看著安晨雪轉身要走，史蒂芬·趙忽然又改了口。
“我收皮啦閉嘴）！”食神突然掄起鐵勺敲在蒸籠蓋上，震得三十年老竹篾簌簌落灰。
“我罵街你就當真？當年我老婆給我吃的麵裡豬大腸裡還有料，我仲還）不是跪著食完？”
他扯開灶台暗格，掏出一坨用保鮮膜裹了多年的油紙包。
黴斑在掌心暈開，取出半片燒糊的蓮蓉月餅，隻見那餅皮裂痕裡嵌著粒珍珠紐扣，是愛人臨終旗袍上崩落的。
“她癌症第三期還在教街童搓粉果，”食神用缺口的瓷勺刮著焦黑的餅餡。
“痛到拿唔穩拿不穩）刮板就用紗布綁手。那些細路仔小孩）如今有做廚的、開茶樓的......”
他忽然掰碎月餅，黴粉裡竟藏著金箔紙折的千紙鶴，“個個都記得她教落教過）："鑊氣唔係火候，係心意鍋氣不是火候，是心意）"。”
食神接著把焦月餅拍進她掌心：“斬魚要聽魚骨爆裂聲，落糖要睇看）糖色轉琥珀，你那些機器識會）聽心跳？識聞眼淚鹹淡？”
隨後他踹翻分子料理槍，一粒微型芯片從槍管滾出。
“再試一次咯。”老頭把祖傳桑刀拍在砧板上，刀刃缺口恰好對著神龕裡微笑的老合影照片。
“用你隻冰手冰手）呢握火，用你抽蝦線時念住想著）的人調醋。”
後廚忽然湧入暴雨前的悶熱，吹得褪色門簾上的油垢泛起腥氣，鎢絲燈泡在油煙中暈出昏黃光斑。
“哦。”安晨雪解開手套，將袖口挽至肘間，指尖觸到木砧板上的年輪溝壑。
冰晶紋路在她小臂上忽明忽暗，像灶膛裡將熄的炭火，將她思緒帶回數年之前。
自己對兒時的記憶少的可憐，最有印象的就是那個下午，收音機放著京劇《定軍山》，她看見養父蹲在簷下纏麻繩的側影。
古銅色脖頸蒸騰著汗氣，粗糲的指節被海水泡得發白，正將麻繩在椅腿上繞出規整的螺旋。
那時的海浪聲也是這樣，從早到晚拍打著防波堤。
後來的事情發生的太突然，預報上麵說一個大浪卷來，然後他就再也沒有回來。
冰櫃轟鳴聲取代了收音機的雜音。安晨雪係上養父的深藍圍裙，領口磨損處刺著後頸，鹽粒結晶隨動作簌簌落進衣褶。
她熟練地給章魚焯水，腕上銀鐲磕碰著不鏽鋼盆沿。
最後她摘下來鐲子鎖進盒子裡，隻因為總在翻動炒鍋時卡到手。
“老樣子。”碼頭工人把安全帽倒扣在桌上。
她不用抬頭都知道是第7桌的吳叔，他總在起重機停擺的間隙來喝蟶子湯。
鐵勺攪動濃白湯汁，蒸騰的熱氣讓玻璃擋板蒙上水霧，食客們的麵容便都融化在蒼白的簾幕後麵。
收攤時最是難熬。她蹲在地上刷洗滿地蠔殼，海鮮腥氣鑽進指甲縫。
泡沫般的月光下，她看見自己倒映在汙水裡的臉，表情僵硬一動不動。
淩晨兩點，安晨雪一般會數著找零箱裡的硬幣，它們沾著魚鱗黏液在燈下泛起彩虹顏色。
養父裝調味料的玻璃罐還在老位置，醃漬的沙薑隨潮氣膨脹，在罐底結成珊瑚狀的簇。
她偷偷續了他的漁船年檢，總覺得他什麼時候還會回家。
再晚一些，潮聲會漫進排檔，她把塑料椅倒扣在桌麵。
浪濤在空酒瓶間折射出細碎的嗚咽，她將防潮繩往椅腿多纏了半圈，卻始終繞不出那個螺旋的缺口。
直到那個晚上。
雨夜的水霧在玻璃上蜿蜒成淚痕。
海楓撞進店門時帶進鹹澀的海腥氣，濕透的風衣下擺拖曳著水光，像條擱淺的鯨。
安晨雪隔著蒸騰的霧氣看他蜷進角落，失魂落魄的樣子像死在過去的亡魂。
“老板娘信輪回嗎？”他突然用筷尾敲擊碗沿，瓷器的顫音驚醒了沉睡的收音機。
她好奇地打量著他仰頸飲酒在蒸汽裡碎裂重組的剪影，他被吊扇絞成絲絮的歎息，還有他酒後那些胡話。
後麵發生的事情就像童話一樣：流浪漢版的王子拯救了草根公主，他用自己的積蓄給自己買到了第二次廚神比賽的機會。
試菜的那幾天是她一生中最快樂的時光。