”
王嬸連忙起身：“哎喲，沈佳，彆急，慢點走！”李姐也跟著說：“有事就去忙，牌局我們給你留著！”趙姨則默默幫她把翻倒的椅子扶正，輕聲道：“老人要緊，家和萬事興。”
沈佳來不及道謝，跟著小姑姑就衝出了門。兩人各自騎著電車，踏上村口新鋪的水泥路，平整寬敞的路麵在午後的陽光下泛著淡淡白光，車輪聲輕快地彈回耳畔。老宅子就在村子最中間，新修的水泥路到了這兒仍繞出一個小彎，像故意給它留出的空地；灰磚牆外乾乾淨淨，牆頭沒有枯藤，隻有幾株新栽的綠植，門框上去年刷的朱紅漆還亮著光，映得木紋都精神。
還沒進院門，就聽見院子裡傳來一聲低低的歎息。
十一月的天氣，市郊區的小村子，天空呈現出一種淡淡的灰白色，雲層低垂，仿佛隨時會壓下來，空氣中彌漫著深秋的涼意。田野裡一片寂靜，隻有偶爾吹過的風，帶著枯枝敗葉的沙沙聲。
老宅子靜靜地坐落在村子內，五間前簷平房一字排開，屋頂的瓦片在歲月的侵蝕下顯得有些斑駁，牆皮剝落，露出裡麵灰黑的磚塊。門洞上的大鐵門鏽跡斑斑，半掩著，仿佛隨時會被風吹得吱呀作響。門洞上方的屋簷下垂著幾根枯黃的草莖，隨風輕輕擺動。
院子裡的兩棵棗樹，葉子已經落儘，隻剩下光禿禿的枝乾，倔強地伸向天空。其中一棵的枝丫上還掛著幾顆乾癟的棗子，顏色暗淡，像是被遺忘的往事。老槐樹則顯得更加蒼老，樹乾粗壯，樹皮龜裂，仿佛一位飽經風霜的老人。它的葉子也幾乎掉光了，隻剩下幾片枯黃的葉子在風中瑟瑟發抖，發出輕微的沙沙聲。
西南邊的豬圈早已廢棄，沒有豬的蹤影，圈內的地麵乾裂，雜草叢生，幾株頑強的野草從裂縫中鑽出，帶著一種不屈的倔強。豬圈的圍欄也有些歪斜，木樁上布滿了青苔和歲月的痕跡。
整個院子被一種淡淡的荒涼感籠罩著，仿佛時間在這裡停滯了半年多。偶爾有風吹過，卷起地上的落葉，打著旋兒，又輕輕落下。陽光透過雲層的縫隙灑下，斑駁地照在院子裡，卻驅不散那股子冷清。這裡沒有炊煙，沒有雞鳴狗叫，隻有風穿過樹梢的聲音，和偶爾從遠處傳來的幾聲犬吠，提醒著這裡並非完全被世界遺忘。
十一月的天氣，讓這個半年多無人居住的老宅子顯得更加孤寂，仿佛一位沉默的老人，靜靜地守望著這片曾經熱鬨過的土地。
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推開門，二姐柳榮正坐在堂屋的木凳上，雙手交疊放在膝上，眼神空洞地望著地麵。她穿著一件洗得發白的藍布衫，頭發用一根橡皮筋隨意紮著，鬢角已有些花白。聽見腳步聲，她緩緩抬頭，看見沈佳和小姑姑，嘴唇動了動，終究沒說話，隻是又重重地歎了口氣。
“二姐，爸咋樣了？”沈佳快步上前，聲音有些發顫。
柳榮抬起眼，眼神裡滿是疲憊，像熬了幾個通宵的燈，光還在，卻已微弱：“不行了……一天不如一天。我都伺候快兩個月了，實在是撐不住了。”她聲音低沉，卻字字如錘，砸在每個人心上。
小姑姑走到床邊，輕輕掀開被子一角。老爺子躺在那裡，閉著眼，呼吸微弱，臉上的皮膚像揉皺的紙，溝壑縱橫。床頭放著一碗涼透的粥，一口沒動。空氣中彌漫著一股淡淡的老人味，混著藥味和潮濕的被褥氣息，讓人胸口發悶。
“哥……”小姑姑的聲音哽住了，眼圈瞬間紅了，眼淚像斷了線的珠子，啪嗒啪嗒往下掉，“你怎麼變成這樣了？前陣子還好好的，怎麼說倒就倒了……”
沈佳也走到床邊，蹲下身，輕輕握住父親的手。那手冰涼、枯瘦，骨頭硌著她的掌心，像握著一段乾枯的樹枝。她鼻子一酸，強忍著沒哭出來：“爸，我來了，我在這兒。”
老爺子微微動了動眼皮，緩緩睜開一條縫，目光渾濁，卻在看清沈佳的臉時，微微亮了一下：“沈佳……你來了……”
“嗯，我來了，爸。”沈佳用力點頭，聲音發哽，“您彆擔心，我們都在。”
小姑姑抹了把臉，掏出手機，手指有些發抖地撥通了柳金的電話。電話響了三聲，那頭傳來一個沉穩的男聲：“喂，小姑姑，啥事？”
“柳金，老爺子現在情況不太好，你能不能過來看看？”小姑姑儘量讓自己的聲音平穩，可尾音還是帶了哭腔。
“好的，我們馬上就到。”柳金沒多問，語氣堅定，掛了電話。
沈佳看著二姐，輕聲問：“二姐，你咋不早說？我們都不知道爸回來這麼久了……”