五日後，張家灣。
孫傳庭帶著幾個家仆，與曹變蛟一行人風塵仆仆地抵達了這片傳說中的土地。
剛進鎮子，孫傳庭便愣住了。
這哪裡是京畿衛所，分明是一座噴薄著生機的邊貿重鎮！
街道寬闊平整，以青石鋪就，竟無多少泥濘。
兩側商鋪林立，酒樓、茶館、布莊、鐵匠鋪鱗次櫛比，更有許多掛著“軍需特供”、“匠作精造”招牌的鋪麵。
叫賣聲、吆喝聲、鐵錘敲擊金屬的鏗鏘聲、車輪碾過石板的轆轆聲，交織成一片充滿力量感的市井交響。
行人摩肩接踵，臉上少見麻木與浮華，多是一種因勞作而踏實、因忙碌而充實、甚至隱隱帶著對明日有所期冀的神采。
這與孫傳庭記憶中死氣沉沉、暮氣深重的大明北方腹地，簡直是雲泥之彆！
“孫先生，如何？”
曹變蛟挺直胸膛，臉上是毫不掩飾的驕傲，
“這便是朱督師治下的張家灣！韃子不敢窺視，百姓安居樂業，商賈趨之若鶩！比那烏煙瘴氣、坐吃山空的京城，強了何止百倍！”
孫傳庭撫須頷首，心中暗讚：
練強兵已是奇才，能於戰火邊緣重塑一方樂土，此乃經世濟民之大才！
朱啟明此人，格局手段，非同凡響！
然而，他口中讚譽尚未出口，前方街角處驟然爆發的喧嘩與淒厲哭喊，如同一盆冷水當頭澆下！
“放開我女兒！你們這群天殺的畜生！那借據是假的！是你們設的局啊！”
一個老漢撕心裂肺的哭嚎。
“老東西！成國公府的錢你也敢賴？白紙黑字，畫押在此！拿你閨女抵債，天經地義！再敢聒噪，連你一起抓去填礦！”
一個尖利刻薄、帶著濃濃京城紈絝腔調的聲音囂張響起。
成國公府！
孫傳庭眉頭瞬間擰緊，心頭剛剛燃起的讚許之火被一股冰冷的厭惡取代。
與國同休的勳貴，國之蛀蟲！
竟也敢在朱啟明這虎踞之地，行此敲骨吸髓、奪人子女的惡行？！
他心中對朱啟明那近乎完美的印象，瞬間裂開一道縫隙——
此地，終究未能免俗？
他不動聲色地瞥了一眼身旁的曹變蛟。
曹變蛟臉上的得意之色瞬間凝固！
驚愕！羞憤！與暴怒讓他一時有點猙獰！
成國公府！
這四個字讓他投鼠忌器。
在京營摸爬滾打過的他，深知勳貴勢力的盤根錯節與滔天權勢。
朱純臣，那是與國同休的頂級勳貴！
其府邸家奴，在京城橫著走是常事，尋常武將哪個敢輕易開罪？
刹那間，一絲本能的遲疑掠過曹變蛟的眼底，腳步也微不可察地頓了一下。
這並非膽怯，而是深植於骨髓的、對大明勳貴階層龐大影響力的認知慣性。
得罪國公府，後果絕非他一個小小參將能輕易承擔的！
但下一刻，眼前老漢的鮮血。
少女的驚恐。
那惡奴囂張跋扈的嘴臉。
以及“這是在張家灣！是在督師嘔心瀝血打造的基業上！”的念頭如同烈火！
羞憤與暴怒瞬間吞噬了心中遲疑！
督師的臉麵、南山營的軍威，豈容這等醃臢潑才玷汙？！
曹變蛟目眥欲裂，一聲炸雷般的怒吼衝破喉嚨，猛虎般撥開人群衝了過去：“狗膽包天的混賬東西！”
隻見一個穿著綢緞、油頭粉麵、活脫脫戲文裡惡管家模樣的胖子，正叉著腰，指揮著幾個膀大腰圓、一臉橫肉的家丁惡奴，死死拽著一個衣衫樸素、驚恐哭喊的年輕女子。
旁邊一個老漢被兩個惡奴死死按在地上，額頭磕破，鮮血混著泥土，模樣淒慘。
“住手，你他娘的找死！”曹變蛟厲聲斷喝。
那王管家被吼聲驚得一哆嗦，回頭見是個年輕武將，臉上那點驚慌瞬間被慣有的倨傲取代，三角眼一翻，尖聲道：
“哪來的丘八？敢管我們成國公府的閒事？滾一邊去！沒看見爺在辦正事嗎？這小賤人她爹欠了國公爺五十兩雪花銀，白紙黑字！今天天王老子來了，她也得跟爺走！識相的……”
“啪——！！！”
一聲清脆響亮、力道十足的耳光，生生打斷了王管家的聒噪！
曹變蛟這暴脾氣，既已出手，便再無顧忌！
含怒一擊，一個大比兜結結實實地扇在王管家那張肥膩的臉上！
那王管家被抽得原地轉了兩圈半，滿嘴是血，幾顆黃牙飛了出去，眼前金星亂冒，“噗通”一聲，栽倒在地，竟是被一巴掌扇暈了過去！
“管你他娘的是國公還是公猴！”
曹變蛟指著那群驚呆了的豪奴，破口大罵，殺氣衝天，
“老子是靖虜將軍麾下參將曹變蛟！睜開你們的狗眼看看，這裡是張家灣！＂