鹹濕的海風，帶著初秋的涼意，卻吹不散“聖·菲利佩”號甲板上彌漫的死寂。
預想中複仇的怒吼、炮位的喧囂、士兵的亢奮……通通沒有。
取而代之的，是一片令人心悸的、困惑的沉默。
水手們停止了動作，軍官們麵麵相覷，所有人的目光都死死釘在遠方那座本應屬於他們的港口——雞籠港，曾經的聖薩爾瓦多城sansavador）。
那裡正上演著一幕荒誕到令人毛骨悚然的“歡迎儀式”。
堂·佩德羅·德·阿爾瓦雷斯donpedrodeavarez）上校，菲律賓總督的得力乾將，此刻臉色鐵青，如同被無形的手扼住了喉嚨。
他筆挺的深藍色軍官製服上，象征哈布斯堡王朝的徽章在晨曦中泛著冰冷的金屬光澤。
卻絲毫驅不散他眼中翻騰的驚疑與屈辱。
他手中的單筒望遠鏡，仿佛有千鈞重。
鏡筒裡，雞籠港的景象像一記響亮的耳光，狠狠抽在他臉上：
工事？
預想中猙獰的棱堡、黑洞洞的炮口呢？覆蓋物被掀開了，露出的竟是……一堆歪歪扭扭的腳手架？
如同一個蹩腳的笑話！
軍力？殺氣騰騰的火槍手隊列？
連個鬼影都沒有！
港口裡上百艘本該嚴陣以待的武裝福船，此刻死氣沉沉，甲板空蕩，帆布半卷，像被遺棄的破落戶。
人群？
沒有刀光劍影，沒有森嚴壁壘。
隻有一群穿著破舊、卻詭異“整潔”的平民，手裡揮舞的……
竟是用樹枝草草紮成的十字架？還有人高舉著用破布、爛麻勉強拚湊的、畫著歪斜哈布斯堡盾徽的“旗幟”，在海風中滑稽地抖動著。
首領？
山坡最高處，那個被鄭芝龍描繪成凶悍海盜頭子的年輕東方人，身邊竟然簇擁著幾個穿著洗得發白、明顯是西班牙舊式修士袍的家夥？
其中一人，還煞有介事地高舉著一本破舊不堪的聖經？
陽光照在封皮上，反射出刺眼的光，像在嘲弄什麼。
“讚美上主！我們稱頌主！”
一陣荒腔走板、聲嘶力竭的拉丁語聖歌，借助幾個巨大的、粗製濫造的鐵皮喇叭，如同鬼哭狼嚎般，猛地撕裂了海麵的寧靜，狠狠灌進每個西班牙人的耳朵裡！
唱的是《讚美上主》！
“上帝啊……”
一名年輕水手忍不住在胸前畫了個十字，臉色發白，“他們……他們在乾什麼？”
“這他媽的是聖薩爾瓦多城？”
大副胡安·馬丁內斯的聲音乾澀沙啞，充滿了難以置信的驚駭，
“鄭一官說的海盜巢穴呢？地獄之門嗎？！”
阿爾瓦雷斯上校的指關節捏得咯咯作響，望遠鏡幾乎要被他捏碎。
恥辱！滔天的恥辱！
他帶著三艘帝國最強大的蓋倫戰艦，載著三百名精銳士兵，抱著洗刷前恥、奪回家園的熊熊怒火而來……
結果，卻撞見了這場拙劣至極的宗教滑稽戲？！
“上校！看棧橋！有人！”
馬丁內斯指著港口方向，聲音帶著一絲顫抖。
隻見棧橋儘頭，一個身材矮小、穿著明顯大幾號、漿洗得慘白褪色修士袍的東方人。
在一群同樣舉著樹枝十字架、眼神“虔誠”得近乎呆滯的“平民”簇擁下。
正對著艦隊方向，扯開喉嚨，用一種極其生硬、帶著濃重土腔，卻偏偏咬字清晰的拉丁語，歇斯底裡地高喊：
“以聖父、聖子、聖靈之名！歡迎！偉大的西班牙帝國勇士們！”
“上帝的榮光指引著你們！也指引著我們這些在野蠻黑暗中的迷途羔羊！”
“我們不是海盜！我們是主的仆人！虔誠的基督徒！我們一直在等待，等待帝國強大的艦隊歸來，帶領我們走出黑暗！”