西苑深處，一座戒備森嚴的庫房內。
朱啟明獨自一人坐在一張巨大的桌案前，案上鋪開的並非尋常的明代輿圖，而是一份他從現代帶來的、纖毫畢現的衛星地圖打印版，上麵還用紅藍鉛筆標記著各種隻有他自己能看懂的符號和計算。
他瞟了眼庫房角落那台中繼台，眉峰緊蹙，若有所思。
“覆蓋半徑……按這設備參數，在理想環境下能到幾十公裡。但這是明代，沒有高樓，沒有中繼塔，淨空條件倒是不錯，可地形起伏、樹林遮擋……媽的，實際能有一半效果就謝天謝地了！”
他手指輕叩桌麵，對著地圖上京師周邊區域比劃著。
“架在軍營裡？不行，意義不大，覆蓋不了整個京城及外圍要點。”
他的目光在地圖上巡弋，下意識地掠過了紫禁城北麵那個標注著“萬歲山”的地方，幾乎是條件反射般地迅速pass掉。
這倒黴地方，不吉利！
想想就晦氣！
那段慘痛的曆史記憶讓他對那個地點有著強烈的心理抵觸。
香山？玉泉山？高度是夠了，可是距離……
他腦海飛速進行著粗略的信號估算和利弊權衡，
維護、保密、供電都是麻煩事……
難道真的要像遊戲裡開戰爭迷霧一樣，靠人力前出架設臨時中繼點？
這得投入多少精銳兵力專門乾這個？
成本太高了！
一種現代科技在落後時代應用的無力感湧上心頭。
沒有現成的網絡基礎設施，再好的設備也如同無根之木。
唉，要是能直接衛星電話……
他歎了口氣，甩甩頭，知道這簡直是癡人說夢！
就在他對著地圖和一堆“未來垃圾”發愁，思考著如何最大限度利用這點技術優勢時，庫房外傳來王承恩刻意加重的腳步聲。
＂皇爺，夜深了，該就寢了！保重龍體。”
王承恩悄無聲息地端上一盞參茶，滿臉憂切。
朱啟明抬手看看下表，8點半，早的很。
於是頭也未抬，隻是擺了擺手。
王承恩躬身侍立一旁，不再多言。
他深知眼前這位爺的心思，恐怕早已飛到了千裡之外的波濤洶湧之上。
就在此時，一名小火者屏息疾步走入，在王承恩耳邊低語幾句，雙手呈上一份密封的奏疏。
王承恩接過，隻看了一眼封皮上的火漆和署名，神色頓時一凝。
他揮手讓小火者退下，自己則捧著那奏疏，略一遲疑，還是上前輕聲稟報：
“皇爺，登萊巡撫孫元化，六百裡加急遞進的題本。”
“孫元化？”朱啟明終於從地圖上抬起眼，眉頭一動。
在這個時辰，用這種速度遞來的奏疏，絕非尋常軍務彙報。
朱啟明接過密奏，並未立刻拆開，反而對王承恩笑問：“大伴，你猜，孫元化這封奏疏裡，是請罪呢，還是表忠心呢？”
王承恩豈敢妄言！
隻見他微微躬身，臉上擠出謙卑的笑容，低聲道：“皇爺聖心獨斷，奴婢愚鈍，豈敢妄測封疆大吏的心思。”
他心中暗自叫苦。
這等涉及朝堂重臣、尤其是與敏感的西學西教有牽連的話題，他一個內官，是萬萬不敢摻和半句的。
言多必失，更何況是揣測一位巡撫的意圖？
無論猜對猜錯，都絕非好事！
陛下的問題，看似隨意，或許卻藏著深深的試探。
他打定主意，絕不越雷池一步，唯有恪守本分，方能在這深宮中求得安穩。
朱啟明似乎早料到他會如此回答，不以為意地輕笑一聲，拆開了奏疏，目光飛速掠過。
看著孫元化那“字字泣血”的表忠與撇清關係的言辭，他非但沒有龍顏大悅，反而發出一聲意味深長的輕笑，那笑聲讓一旁的王承恩毛骨悚然。
然而，當他的目光讀到“臣師光啟公……或存仁恕之念，以至惑於妖言，失察於澳門耶穌會之包藏禍心”以及“陛下明察秋毫，將其暫拘待勘，實乃公允之法”這幾句時，他的笑容逐漸消失！
殿內的空氣仿佛瞬間凝滯了。
“不對勁……”
他低聲自語，聲音輕得幾乎隻有自己能聽見。
王承恩疑惑地微微抬頭，不明所以。