“不！將軍！不是這樣的！”
湯若望幾乎是失聲喊了出來，他感覺全身的血液都湧上了頭頂，臉漲得通紅，又瞬間褪為慘白。
膝蓋一軟，他竟“噗通”一聲再次跪倒在地，額頭重重地磕在冰冷的金磚上。
“將軍明鑒！陛下明鑒！”
他語無倫次，冷汗浸濕了衣領，
“外臣……外臣此行，隻為傳播上帝的福音！傳播救贖的真理！那些……那些學問，那些技藝……”
他慌亂地揮舞著手，試圖抓住一根救命稻草，
“那是，那是上帝賜予的智慧！
是上帝指引我們，用以侍奉祂、榮耀祂的工具！
也是為了，為了幫助世人更好地理解祂的榮光！
傳播文明，這……這隻是手段，是橋梁，是為了讓福音更容易被接受……”
他越說越急，邏輯混亂不堪，甚至下意識地在胸前劃了個十字。
這個在西方神聖無比的動作，在此刻壓抑威嚴、充斥著東方最高皇權與神秘殺氣的西暖閣裡，顯得如此突兀、怪異，甚至帶著幾分滑稽。
崇禎皇帝眉頭緊鎖，看著地上這個失態、惶恐、前言不搭後語的洋人。
之前徐光啟奏疏中描述的“博學多才”、“精於格物”的形象，如同琉璃，在皇兄三言兩語的詰問下轟然碎裂。
剩下的，隻是一個被戳破某種底氣的、驚慌失措的神棍。
朱啟明麵具後的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
湯若望的反應，比他預想的還要精彩。
這哪裡是垂死掙紮？
分明是原形畢露！
他的辯解蒼白無力，邏輯混亂，隻剩下對“上帝”的反複強調，試圖用虛無縹緲的神權來掩蓋學問根基的虛浮。
“哦？”
朱啟明的聲音拖長了，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，
“傳播上帝的福音？湯先生，你口口聲聲上帝，上帝……可這上帝，是你們的上帝，還是我大明的昊天上帝？是你們那釘在十字架上流血的耶穌，還是我中華煌煌天道？”
他身體微微前傾，那冰冷的金屬麵具泛著幽光，壓迫感拉滿：
“你帶著自己都搞不明白、甚至可能子虛烏有的‘智慧’，帶著你那獨一無二的‘上帝’，不遠萬裡來到這片土地。＂
＂你想讓這片土地上信奉了數千年聖賢之道、祖宗之法的億萬子民，去相信你們的‘上帝’才是唯一真神？
＂去相信你們那些連自己都說不清道不明的‘真理’？”
朱啟明厲聲質問：“誰給你的勇氣？誰給你的資格？！就憑你那幾件奇技淫巧的儀器？就憑你那連自己祖宗先賢都認不全的所謂‘學問’？！”
他猛地一拍扶手，聲音如驚雷炸響在寂靜的暖閣：
“湯若望！你所謂的‘傳播福音’，究竟是真有‘福音’可傳，還是披著神聖外衣的傲慢入侵？！是想用你那套連根底都存疑的體係，來動搖我華夏文明的根基？！嗯？！”
最後那一聲“嗯？！”，帶著無邊的威壓和殺伐之氣，令湯若望如遭雷擊，渾身劇顫！
他再也支撐不住，整個人如同被抽掉了骨頭，癱軟在地，麵如死灰。
嘴唇哆嗦著，卻一個字也吐不出來。