辰時正，朝陽徹底驅散了晨霧，將金色的光芒灑滿偌大的西校場。
黑壓壓的軍隊已然整頓完畢，肅殺之氣衝霄而起。刀槍如林，反射著冷冽的寒光；甲胄碰撞，發出沉悶而富有節奏的鏗鏘之音。各色軍旗在秋風中獵獵狂舞，上麵繡著的“梁”、“淩”以及其他各部字號，如同盤踞的龍虎，昭示著這是一支能征善戰的鐵血之師。
點將台上，此次北征的副帥——一位資曆深厚、麵色沉毅的老將，聲如洪鐘，正在進行最後的動員。話語簡短而有力，無非是“保家衛國”、“奮勇殺敵”、“揚我國威”之類，卻有效地點燃了台下數萬將士的熱血，引來陣陣山呼海嘯般的應和。
“萬勝！”“萬勝！”
聲浪震耳欲聾，大地仿佛都在微微震顫。
帥帳所屬的區域相對安靜。文官、參謀、傳令兵以及各重要人物的親衛都已各就各位。淩昭寒與葉逍然站在一輛加固的馬車旁，周圍是那十餘名淩家親兵，如同礁石般將湧動的兵潮隔絕在外。
淩昭寒依舊麵無表情，隻是在那震天的呼喊聲中，她的背脊似乎挺得更直了一些，目光掠過下方那些年輕而狂熱的麵孔，閃過一絲極淡的、難以捕捉的複雜情緒。那是她曾經熟悉並為之奮戰的熱血，如今卻感覺隔了一層冰冷的玻璃。
葉逍然靜靜立於她身側後方，感受著這宏大的場麵帶來的震撼。這是他第一次真正置身於如此龐大的軍隊之中，那衝天的煞氣與磅礴的生命力混合在一起，形成一種獨特而強大的力場，讓他初入煉氣境的修為都感到微微的壓迫感，同時也有一股難以言喻的熱流在胸腔湧動。
動員畢，中軍處一聲蒼涼的號角長鳴，穿透雲霄！“啟程——！”傳令兵縱馬奔馳，高聲傳遞著命令。
巨大的軍陣如同沉睡的巨獸緩緩蘇醒，開始移動。前軍輕騎率先開拔，蹄聲如雷，濺起滾滾煙塵；隨後是中軍主力，步騎混雜，隊伍綿延數裡，沉重的腳步聲彙聚成統一的轟鳴，大地為之顫抖；左右兩翼以及後軍輜重緊隨其後，車輛吱呀作響，馱馬嘶鳴。
帥帳的隊伍也動了起來。淩昭寒和葉逍然登上了馬車。這支隊伍人數不多，但極為精悍，在淩家親兵的護衛下，彙入中軍靠前的位置，隨著洪流一起，向著北方，向著潼穀關的方向，迤邐而行。
車輪滾動，碾過秋日乾硬的土地。車簾卷起，可以看到外麵不斷向後移動的景象。接著是京畿地區的農田村舍，漸漸變為更加荒涼的丘陵野地。
大軍行軍，氣勢雖壯，過程卻極其枯燥乏味。除了必要的休息和紮營，大部分時間都在不停地趕路。白日裡塵土飛揚，夜晚則寒風刺骨。
淩昭寒大部分時間都沉默著，要麼閉目眼神，要麼看著窗外飛逝的景色出神，不知在想些什麼。偶爾有帥帳的文官或參謀前來請示或商議事務，她才會開口，言語簡潔精準，透著一種冰冷的理智，處理得條不紊，仿佛又變回了那個冷靜果決的淩校尉。
葉逍然則利用一切時間默默修煉。鞏固煉氣一層的境界，感悟《青冥錄》的奧妙，同時也不忘在心中默誦聖賢文章，溫養那枚“文心”。他發現，在這鐵血行軍的環境中，那絲源自青冥劍的冰冷殺意似乎更加活躍，但也更容易被“文心”散發的浩然之氣所中和、掌控。兩種截然不同的力量，在他體內達成了一種微妙的平衡。
兩人同處一車，依舊話語極少。但那種無形的默契似乎還在延續。葉逍然總會提前將她可能需要的水囊或乾糧放在觸手可及的地方；而當路途顛簸特彆厲害時，淩昭寒看似隨意扶住車窗的手，總會恰好穩定住身形，不會碰到他。
一次夜間紮營，寒風呼嘯。葉逍然修煉完畢，睜開眼，發現不知何時，一件厚厚的毛毯蓋在了自己身上。而對麵的淩昭寒，依舊保持著抱臂假寐的姿勢，仿佛從未動過。
葉逍然握著那還殘留著一絲清冷氣息的毛毯，沉默了片刻，最終沒有說什麼，隻是將毛毯裹緊了些。
又一日，途中遇到小股狄人遊騎騷擾側翼，前方傳來短暫的喊殺聲。車駕微微一頓。淩昭寒瞬間睜開了眼睛，手按上了劍柄，眼神銳利如鷹，周身散發出冰冷的殺氣，與平日死寂的模樣判若兩人。葉逍然也立刻警惕起來，靈力暗湧。
但騷亂很快被前軍撲滅。消息傳來，隻是零星斥候衝突，已被擊退。淩昭寒的手緩緩從劍柄上鬆開，眼中的銳利漸漸褪去，重新變回深潭般的漠然，隻是呼吸似乎比之前急促了少許。
葉逍然默默遞過水囊。她看了一眼，遲疑了一瞬，還是接了過去，輕輕抿了一口。
一路向北，景色愈發荒涼。秋風蕭瑟，草木枯黃，時常能看到之前戰爭遺留的痕跡——廢棄的營寨、焦黑的土地、甚至偶爾可見的白骨，無聲地訴說著邊境的殘酷。
距離平安集，越來越近了。葉逍然的目光投向輿圖上標記的方向，眼神深處，寒意漸濃。
大軍依舊在沉默而堅定地前行，如同一條巨大的鋼鐵洪流，無可阻擋地湧向那座注定將成為風暴中心的邊關雄城——潼穀關。
而在這洪流之中，兩個沉默的年輕人，各自懷揣著不同的心事與決意，隨著命運之流，一步步逼近前方的未知與挑戰。