十二月的風，像一把生鏽的銼刀，刮過城市灰蒙蒙的天際線。柳琦鎏從外麵回來，鼻尖和耳朵被凍得通紅。他跺了跺腳上的雪，推開門走進屋裡，一股混合著藥味和稀粥暖香的氣息撲麵而來。從小姑姑家回來後，他這幾天心情格外舒暢。父親不再像以前那樣在床上失禁，雖然身體依舊虛弱得像一株被寒霜打蔫的草，但精神明顯好了許多，偶爾還能坐在那把舊藤椅上，望著窗外光禿禿的梧桐樹發呆，眼神裡竟有了一絲光亮。隻是臉上微微有些浮腫，像是被這沉甸甸的冬天壓得喘不過氣來，飲食上也隻能吃些稀粥，不敢讓他碰葷腥，怕他胃裡不舒服，一丁點油星都可能引發劇烈的嘔吐。
“爸，我回來了。”柳琦鎏一邊脫下沾著雪粒的外套，一邊笑著朝父親喊道。他走到廚房，揭開鍋蓋，裡麵是溫著的小米粥，還冒著絲絲熱氣。他盛了一碗，又用小碟子裝了些清淡的醬黃瓜，端到父親麵前的茶幾上。
“今天外麵可真冷，下了一路的雪粒子。”他用勺子輕輕攪動著粥，吹了吹，遞到父親嘴邊，“來，張嘴，趁熱吃。”
父親張開嘴，就著兒子的勺子喝了一口，又咬了口醬黃瓜，含糊地應了一聲：“嗯，冷。”
“您看您，”柳琦鎏見父親肯吃東西，心裡高興，“得多穿點，彆著涼了。”他拿起搭在藤椅背上的毛毯，給父親蓋在腿上。
“爸，今天公司裡有個同事講了個笑話，特彆好笑。”柳琦鎏一邊繼續喂粥，一邊笑著說，“他說有一天他去超市買東西，看到一個老太太在挑蘋果，嘴裡還念叨著‘這個太紅了，那個不夠大’，結果她最後選了一個爛蘋果，因為她說‘這個便宜’。”
父親聽了，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲笑意，像是被這樸素的幽默輕輕撓了一下心窩。“你這孩子，總是這麼會逗人開心。”他聲音沙啞，卻帶著幾分久違的輕鬆。
柳琦鎏笑了，又喂他一口粥：“您要是喜歡，我天天給您講。”
可反觀柳琦澤，當初在小姑姑家拿那五千元錢時，信誓旦旦地說會過來陪陪父親，還拍著胸脯保證：“哥，你放心，我一定常來，爸養我這麼大，我怎麼能不管？”可這都好幾天過去了，連個人影都沒見著。電話不接，微信不回，仿佛那五千塊就是他與這個家最後的聯係。柳琦鎏心裡清楚，他那話不過是隨口一說，根本沒打算守信，也就沒把這事放在心上。可每當夜深人靜，他望著父親熟睡的側臉，心裡總像被什麼輕輕刺了一下——那是血緣的牽連，是兄弟的名義，卻冷得像冬夜的風。
日子就這麼不緊不慢地過著，窗外的雪下了一場又一場，十二月的寒意愈發刺骨。一晃二十多天過去了。這天，柳琦鎏像往常一樣下班回到家。天已擦黑，院落裡的感應燈忽明忽暗，映著他疲憊的臉。剛一進門，就察覺到老爺子的狀態不太對勁。客廳裡靜得可怕，連平日裡總愛咕嚕咕嚕響的熱水壺也沉默著。父親坐在飯桌前，頭微微低垂，臉上的浮腫比之前厲害了許多，像被水泡過的木頭，腫脹而無神。說話也有氣無力的，眼皮腫得泡泡的，像是被生活的重擔壓得抬不起來。
柳琦鎏心裡“咯噔”一下，連忙放下包，快步走到父親身邊，蹲下身，輕輕握住他枯瘦的手：“爸，你有沒有感到哪裡不舒服？是不是哪裡疼？”
父親擺了擺手，強裝鎮定地說：“沒事，沒事，就是有點累，老了，不中用了。”可那蒼白如紙的臉色和虛弱得幾乎聽不清的聲音，根本瞞不過柳琦鎏的眼睛。
“爸，彆騙我了，你的臉色不好看。”柳琦鎏皺著眉頭，伸手摸了摸父親的額頭，發現有些發熱，手心卻冰涼。“你是不是發燒了？我怎麼覺得你渾身發燙？”
父親搖了搖頭，聲音微弱得像風中的燭火：“沒發燒，就是有點累，歇歇就好。”
柳琦鎏不信，轉身摸出體溫計，小心翼翼地夾在父親腋下。五分鐘後，他抽出一看——38.5度。他心頭一緊，這絕不是普通的疲勞。
他扶著父親在飯桌前坐下，喂他吃了一點東西，又讓他喝了點溫水。父親勉強咽下幾口粥，便擺手說吃不下。柳琦鎏看著那幾乎沒動的碗，心裡像被什麼壓著，沉甸甸的。
牆上的時鐘滴答作響，已經指向夜裡十一點多了。窗外，月光被厚重的雲層遮住，隻留下模糊的光暈。柳琦鎏猶豫了一下，還是開口說道：“爸，明天我帶你去醫院檢查檢查吧！這發燒不是小事，尤其是你這身體，經不起折騰。”
父親沉默了片刻，眼神裡閃過一絲猶豫，像是在權衡著什麼。終於，他輕輕點了點頭，聲音輕得像一片落葉：“好。”
柳琦鎏攙著父親走進臥室。房間不大，一張新式木床，牆上掛著一張泛黃的全家福——那是好多年前拍的，父親還站得筆直，母親還在微笑，兄弟倆並肩而立，眼神裡滿是朝氣。如今，母親已走，父親臥床，兄弟離心。
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他小心翼翼地扶父親躺到床上，然後輕輕地為他蓋上薄被。昏黃的床頭燈下，父親的麵容顯得油光透亮，皺紋像刀刻一般深陷在臉上，呼吸也有些急促。柳琦鎏坐在床邊，靜靜地看著父親，回憶起小時候父親對自己的疼愛。那些溫暖的畫麵，如同電影一般在腦海中一一閃過。
“爸，你還記得我小時候，有一次我生病發燒，你整夜未眠，不停地給我換濕毛巾降溫嗎？”柳琦鎏輕聲說道，眼中泛起了淚光，“那時候你總說，隻要我能快點好起來，你願意付出一切。現在輪到我來照顧你了，我會儘全力讓你舒服。”
父親微微睜開眼睛，渾濁的眼珠裡閃過一絲光亮。他抬起顫抖的手，輕輕拍了拍兒子的手背：“兒子，你長大了，懂事了。有你在，我很安心。”
不知過了多久，父親均勻的呼吸聲傳來，柳琦鎏知道父親已經睡熟了。他輕輕起身，生怕吵醒父親。走到門口時，他又回頭看了一眼，那瘦小的身影在被子裡顯得那麼單薄，像一片隨時會被風吹走的葉子。他輕輕帶上房門，動作輕得像怕驚擾了一個夢。
回到客廳，他癱坐在沙發上，整個人像被抽空了力氣。這時，臥室門輕輕推開，妻子沈佳洗漱完畢，穿著一件素色的睡袍走了出來。她看著丈夫疲憊的臉，輕聲問：“老公，老爺子怎麼樣了？你早點休息，彆太累了。”
柳琦鎏抬頭，看著妻子溫柔的眼睛，心裡湧起一股暖意。他知道，無論前方有多少風雨，隻要有家人在身邊支持，他就不會孤單。
“爸今天狀態不太好，明天帶他去醫院檢查。”他聲音沙啞，“我怕是病情加重了。”
沈佳在他身邊坐下，輕輕握住他的手：“好，明天一起去醫院吧，我陪你。彆一個人扛著，咱們是夫妻，有事一起擔。”
柳琦鎏點點頭，眼眶有些發熱。他想起這些天，沈佳從沒抱怨過照顧老人的辛苦，反而總在細節上體貼入微——給老爺子熬粥時會特意少放鹽，洗衣服時會把父親的內衣單獨手洗，甚至在父親情緒低落時，會坐下來陪他聊幾句家常。她不是親生女兒，卻比許多親生子女更懂孝道。
“佳佳，”他低聲說，“謝謝你。要是沒有你，我真不知道該怎麼辦。”
沈佳笑了，輕輕撫了撫他的頭發：“說什麼傻話？咱們是一家人。你對爸好，我自然也跟著好。親情不是一個人的事，是兩個人、三代人，一起撐起來的。”
這一夜，柳琦鎏輾轉難眠。他躺在黑暗中，聽著隔壁父親偶爾傳來的咳嗽聲，心裡像被什麼堵住了。他想起小時候，父親騎著那輛老舊的自行車送他上學，風雨無阻；想起父親在他高考前夜，默默為他泡了一杯熱牛奶，說：“兒子，彆緊張，爸在。”可如今，那個曾經如山一般的男人，卻虛弱得連翻身都需要人扶。
他更想起柳琦澤。那個從小被寵壞的弟弟，那個總說“哥，我以後一定報答你”的弟弟，如今卻在父親最需要的時候，選擇了逃避。那五千塊，像一道諷刺的傷疤，刻在兄弟之間。
迷迷糊糊中，柳琦鎏睡著了。在睡夢中，他仿佛又回到了小時候——那是一個夏日的傍晚，夕陽把天空染成橘紅色，院子裡的老槐樹下，一家人圍坐在一起吃晚飯。母親端著一盤剛炒好的青椒肉絲走出來，父親正笑著講一個單位裡的笑話，逗得柳琦鎏和姐姐咯咯直笑。蟬鳴聲此起彼伏，晚風拂過樹梢，帶來一絲涼意。父親爽朗的笑聲回蕩在耳邊，那聲音像夏夜的風，溫柔而有力，能吹散一切煩惱。
“哥，你看我爸多開心啊。”年幼的柳琦澤蹦跳著遞上一杯茶，“以後我也要讓他天天這麼笑。”
可夢終究是夢。柳琦鎏猛地驚醒，額頭沁出冷汗，胸口劇烈起伏。他眨了眨眼，意識逐漸回籠——不是槐樹下的夏夜，而是淩晨。窗外天色微亮，灰白的雲層壓在空曠的上空，像一塊沉重的鉛板。他揉了揉惺忪的睡眼，突然想起父親的病，心裡一緊，立刻起身來到父親的房間。
他輕輕推開屋門，一股壓抑的氣息撲麵而來，仿佛空氣都凝固了。昏暗的燈光下，他一眼看到老爺子閉著眼睛，張著嘴巴，臉色蒼白如紙，手無力地撫著胸口，表情帶著痛苦，一動不動地躺在床上。被子微微起伏，卻極不規律，像是風中殘燭，隨時可能熄滅。
柳琦鎏的心臟猛地一縮，一種不祥的預感湧上心頭，像冰水灌進胸腔。他的神情瞬間緊張起來，快步走到床邊，俯下身，大聲呼喊：“爸！爸！你醒醒！我是鎏兒！”
然而，父親沒有任何回應。他的手顫抖著，想去觸碰父親的臉，卻又不敢。那一刻，他多麼希望這隻是一場噩夢，父親會像往常一樣，慢慢睜開眼睛，慈祥地看著他，說一句：“兒子，我沒事。”
“佳！佳！快來啊！”柳琦鎏聲嘶力竭地喊起了妻子沈佳。聲音在寂靜的清晨顯得格外淒厲，穿透了走廊，驚飛了窗外樹上的麻雀。
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沈佳聽到喊聲，急忙從房間跑了過來，頭發還濕著，顯然是剛洗完臉。她一眼看到床上的景象，也愣住了，眼中滿是驚恐，手不自覺地捂住嘴，防止自己尖叫出來。
“怎麼回事？爸怎麼了？”沈佳的聲音有些發抖，快步上前，伸手探了探父親的鼻息，又摸了摸頸動脈，臉色瞬間煞白。
“他……他好像……走了。”柳琦鎏哽咽著，聲音破碎，“快！快，我去叫村醫務室的醫生！”
“好！你快去，這裡有我。”沈佳轉身就往外跑，腳步踉蹌，跑出去又跑了回來，手足無措，一臉慌亂。
柳琦鎏邊往外走邊撥通了小姑姑的電話。電話響了三聲才被接起，小姑姑的聲音帶著睡意：“喂，琦鎏？這麼早……出什麼事了？”
“姑姑，”柳琦鎏的聲音幾乎帶著哭腔，“爸……爸他……不行了！您趕緊過來！”
電話那頭沉默了幾秒，隨即傳來一陣急促的翻找衣物的聲音：“我馬上出發！你彆慌，我馬上就到了。”