深秋的林州，華燈初上。一家藏在深巷的私房菜館裡。
“難得啊，咱們仨又坐一桌了。”陸西平舉起酒杯，黝黑的臉上泛著紅光。一張桌子八菜一湯，隻有他的筷子動得最勤，胃口還像年輕小夥子一樣凶悍。
宋黎民也隨之舉杯。過去在同一個地方共事，雖是發小，但他生性謹慎，總覺老陸行事過於外露奔放，因此即便私交甚篤，也下意識保持著幾分距離。如今時過境遷，他身上那層“怕受牽連”的壓力已然消散，再看眼前這個大口喝酒、大塊吃肉的真性情的漢子，心頭隻湧起一股難言的親切。更何況，自打來了省裡，煙酒應酬再也推脫不掉，再無人替他擋酒、替他周旋，他像個孤軍奮戰的寡人。正是在這般境地裡，他才愈發體會到陸西平對他那般赤誠相交的珍貴。
夏明嬋輕輕碰杯，精致的腕表在燈光下閃著微光：“該說不說，陸哥你這個胃口，是真讓人羨慕！你瞧瞧宋哥的碗碟，連塊肉骨頭都摞不起來，我就更彆提了，現在呀，喝碗粥都恨不得長1斤肉！不控製不行咯！”
“哈哈哈哈！黎民這小子，從小就不饞，我們小時候大院的孩子還為爭吃幾個烤蠶蛹打過架呢！他站在一邊兒抱著膀子看著！哼！”
宋黎民笑了笑，目光在兩位老友間流轉。
“平時開完會就回了，這次怎麼還能想起喊我吃個飯，你今天的日子挑的真好，明天我就出門了。”
“趕巧了麼不是，這次除了開會，還辦了件大事！”陸西平抿了一口酒，示意夏明嬋再給大家滿上，“托她幫我看了處房產，今天特來驗收。就在南城技術學院那邊，一棟四層的老門臉房。”
宋黎民目光一抬，掃過二人，“怎麼，你的房產都收到省裡來了？你這家夥怎麼這麼能折騰啊？”
夏明嬋接過了話：“地段不算頂好，但人員密集，臨街一樓能做餐廳，上麵三層稍加裝修，可以隔成小間做寫字樓出租。”她轉向陸西平，“為了你這個投資我可是跑斷了腿，怎麼樣，還滿意吧？”
“滿意，非常滿意！”陸西平連連點頭，“上下四層，總共八百多平。你這價格談得也合適，不到三百萬能拿下這樣的房產，值！怎麼看也比投在開源強！”
他把手裡啃的乾乾淨淨的豬蹄骨大大咧咧往盤子裡一扔，“那破房子不值錢，關鍵是那塊兒地皮，以後扒了賠錢也賺回來了！”
宋黎明心裡微微一震。
陸西平似乎看出了他的疑問，抽出紙巾擦了擦手，淡淡地說：“還不是為了孩子！媽的！”他頓了頓，“你們都知道，我那閨女沒什麼學曆，也沒個工作，嗐！我也不打算讓她乾活了！就她那個脾氣，腦子，也乾不成個啥正經工作，不夠給我找麻煩的！我也不願讓她出去受那個置！春華也出了周年，是時候把她嫁出去了，我這當爹的，給她留條後路。。。”
“有了這棟樓，光是收租，一個月少說也能有兩三萬入賬，夠她過日子了。沒工作腰杆也挺的直直的，沒人敢給她氣受。”夏明嬋補充道，語氣平靜得像是在談論天氣。
陸西平點點頭，眼神裡剛放鬆了幾秒就又聚起了鬥誌：“等她結了婚，我就不再管她的事了。過好過賴，看她自己的造化了，我他媽的也老了，接下來，再給我那兩個兒子謀劃謀劃。”
桌上有一瞬間的寂靜。
夏明嬋輕輕歎了口氣，端起茶杯抿了一口，緩緩開口，聲音裡帶著女人特有的溫和與感慨：“當爹的，真是不容易……為了孩子，真是恨不得把心都掏出來，把前路所有的石頭都替他搬開，鋪得平平整整的。”她的目光掠過陸西平因酒意和激動而發紅的臉龐，那裡麵有一種不顧一切的父性的固執。
宋黎民沒有說話，隻是微微頷首，目光低垂，看著杯中晃動的酒液。他和夏明嬋交換了一個短暫而複雜的眼神——那是一種中年人之間才能心領神會的沉默。他們看著眼前這個為了兒女未來幾乎是在官場上赤膊鏖戰、甚至不惜鋌而走險的老友，心頭像是被什麼東西猛地撞了一下。一方麵，他們為這份沉甸甸的、甚至有些魯莽的父愛所動容；另一方麵，一種更深的不安與憂慮悄然蔓延。他們太了解這裡的遊戲規則，深知他這樣如同在懸崖邊加速奔跑，既悲壯，又危險。他們幾乎能預見到那可能到來的傾覆，不僅怕他不能完成為父的願望，更怕他最終連同自己一起，摔得粉碎。
“嬌嬌要結婚了？有對象了？”宋黎民適時轉移了話題。
陸西平點了顆煙：“是劉紅梅醫院裡的一個胸外科醫生。家裡窮得很，但人老實本分。我女兒水平一般，長相也就那樣，能找個正經人過日子就行。”
宋黎明手中的筷子微微一頓。劉紅梅醫院？那不是自己兒媳工作的醫院嗎？怎麼會這麼巧？他心裡泛起一絲異樣，自己和陸西平從小一起長大，如今子女的伴侶竟在同一家醫院工作，這是何等奇異的緣分。
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“醫生好啊，穩定。”夏明嬋笑著打圓場，“哎喲，真是好事成雙！今年光給你倆隨禮，就夠我忙一陣子的了！舉杯舉杯！”
不知是不是真的喝的有點多，夏明嬋斟酒的胳膊看著有些發軟，她左手撐著腦袋，眼神有些飄忽：“有時候我真羨慕你們。有孩子操心，有後代要謀劃。像我這樣，掙再多的錢，也不知道將來留給誰。”
她將麵前的酒一飲而儘，宋黎民伸了手，卻晚了。
陸西平拍拍她的肩：“明嬋，你這話說的。你彆光看見我們辦事的時候熱鬨，那後麵的身不由己可多著呢，這孩子啊，我現在咂摸出味來了，純是綁架父母來的！哎，黎民，咱們像他們那麼大歲數，是不是把掙工分的錢都給父母交上去了？結婚了發工資是不是還惦記著給家裡那一份呢？現在呢？我那閨女快三十了，我一口她做的飯都沒吃上過！我有時候想，等我老了，我那些孩崽子能都圍我問身邊伺候我嗎？逢年過節給我拿酒拿肉嗎？動不動甩給我點零花錢說，‘老頭子，去買煙吧！’，能嗎？我想了想！真他媽難實現！反正我心裡沒底！哎！不知道養活他們是為了啥？。。。但是。。。。又想想，要是我孤家寡人一個，誰也不想，誰也不惦記，又不知道謀劃這些有個什麼勁！為兄弟們嗎？操，年輕時候覺得兄弟們有意思，現在歲數大了，兄弟們也有老婆孩子呢，我為他們，他們能為我嗎？。。。。”
宋黎民像個孩子似的輕輕轉著杯子，夏明嬋的目光漸漸失了焦。陸西平的煙一支接著一支，叭叭的講著他的鬥誌、他的迷茫、他的恐懼。
那一刻，他哪是什麼叱吒一方的公安局長，褪去所有身份與頭銜，他隻不過是一個被歲月磨去了棱角、被責任壓彎了脊梁，在人生中途猛然回望來時路，卻發現前路與歸途皆是一片蒼茫，因而感到惶惑、疲倦，卻仍強撐著不肯倒下的——最最普通的中年人罷了。
窗外，林州的夜色漸深，霓虹閃爍，勾勒出城市冰冷而繁華的輪廓。在這片璀璨之下，社會的資源正以默然而不公平的方式洶湧流動，有人一擲千金，輕易為子女買下一份安穩的未來；有人卻胼手胝足，僅為換取一份基本的溫飽。
而在這間暖光籠罩的私房菜館裡，浮沉的世事、父輩的掙紮、子女的因緣，與杯中搖曳的酒液、指尖明滅的煙火交織在一起，釀出的正是人生百味——是苦辣酸甜鹹，是欣慰與擔憂並存，是付出與回報難衡，是滿腔孤勇後的片刻迷茫，也是看清生活真相之後，依然無法止息的、最深沉的愛與謀劃。
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