朱啟明的手指緩緩撫過電擊槍的外殼，幽藍的電弧在他指尖跳躍，將他的麵容映照得忽明忽暗。
他忽然低笑出聲，笑聲裡帶著幾分玩味，又含著一絲不易察覺的冷意。
“你覺得，為何東廠的人追著我不放？”他沒有直接回答李若鏈的問題，反而拋出一個反問，同時從懷中掏出一方素絹，上麵隱隱勾勒著一幅人物肖像。
李若鏈的目光瞬間被那素絹吸引，待看清上麵的人像，他猛地倒退半步，繡春刀的刀柄在掌心沁出冷汗。
畫上之人，赫然是已故的天啟皇帝朱由校！
可眼前的朱啟明，分明有著與畫像如出一轍的麵容，卻又透著截然不同的氣勢——天啟皇帝溫潤木訥，而朱啟明眼中閃爍的精光，似藏著能看透人心的鋒芒。
“三年前，乾清宮大火，”朱啟明的聲音低沉而緩慢，每一個字都仿佛重若千鈞，“有人說看見先帝抱著心愛的木作，消失在火海之中。”
他頓了頓，指尖輕輕劃過畫像上朱由校的眉眼，“而我，卻在那之後，出現在了這個世間。”
李若鏈的喉結上下滾動，艱難地吞咽了一口唾沫：“大人的意思是……”
“我是誰並不重要，”朱啟明突然將素絹拋入夜色，火苗瞬間吞噬了畫像，“重要的是，這個千瘡百孔的大明，需要一個新的開始。”
他轉身望向漆黑的河麵，月光在水波上碎成點點銀鱗，“你看這天下，流民遍地，外敵環伺，閹黨餘孽未除，東林黨爭不休……”
他的聲音逐漸拔高，帶著一種令人心悸的力量，“若我真是先帝轉世，便是上天讓我回來重整這破碎的山河；若我不是……”
他回頭看向李若鏈，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“那我也會成為這亂世的終結者。”
李若鏈盯著朱啟明的背影，隻覺一股寒意從腳底竄上脊梁，卻又有一團火焰在胸中燃起。
他想起天啟年間的混亂，想起崇禎即位後仍未平息的動蕩，握緊了腰間的繡春刀，單膝跪地：“卑職願追隨大人，不論前方是刀山火海，還是龍潭虎穴！”
朱啟明伸手將他扶起，掌心的溫度透過衣料傳來：“從今天起，我們不再是錦衣衛與逃犯，而是要改寫曆史的人。”
他望向遠處若隱若現的山巒，目光堅定，“先去粵北，那裡有我們立足的根基，也有讓大明重新煥發生機的希望。”
夜色漸深，漕船在河麵上破浪前行，帶著兩個懷揣著不同秘密，卻有著相同目標的人，駛向未知卻又充滿可能的未來。
而朱啟明與天啟皇帝那令人震驚的關聯，也如同投入深潭的巨石，必將在這波譎雲詭的明末亂世，激起千層巨浪。
漕船劈波斬浪，一路南下。
離開通州，便轉入長江，水麵愈發開闊。
再入贛江，江水漸急。
朱啟明站在船頭，衣袂飄飄，李若鏈侍立在後，神色恭敬。
“過了贛州，便要棄舟登陸了。”朱啟明望著遠處連綿的山影。
“大人，前方就是梅嶺古道。”李若鏈沉聲道，“此地山勢險峻，盜匪橫行，號稱‘江南第一險’。”
朱啟明微微頷首：“無妨，兵來將擋，水來土掩。”
數日後，一行人踏上了梅嶺古道。
青石板路，蜿蜒崎嶇。
兩側山崖壁立千仞，濃密的林木遮天蔽日。
行至一處狹窄山道，兩側石壁如刀削斧劈，中間僅容兩馬並行。
“此地名為‘一線天’。”李若鏈麵色凝重，“最是凶險不過。”
話音未落，便見前方道旁赫然立著數根木樁！
木樁之上，竟插著一顆顆麵目猙獰的人頭！
鮮血早已乾涸發黑，卻依舊散發著令人作嘔的腥氣。
人頭下方，歪歪扭扭地寫著幾個血字：“順天者昌，逆天者亡！”
錦衣衛們久經沙場，亦不禁倒吸一口涼氣。
“梅嶺雙煞！”李若鏈咬牙道，“好大的狗膽！”
朱啟明眼神一凜。
這心理威懾，倒是玩得有模有樣。
突然！
“轟隆隆——”
頭頂傳來巨石滾落的悶響！
眾人駭然抬頭，隻見一線天上方，數塊磨盤大小的巨石，裹挾著煙塵，正從兩側山崖呼嘯而下！
竟是有人用繩索懸掛巨石，此刻砍斷了繩索！
“快散開！”李若鏈厲聲大吼。
錦衣衛們訓練有素，紛紛向兩側山壁躲避。
“轟！”
“轟！轟！”
巨石砸在狹窄的古道上，碎石四濺，地動山搖！
煙塵彌漫中，數十道黑影從兩側山林中呼嘯而出！
“哈哈哈！弟兄們，點子紮手，給我上！”
一聲粗獷的狂笑響起。
隻見一個身高八尺，膀大腰圓的壯漢，手持一柄開山巨斧，從林中一躍而出！
他臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神凶悍，正是“穿山豹”王大力！
“哥哥，莫要搶了妹妹的風頭！”
嬌叱聲中，一道火紅的身影如同蝴蝶般翩躚而至。
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女子約莫二十出頭，容貌俏麗，身手卻矯健異常。
她腰間掛著數個黑乎乎的鐵疙瘩，正是“火蝴蝶”王翠娥！
“殺！”
“穿山豹”王大力一聲怒吼，手中開山斧帶著
破風之聲，當頭劈向一名錦衣衛！
那錦衣衛急忙舉刀格擋。
“鐺！”
火星四濺！
那錦衣衛隻覺虎口劇震，手中鋼刀險些脫手！
“梅嶺雙煞，果然名不虛傳！”李若鏈怒喝一聲，拔出繡春刀，迎了上去！
“錦衣衛的狗腿子，納命來！”王大力狂笑著，巨斧翻飛，與李若鏈戰作一團。
“哥哥莫急，看我的！”
王翠娥嬌笑一聲，玉手一揚！
“咻！”
一枚黑乎乎的鐵疙瘩，帶著尖銳的破空聲，直奔錦衣衛人群而去！
“小心！是震天雷！”李若鏈驚呼。
那鐵疙瘩落地，“轟”的一聲巨響！
火光衝天，碎鐵橫飛！
兩名躲避不及的錦衣衛慘叫一聲，被炸得血肉模糊！
“哈哈哈！再嘗嘗姑奶奶的厲害！”
王翠娥又是幾枚“震天雷”擲出！
“轟！轟！”