涵墨樓裡，油燈的光暈在書頁上投下暖黃的光圈。葉逍然正蹙眉琢磨《孟子》中“浩然之氣”的釋義，指尖劃過粗糙的紙麵，低聲默誦。檀香的淡薄氣息與陳舊墨香交織，是他近日最熟悉的安寧。
一陣極輕的腳步聲自樓梯口響起，不同於陳老緩慢沉穩的節奏。葉逍然抬頭，見淩昭寒一身水青色常服立於光影交界處，發髻梳得簡單，唯簪了一支白玉簪，與她平日勁裝或宮裝的打扮皆不相同。
“葉逍然。”她喚他，聲音依舊清淩，卻似乎摻入一絲幾不可察的遲疑，“今夜西市有夜市，你可願同往？”
葉逍然微微一怔，放下書卷。淩昭寒主動相邀，實屬罕見。
“我……”他剛開口，淩昭寒卻像是怕他拒絕或多想般，飛快地補充了一句，語速較平日快了些許：“兄長原本答應同去，方才忽被軍中同僚急務請走，臨時失了約。我……想起你或許有暇。”
話一出口，她似乎自覺失言，唇角微抿，視線略偏開些許，落在旁邊高大的書架上。
葉逍然看著她那難得流露出的、近乎尋常小女兒家的那一絲彆扭情態，心中先是詫異，隨即恍然。原來是因為淩振霄臨時爽約，她才退而求其次來找自己作陪。一股難以言喻的滋味悄然漫上心頭，似是淡淡的失落，又仿佛覺得理應如此。
他沉默了片刻。與淩昭寒單獨逛夜市？這於他而言，是比麵對狄人刀劍更陌生的境況。但看著她站在那裡的身影，想起這些時日她耐心解惑、指點劍術的點滴，拒絕的話無論如何也說不出口。
“好。”他聽見自己聲音有些乾澀地答道，“我隨小姐去。”
淩昭寒似乎鬆了口氣，轉頭看他，眸光在燈下微亮：“如此甚好。你先稍作收拾，我在府門外等你。”說罷，不等他再回應，便轉身下樓，腳步略顯匆忙。
葉逍然獨自在原地站了一會兒，方才那句“兄長臨時失了約”還在耳邊回響。他搖頭失笑，將那點莫名的澀意壓下，收拾好書卷，吹熄油燈，也快步下樓。
一處走廊拐角處，淩昭寒的兩位兄長看著略微臉紅的妹妹，對視了一眼，點了點頭。
果然有問題！
“你們兩個在乾嘛？”一個蒼老卻頗具力量的聲音從兩人背後響起。
淩振雲趕忙回答道：“爺爺，這麼巧啊，你也來這邊散步啊？”
一旁的淩振霄正在悄悄摸摸地向後挪過去。
“去去去，回屋去。”
老將軍對二人使了一個眼神，便推著兩位孫子離開了。
三人前腳剛走，葉逍然便剛好離開涵墨樓。
他瞥了一眼走廊拐角，總感覺怪怪的。
算了，小姐還在等著呢。
他朝自己的房間走去。
暗處。
三人其實並未走遠。
“振霄，一會兒你跟著他倆，看看他們要乾嘛？”
“爺爺，這不好吧？人家葉兄好歹也是咱家的恩人……”
“恩人也不能拐我家寶貝孫女啊！”
“行行行，我去，我去還不行嘛。”
淩振雲在一旁偷笑。
啪！
一巴掌落在他頭上。
“笑屁笑，你也跟著。”
淩震越嚴肅道。
“是是是。”
————
回到聽雪軒，他換了身乾淨些的青色布衣，將略顯散亂的頭發重新束好。
對著盆中清水照了照，水影模糊，映出一張輪廓漸趨硬朗、卻依舊帶著風霜痕跡的臉。
他深吸一口氣，將那根以布條纏裹的青冥劍殘骸仔細貼身藏好，這才朝淩府大門走去。
遠遠地，便看見淩昭寒站在府門那對威嚴肅穆的石麒麟旁。
門前燈籠暖光灑落，將她窈窕的身影拉得修長。
她並未駐足等候，而是微微踱著步，時而望向門外車馬漸稀的街道，時而低頭看著自己的鞋尖，那側影在宏闊的將軍府門背景下，竟顯出幾分難得的……不安與期待。
葉逍然加快了腳步。
聽到腳步聲，淩昭寒驀然抬頭，臉上那一瞬間來不及完全收斂的、混合著些許張望與忐忑的神情，撞入了葉逍然眼中。
四目相對，兩人似乎都有些微的尷尬。
“走吧。”淩昭寒迅速恢複了平日的清冷，率先轉身，走向門外璀璨的燈火處，“聽聞今夜西市有新到的胡商雜耍，去看看。”