崇禎三年，十月初五，通州碼頭。
朱由檢立在樓船船頭，望著碼頭上旌旗儀仗，目光掠過那襲顯眼的玄色大氅時，心中湧起一份淡淡的暖意。
是該走了。
但這離開，更像是一場期待已久的遠遊終於成行。
回想這半年，竟是他記事以來，最快活的時光。
不必在四更天便掙紮著離開溫暖的衾被，去麵對那永遠也批閱不完的奏章；
不必在文華殿枯坐，聽著大臣們引經據典、卻於事無補的爭吵；
更不必在夜深人靜時，獨自麵對那份“該怎麼辦”的無邊惶恐。
禪位那一刻，壓在他稚嫩肩頭、幾乎要將他脊梁壓斷的萬鈞重擔，便徹底卸下了。
交出去的不僅是玉璽，更是那份他根本無力承擔的天責。
這半年，他頭一次嘗到了“閒散王爺”的滋味，竟是如此甘美。
他常常睡到日上三竿，醒來也不急著起身，隻懶懶地聽著窗外鳥鳴。
午後，他便在府中暖閣裡，隨意翻看皇兄送來的那些“格物書”。
那些巧妙的機械圖樣、新奇的演算公式，再無人逼他必須讀懂，隻當作消遣的玩意兒，反倒品出了幾分趣味。
那本被皇兄批注得“體無完膚”的《資治通鑒》，他也讀得津津有味，時而因那些辛辣的評語而啞然失笑。
他也常帶著三五個隨從，作尋常士子打扮，悠悠然逛遍京城。
在城隍廟口吃一碗熱騰騰的鹵煮，在琉璃廠淘幾方不值錢卻有趣的舊硯，蹲在路邊看手藝人吹糖人，混在人群裡看皇兄弄出來的“自行車”……
這一切，都讓他感到前所未有的鮮活與自在。
當然，也有些掃興的時刻。
總有些看不清局勢的東林舊臣，變著法子遞來帖子，或在他出遊時“偶遇”，絮叨著“殿下受委屈了”、＂君子見棄＂、“朝綱獨斷非國家之福”之類的陳詞濫調。
甚至有人在他一次“出遊”時，於道旁“巧遇”，涕淚交加地陳述“君子不黨之禍”。
若在以往，他或許會感慎重以待，但如今，他隻覺得這些人聒噪且不識時務。
“孤如今逍遙自在，爾等休要再拿那些舊事來煩擾。”他每次都這般乾脆地回絕，語氣裡甚至帶著一絲不耐煩。
揮退他們後，他便又將這點不快拋之腦後，繼續享受他的悠閒日子去了。
直到一個月前，那位街頭＂巧遇＂的舊臣被下詔獄的消息傳來，他微微一怔，隨即了然。
皇兄是在用他的方式，為自己掃清最後的煩擾，確保他這趟就藩之旅，能如這半年一般，安心、舒坦。
“殿下，風大了，是否入艙？”周王妃柔聲問道，她的氣色這半年也紅潤了不少。
朱由檢回首，對妻子露出一個寬慰的淺笑，再次望向碼頭，朝那玄色身影的方向，鄭重地、心悅誠服地長揖一禮。
這一禮，謝皇兄挽狂瀾於既倒，也謝皇兄贈他這半載逍遙。
“啟航吧。”
他轉身下令，聲音清朗，再無半分陰霾。
樓船順風而下，破開平靜的水麵。兩岸景致如畫卷般展開，天闊地遠。
寒風依舊凜冽，朱由檢卻覺得胸臆間一片暖融舒暢。
他即將前往的，不是放逐之地，而是真正屬於他的、無憂無慮的藩王生涯。
這半年，是皇兄給他的賞賜，也是他新生的開始。
——
碼頭之上，朱啟明負手而立。
他看著那艘巨大的樓船收起踏板，帆槳緩緩動作，駛離港口，融入運河的薄霧之中。
他臉上那溫和送彆的笑意，早已消失不見。
他微微仰頭，望著那漸行漸遠的船影，發出一聲悠長的歎息。