十一月中旬的午後，陽光斜斜地穿過窗欞，灑在柳琦鎏家的客廳裡，像一層薄金鋪在地板上。窗外的梧桐樹葉子已泛黃，風一吹，便有幾片打著旋兒飄落。屋內，茶香嫋嫋，一盞青瓷茶杯擱在玻璃茶幾上，熱氣緩緩升騰，與陽光交織成一片朦朧的暖意。小姑姑坐在沙發上，身上披著一件素色毛衣，雙手輕輕交疊在膝上，神情溫和卻帶著幾分凝重。她今天來看望哥哥，發現哥哥氣色好了很多，心裡那顆懸著的心才放下來。等哥哥睡了，就坐下來和柳琦鎏閒聊，自然談起了老爺子的養老問題。柳琦鎏則坐在她對麵的藤椅上，背脊挺直，眉宇間鎖著一股難以掩飾的焦躁與憤懣。兩人之間，仿佛有一股無形的氣流在湧動，那是家庭矛盾即將被掀開的前兆。
“小姑姑，”柳琦鎏終於開口，聲音低沉卻有力，像從胸腔深處擠出來的，“大姐二姐都是出嫁的女兒，她們有自己的家庭生活，我作為兄弟，不想過多評價她們。可大哥柳明遠這次讓二姐替他照顧父親，這件事……我真的難以理解。”
他頓了頓，手指無意識地敲了敲茶幾邊緣，發出輕微的“嗒嗒”聲。陽光照在他臉上，映出眼底的血絲——這些天，他幾乎沒合過眼。父親剛從二姐家接回來，整個人瘦了一圈，眼神渾濁，連話都說不利索。柳琦鎏一想到父親在二姐家和敬老院那段時間受的委屈，心就像被刀割一樣。
小姑姑靜靜地聽著，微微皺起眉頭，眼神裡掠過一絲失望。她輕輕抿了一口茶，茶香在舌尖散開，卻壓不住心頭的沉重。她放下杯子，杯底與托盤碰撞出一聲輕響，仿佛在為這場對話敲下第一個句點。
“你繼續說。”她聲音溫和，卻帶著長輩特有的沉穩。
柳琦鎏深吸一口氣，像是要把胸中的鬱結一並吐出：“如果換作是我，我不會這麼做。大哥既然答應回去寄一萬元，其他事由我這個二弟解決，那他就該照辦，回去後把錢寄回來，然後安心觀察照顧父親的結果。可他呢？拖拖拉拉，前怕狼後怕虎，既沒把錢及時寄來，又把責任推給二姐，結果呢？父親受罪，我們兄弟反目，連最基本的公信力都沒了，更彆提什麼主動權。”
他的聲音漸漸高了起來，帶著壓抑已久的憤怒：“他柳明遠是長子，是父親最疼的兒子，可他做了什麼？一年到頭回不了兩次家，電話打得比陌生人還少。現在父親病了，他連麵都不露，就連用錢打發人都不會。錢能代替陪伴嗎？能代替端水送藥嗎？一萬元錢算錢嗎？我作為二弟給了他這麼大的方便，他也不會利用，簡直愚蠢至極！”
小姑姑沒說話，隻是輕輕歎了口氣，眼神望向窗外那片飄落的黃葉。她想起柳明遠小時候的模樣，聰明、懂事，是全家的希望。可如今，那個曾經意氣風發的少年，竟在責任麵前退縮成這般模樣。
“最糟糕的是，”柳琦鎏的聲音低了下去，卻更顯沉重，“他竟然委托二姐替他贍養父親。他有沒有想過二姐的處境？她是有家庭的人，住在婆家，上有公婆，下有孩子。農村的規矩你懂的，出嫁的女兒在婆家本就低人一等，尤其她婆婆是個強勢的，哪能容得下她把父親長期接去住？”
他苦笑一聲：“她自己也難做。住一兩天，還能說是儘孝，可時間一長，婆家有意見，丈夫有怨言，連她自己都抬不起頭。這不是儘孝，這是把她架在火上烤。”
小姑姑終於開口，聲音輕卻有力：“是啊，柳明遠這事，確實欠考慮。你二姐……唉，也是糊塗。她不該接這個擔子。你們兄弟還在，輪得到她一個出嫁的女兒來扛？費力不討好，最後裡外不是人。”
柳琦鎏點點頭，眼神裡閃過一絲痛惜：“二姐自己也不懂事。她明明知道自己的處境，卻還是答應了。她以為這是幫大哥，其實是害了父親，也害了自己。結果呢？父親在她家住了不到十天，就被‘委婉’地送去了敬老院——說是‘怕影響孩子學習’，可誰不知道，是婆家不樂意了？這不最後還得送回老宅子。”
他猛地站起身，走到窗邊，背對著小姑姑，聲音有些哽咽：“老爺子本不該受這罪的。他一輩子沒享過幾天福，老了老了，還要在幾個子女之間來回搬，像件沒人要的行李。他躺在二姐家那張窄床上，連翻身都難，飯也吃不好，藥也沒人按時喂……”
小姑姑的眼眶也紅了。她站起身，走到柳琦鎏身邊，輕輕拍了拍他的肩：“孩子，你辛苦了。你是個孝順的，可孝順不該是單方麵的犧牲。”
柳琦鎏轉過身，眼神堅定如鐵：“小姑姑，你作為長輩，今天我當著你的麵說一句：老爺子，我養了。就住在我這兒，哪兒也不去。他們想看，我歡迎；但他們要是想推責任、玩套路，那對不起，我不接待。不是我不念親情，是他們先不把親情當回事。父親病了這麼久，大哥沒打過一個電話，二姐嘴上說照顧，實際上把人送回來時連藥都沒帶齊。他們連最基本的關心都沒有，還談什麼親情？”
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他的聲音不大，卻字字如錘，砸在空氣裡。小姑姑看著他，忽然覺得這個侄子比以往任何時候都成熟。他不再是那個隻會聽從安排的弟弟，而是一個敢於扛起責任、也敢於劃清界限的男人。
“小姑姑，”柳琦鎏語氣緩了下來，卻依舊堅定，“你回去後，幫我把話帶到。如果他們真心想儘孝，那就拿出行動來——錢可以寄，但人也得回來，輪流照看，製定計劃，共同承擔。否則，我一個人擔著，但我不會讓他們再把父親當皮球踢來踢去。”
小姑姑沉默片刻，終於點了點頭：“好，孩子，你說得對。我不能讓你一個人扛下所有。我回去就給他們打電話，一個一個地談。柳明遠是長子，他必須站出來。你二姐那邊，我也得勸勸她，以後這種事，彆再摻和了。”
她頓了頓，又輕聲說：“你大哥當年對你也不薄，你還記得嗎？你上高中時，他每月寄一百塊錢，那可是他省吃儉用攢下來的。二百塊，讓你撐過了整個高中。”
柳琦鎏聞言，眼神微微一動，像是被什麼輕輕觸動。他低頭看著地麵，聲音低沉卻真誠：“我當然記得。我永遠記得。沒有大哥那兩年的幫助，我可能早就輟學了。我一直感激他。可正因為我感激他，我才更失望。一個曾經那麼有擔當的人，怎麼會在父親最需要他的時候，選擇逃避？”
他抬起頭，目光如炬：“感激是一回事，責任是另一回事。我可以念舊情，但不能因此就替他承擔本該屬於他的義務。孝順不是施舍，是責任，是血脈裡的承諾。”
小姑姑看著他，眼中滿是欣慰：“好孩子，你長大了。你比他們都有擔當。我回去後，不僅傳話，還會告誡他們。我們柳家，不能就這麼散了架。你父親養他們小，他們養他老，天經地義。”
柳琦鎏嘴角微微上揚，露出一絲疲憊卻堅定的笑：“謝謝您，小姑姑。我知道您在中間難做，可我相信您會公正。我不求他們立刻改變，隻求他們彆再讓父親受罪。”
小姑姑走過去，再次拍了拍他的肩：“你彆太累著自己。你有工作，有家庭，還要照顧父親，已經夠辛苦了。有什麼需要，儘管開口。我雖老了，但還能跑腿、還能說話。”
“嗯。”柳琦鎏點頭，“我會的。”
兩人重新坐下，茶已微涼，但屋裡的氣氛卻漸漸回暖。陽光依舊灑在地板上，像一層溫柔的守護。窗外，一片梧桐葉緩緩落地，仿佛為這場對話畫上了一個沉靜的句點。
小姑姑臨走前，站在門口，回頭看著柳琦鎏：“孩子，記住，你不是一個人。隻要理在你這邊，長輩們都會支持你。孝道不是一個人的事，是整個家族的事。”
柳琦鎏送她到院門口，目送她的背影消失在小巷儘頭。他轉身回到屋裡，父親正靠在床頭，半眯著眼，手裡捏著一張泛黃的全家福。照片上，柳明遠站在最中間，意氣風發；柳琦鎏還小，躲在母親身後；父親則笑著，手搭在大哥肩上。
“爸，”柳琦鎏輕聲說，“以後，我來照顧您。哪兒也不去了。”
老爺子緩緩抬頭，看了他一眼，嘴角動了動，沒說話，卻輕輕點了點頭。
那一刻，柳琦鎏忽然覺得，所有的委屈、憤怒、疲憊，都值得了。
他知道，這場風波不會輕易結束。大哥可能不以為然，二姐可能覺得委屈，親戚們也可能議論紛紛。但沒關係。他已下定決心——有些責任，不能等彆人來扛；有些底線，必須由他來守。
陽光漸漸西斜，屋內的光影拉長。柳琦鎏坐在父親床邊，輕輕為他掖好被角。窗外，風又起，梧桐葉紛飛，像一場無聲的見證。
而這場關於孝道、責任與尊嚴的對話，才剛剛開始。
而柳明遠坐在客廳，手裡捏著半瓶啤酒，電視裡正放著無聊的廣告。窗外，霓虹燈閃爍，車水馬龍，卻照不進他心裡的某個角落。手機屏幕亮了又暗，暗了又亮，是小姑姑發來的語音——“你弟弟今天跟我談了父親的事，你得管管。”他盯著那條消息，手指懸在屏幕上，遲遲沒有回複。
“管？怎麼管？”他苦笑一聲，把啤酒灌進喉嚨。他從十五歲離開家求學，好不容易熬到了留居美國，他始終覺得自己是成功的。父親的事，他不是沒想過，可每次打電話，父親總是說“我沒事，你忙你的”，弟弟柳琦鎏也說“我能照顧”，他便以為真的沒事。
直到現在小姑姑打來電話，語氣冰冷：“明遠，你讓二姐照顧你父親，她婆家不樂意，你父親受了委屈，現在在琦鎏這兒。你要是不管，以後也彆插手了。”那一刻，他才如夢初醒——原來父親已經病得這麼重，原來自己已經缺席了這麼久。
他想起小時候，父親背著他在田埂上走，嘴裡哼著不知名的歌；想起自己考上大學那年，父親賣了家裡值錢的東西，東拚西湊湊學費；想起母親去世時，父親抱著他哭，說“明遠，你是長子，要撐起這個家”。可現在呢？父親病重他都沒時間去看。
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“我不是不想管，”他對著空蕩蕩的房間喃喃自語，“我在這裡，離得遠，工作忙，回去一趟要耽誤多少事？我寄錢，我以為錢能解決問題……”可柳琦鎏的話像針一樣紮在他心裡：“錢能代替陪伴嗎？”
他打開手機相冊，翻到那張全家福。照片上，父親的笑容那麼溫暖，弟弟的眼神那麼依賴。他忽然覺得自己像個逃兵，在責任麵前選擇了最懦弱的方式——逃避。
二姐柳榮則坐在婆家的廚房裡，手裡捏著一塊抹布，眼神失焦地望著窗外。婆婆在裡屋罵罵咧咧：“嫁出去的女兒潑出去的水，還敢把娘家老子接來住？影響我孫子學習，誰負責？”丈夫低頭吃飯，一聲不吭，仿佛沒聽見。
她想起父親在她家的那幾天。老人很安靜，總是坐在床邊發呆。她給他端飯，他總說“夠了夠了，彆浪費”；她給他買新衣服，他卻把舊衣服洗了又洗。她知道，父親在婆家不自在，可她又能怎麼辦？她夾在中間，像塊夾心餅乾，兩邊都受氣。
“我不是不想儘孝，”她對著窗外的暮色輕聲說，“我是出嫁的女兒，婆家有規矩，丈夫有壓力，我不能不顧及。”她答應大哥照顧父親，是出於一片好心——大哥在國外忙，弟弟要工作，她想著自己在家，多擔待點沒什麼。可她忘了，婆家不是自己的家，孝順父母也要看場合。
柳琦鎏的話像刀子一樣鋒利：“二姐自己也不懂事，這事有兄弟們，她就不該摻和。”她知道弟弟說得對，可當時她怎麼就沒想到呢？她隻想著“幫大哥一把”，卻沒考慮後果。
“或許，我不該接這個擔子。”她喃喃自語，眼淚掉在抹布上。她想起父親走時，拉著她的手，聲音顫抖：“閨女，爹不怪你，是爹拖累你了。”那一刻，她的心都碎了。
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