“我相信青哥！”佐助說。
照美冥翻了個白眼，死小鬼，就知道盲目的個人崇拜。
轟隆——
她聽到了雷聲，抬頭看去。
天空陰沉沉，可隻要有點生活常識的人就知道，寒冬臘月的雪季，幾乎是不大可能有雷電的。
照美冥很快就注意到，雷聲不是來自天空。
而是湖底。
厚厚的冰麵上出現一條條閃爍的金色電流，又是一道雷聲，冰麵坍塌碎裂，湖水激蕩。
佐助和小桃走過來，來到了照美冥身邊。
就見湖水在起伏中，向兩側流淌，竟是出現了一條由水流構成的台階。
林青踩著台階，一步一步走上來，身上竟看不到一滴水。
照美冥遞過來烤魚：“神功大成了？”
“神功……你和誰學的詞？”
照美冥抬手，指了指小佐助。
“還差一點。”林青說。
緋紅、青綠、銀白，三種波紋性質轉變，林青已經十分熟悉了，唯獨最為強大的山吹色波紋，他始終無法完成真正的轉變。
為了修行，林青離開落雪村，來到了這座常年凍結的冰湖，借助日複一日的寒意修行波紋之力。
冰冷湖水覆蓋皮膚，強迫林青去對抗，讓他從與外界的一次次呼吸，轉變為專注空氣在體內的流動。
這不是一個舒服的過程。
林青會在一次次窒息中，摸索到極限，在極限的刹那，感知波紋的流動。
但還差一點。
還差一個契機。
林青接過照美冥遞過來的烤魚，大口吃著，補充消耗的體力。
“為什麼要這麼賣力的修煉？”照美冥問。
林青反問：“變強，還需要理由嗎？”
在他印象中，除了少數躺平的忍者，大多數忍者不是在修行，就是在執行任務的路上，幾乎從不停歇。
“當然需要。忍者修行，或為了保護村子，或是出人頭地，賺取錢財……總歸是需要目的，去推動你做這件並不舒服的事情。”
照美冥盯著林青：“你的目的是什麼呢？”
林青沒有村落的歸屬。
錢，他不缺。
要說出人頭地……以他的力量，隻要願意，隨時可以拜入大名門下，成為一名供奉。
照美冥觀察了林青很久，她發現林青的性格很簡單，一是一，二是二，沒有複雜的彎彎繞繞。
可就是這樣簡單、直率的男人，她卻看不透。
“目的……”
林青看著重歸平靜的湖麵：“大概是希望，我和我身邊的人，無論麵對何種困境都有「選擇」的權力吧。”
「選擇的權力」反麵就是「臣服於命運」。
林青不希望某一天：
朋友被抓，因為無法力敵，所以認命。
親人重病，因為沒有金錢，所以認命。
照美冥說：“所以，你是被內心中的恐懼推著走。”
“推動人們前行的動力，分為恐懼和欲望，我以為你這種人是會有明確的欲望。
可是林青，你有沒有想過，有的人，並不希望有選擇的權力。
當麵對選擇時，他們會惶恐，甚至會主動請求上位者剝奪他的選擇權，把他當做牲畜一樣鞭撻。
這樣他們才會在痛苦中感到安心。”
林青詫異的望著照美冥：“你真的不是在說什麼糟糕的性癖嗎？”
“變態！”
照美冥臉頰緋紅，但很快就恢複過來：
“你在蜃樓城救出幸存者時說「站起來，不許跪」，這何嘗不是一種剝奪他們下跪的權力呢？”
林青沉思良久，就在照美冥以為他不會回答時。
“人們得先站起來，以人的角度去看世界。
之後，是站、是跪、還是欣然赴死，就是他們的選擇。
我隻是看不慣，有些人、有些事一直壓在人們頭頂，想把這些看不慣的東西全部顛覆罷了。”
照美冥輕笑一聲：“那你想要顛覆的，就是這個忍界了。”
林青沒有笑。
“誰知道呢。”
兩人之間陷入沉默，隻剩下烤魚用的篝火燃燒時，樹枝斷裂發出的細微哢噠聲。
照美冥環抱膝蓋，看著林青的側臉。
眼前的男人和她遇到的人都不一樣。
很不一樣。
「如果是他的話……或許真的可以。」
照美冥深吸一口氣：“林青，你——”
“林醫生！”
自樹林中遙遙傳來的聲音打斷了照美冥的話。
林青起身望去，瞧見了跌跌撞撞走來的瘸子。
他胳膊沒了一條，胸口有一道深深的抓痕，照美冥一眼就認出來，是狗熊抓出來的。
棉襖早就沒了，隻穿著單衣。
此處距離村子足足八十裡，沒人知道，瘸子是怎麼走過來的。
見到林青，瘸子啪嗒，摔進雪地中。
林青衝過去，把他抱起來，向他體內傳遞波紋，激發他的生命力。
毫無效果。
一路走來，瘸子早就榨乾了全部的生命力。
“林醫生，求您……救救村子……”
“好。”
聽到林青的回答，瘸子終於露出笑容，閉上了眼睛。
許多人嘲笑瘸子不是男人，一輩子躲在妻子後麵。
在這一刻，他履行了男人的職責。
瘸子死了。
林青站起來。
但今天死的人，肯定不止他一個。