西苑，皇後彆墅的門在身後輕輕閉合，將室內那混合了熏香與書卷氣的寧靜氣息留在身後。
秦良玉隨著朱啟明步出這棟精巧彆致、與她想象中森嚴後宮截然不同的“彆墅”，心中那股微妙的不真切的恍惚仍未完全消散。
方才覲見，張皇後依舊端莊溫婉，言語間自有章法，身處這宛如高雅主母彆業書房的所在，氣度從容。
然而，秦良玉卻於這從容之下，敏銳地捕捉到幾分極其微妙、令她暗暗心驚的“不同尋常”。
皇後手邊並未擺放尋常後妃喜愛的詩書琴譜，而是幾卷裝幀奇特的簿冊，書脊上的字跡工整如印刷，其中一冊隱約可見《思辨錄》字樣。
談話間，皇後關切西南民生與土司情狀，問得細致入微，絕非泛泛客套。
她提及“石柱子弟亦是我大明子民，老將軍練兵時，思想動員與紀律嚴明，當相輔相成”，
又淡淡說起“陛下常言，路線確定後，乾部便是決定因素。
老將軍在西南，便是陛下最倚重的‘乾部’”。
這些話裡的某些詞句，如“思想動員”、“路線”、“乾部”，秦良玉聞所未聞，但結合語境，竟覺異常精準深刻，直指治軍理政的核心，絕非深宮婦人所能言。
更讓她印象深刻的是，皇後那雙眸光深邃，洞悉一切眼眸望過來時，裡麵竟沒有半分後宮女子常有的幽怨、好奇或依附之色，而是一種沉靜的透徹與理解。
仿佛能越過她的武將身份，看到她背後所代表的邊疆軍民，以及她肩上擔子的真正分量。
臨彆時，皇後撫著微隆的小腹，溫言道：“吾等奮力改變，正是為了下一代能站在曆史的更高處。”
這話裡沒有對子嗣富貴的俗願，卻有一種宏大的、開創未來的使命感。
陛下將後宮安置於這座新興的、迥異於舊製的“西苑宮廷”，此等格局，此等氛圍，讓曆經三朝的秦良玉感觸尤深，天子心思之迥異，對“家”，“國”安排之獨具匠心，可見一斑。
而皇後其人，顯然也絕非這精致書房所能框定的尋常國母。
這位深居西苑的年輕皇後，其見識與器量，恐怕與她身上那襲傳統宮裝所代表的舊時代，早已格格不入了。
“走吧，老將軍。”朱啟明的聲音打斷了她的思緒，語氣輕鬆，“這裡清靜，待久了也悶。咱們去個更有生氣的地方。”說完徑直朝著西苑外圍、車馬儀仗停駐的方向行去。
“王大伴，”行至苑門處，朱啟明對候著的司禮監掌印吩咐道，“擺駕，去張家灣大營。＂
“陛下，用何種儀仗？”王承恩躬身詢問。
以往皇帝去南山營，多是輕車簡從，甚至微服。
朱啟明略一思索，嘴角微揚：“用全套天子鹵簿，依製而行。”
“老奴遵旨！”
秦良玉聞言心頭凜然！
全套鹵簿，旌旗儀衛，法駕煌煌！
陛下以此等最正式、最威嚴的禮儀前往一座軍營，其意絕非尋常巡視。
這既是對南山營無與倫比的宣示性榮寵，亦是為她秦良玉此番“觀瞻”，披上了一層“奉旨而行、聖心矚目”的耀眼光環。
頃刻間，方才安靜的西苑外變得肅穆而凝重起來。
龍旗寶幢次第展開，金瓜斧鉞，映日生輝，錦衣衛大漢將軍與精銳侍衛層層環衛，玉輅金輦，巍然陳列道中。
朱啟明登上前導的玉輅，秦良玉獲殊恩，騎馬隨行於禦駕之側。