回到淩府的淩昭寒，仿佛將所有的情緒都冰封了起來。
她依舊會去涵墨樓，依舊會去校場，但周身的氣息卻比以往更加清冷疏離，如同覆上了一層永不融化的寒霜。
她的話變得更少，常常對著書卷或劍招出神，那雙總是清澈銳利的眸子裡，蒙上了一層難以化開的鬱結與倦怠。
葉逍然敏銳地察覺到了她的變化。
他依舊每日前去請教學問，演練劍招。淩昭寒也會指點，卻總是蹙著眉頭，解答時言簡意賅，甚至偶爾會走神，需要葉逍然重複問題。
她的心思，顯然早已飛到了彆處。
校場練劍時，她的劍風也失了往日的靈動精準，多了幾分沉滯與煩躁，有時甚至會因用力過猛而使得招式變形。
葉逍然默默看著，心中那鬱悶的情感越來越強烈。
這日午後，涵墨樓內格外安靜，隻有窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
葉逍然剛請教完一個關於《孟子》“不動心”的釋義，淩昭寒解答完後，便又望著窗外一株枯梅發怔，指尖無意識地撚著書頁，將那頁角都撚得起了毛邊。
葉逍然放下書卷，看著她緊蹙的眉心和眼底那抹揮之不去的陰霾，猶豫了許久，終於還是鼓起勇氣，聲音放得極輕，小心翼翼地開口：
“小姐……可是在為何事煩憂？”
淩昭寒仿佛被從遙遠的思緒中驚醒，睫羽微顫，收回目光，看了他一眼，卻沒有回答，隻是搖了搖頭，重新拿起另一卷書，意圖掩飾。
葉逍然卻沒有像往常一樣就此打住。他沉默了片刻，想起自己這些時日的掙紮與領悟，低聲道：“我近日讀書，看到一句話，‘君子有所為，有所不為’。還有‘強恕而行，求仁莫近焉’。晚輩愚鈍，覺得……若是一件事，明知是錯的，會讓己心煎熬，違背本心，那……或許不做，才是對的。即便一時艱難，也好過日後長久悔恨。”
他這番話，說得有些磕絆，卻是他這些時日讀書練劍、與心魔抗爭的最真實感悟。
他知道這一切都和那個柳慕雲所謂的聯姻有關，但是他心裡還是抱有一絲僥幸，希望一切都隻是謠言。
淩昭寒翻動書頁的手指猛地頓住。
她緩緩抬起頭，看向葉逍然。眼前的少年眼神清澈而堅定，帶著一種未經世故卻直指本心的純粹。
他的話，像是一根針，精準地刺破了她強撐已久的堅硬外殼，露出了裡麵柔軟而鮮血淋漓的傷口。
“不做……才是對的？”她喃喃重複著這句話，嘴角忽然勾起一抹極其苦澀、甚至帶著幾分慘然的弧度，“談何容易……”
她的聲音微微發顫，那層冰冷的偽裝終於開始出現裂痕。
“這世間，哪有那麼多隨心所欲？尤其是……在我這樣的位置。”她低下頭，看著自己因常年握劍而帶著薄繭的手指，“陛下……陛下他需要天心門的支持。北境……需要穩定。淩家……更不能抗旨不遵。”
她越說，聲音越低，越沉，充滿了無力感。
葉逍然的心慢慢沉了下去。雖然早有心理準備，但親耳聽到，依舊感到一陣窒息般的壓抑。
天心門……果然是那柳慕雲！
果然是聯姻！
“難道……就沒有彆的辦法了嗎？”他忍不住追問，聲音帶著一絲自己都未察覺的急切。
“辦法？”淩昭寒猛地抬起頭，眼中積壓了太久的委屈、憤怒、不甘和絕望，在這一刻如同決堤的洪水，轟然爆發！
“我能有什麼辦法？！那是聖旨！是陛下的意思！我難道能帶著淩家上下抗旨造反嗎？！我難道能眼睜睜看著北境因我而再起戰火嗎？！”
她的情緒驟然失控，聲音陡然拔高，帶著哭腔，眼眶瞬間通紅，一直強忍的淚水如同斷線的珍珠，大顆大顆地滾落下來，砸在麵前的書卷上，暈開一片深色的濕痕。