潼穀關的烽煙尚未在記憶中徹底散去，天心門一戰的血腥氣猶在鼻尖。當淩文淵帶著淩昭寒與葉逍然，風塵仆仆地回到帝都淩府時，迎接他們的，是劫後餘生的慶幸，更是壓在每個人心頭、沉重得化不開的悲傷。
府門依舊巍峨，石獅依舊威嚴，但門楣上懸掛的白幡，以及府內人人臂膀上纏著的黑紗，無不昭示著這個家族剛剛經曆的巨創。昔日裡總帶著爽朗笑聲、令整個淩府都充滿生氣的定海神針，已然不在。
蘇氏早已在府門前翹首以盼，見到女兒安然歸來，她再也抑製不住，衝上前將淩昭寒緊緊摟在懷中，母女二人相擁而泣，淚水中有失而複得的喜悅，更有失去至親的徹骨之痛。淩文淵站在一旁，看著妻女，這位平日裡喜怒不形於色的家主，眼中也泛起了難以掩飾的紅暈。他伸出手，輕輕拍了拍妻子的肩膀，又撫了撫女兒的頭，一切儘在不言中。
葉逍然安靜地站在稍遠一些的地方，看著這感人又心酸的一幕。他身上的傷勢經過簡單處理，但內裡的損耗依舊嚴重，臉色蒼白，氣息也比平日微弱許多。那柄用灰布重新仔細包裹起來的青冥劍，依舊背負在他身後，仿佛是他身體的一部分，沉默而沉重。
回到府中，稍作安頓，洗去一路風塵與血汙，換上一身素淨的衣物後，淩文淵便帶著淩昭寒和葉逍然，來到了淩府後院的祠堂。
祠堂內，燭火長明，香煙繚繞。最上方，已然多了一個嶄新的靈位，上書：“顯考淩公諱震嶽老大人之靈位”。靈位前，擺放著那副自英烈穀衣冠塚取回的殘破甲胄與斷劍。
淩文淵率先上前，點燃三炷清香，鄭重地插入香爐之中，然後撩起衣袍下擺，雙膝跪地，深深地叩下頭去。他沒有說話，但那微微顫抖的肩背，卻比任何言語都更能表達他此刻的悲痛與複雜心緒。
淩昭寒緊隨父親之後，跪在蒲團之上。看著爺爺的靈位，看著那熟悉的甲胄，潼穀關前那驚天動地的一幕幕再次清晰地浮現在眼前。爺爺那決絕的咆哮，那燃燒生命化作血色太陽的身影，那最後一聲滿含慈愛的“好好活著”……淚水瞬間模糊了她的視線，順著蒼白的麵頰無聲滑落。她俯下身，額頭緊緊抵著冰冷的地麵，肩膀劇烈地聳動著，壓抑的嗚咽聲在寂靜的祠堂內低回。
葉逍然沒有上前祭拜，他隻是靜靜地站在祠堂門口，目光越過淩家父女的背影，落在那冰冷的靈位和甲胄之上。他對這位淩老將軍了解不多，僅限於潼穀關那短暫而慘烈的交集。但他知道，這是一位真正的英雄，一位為了守護家國、守護至親，可以毫不猶豫獻出一切的鐵血軍人。他背負的青冥劍微微震顫了一下，似乎劍靈也對這樣的存在，抱有一絲難以言喻的感應。
良久，淩文淵才緩緩抬起頭，他並沒有立刻起身，而是就著跪姿，目光凝視著父親的靈位，仿佛陷入了遙遠的回憶。祠堂內燭火跳躍，在他臉上投下明暗交錯的光影。
“小時候，”淩文淵的聲音低沉而沙啞，打破了祠堂的沉寂，像是在對靈位訴說，又像是在對身邊的女兒和那個沉默的少年傾訴，“父親對我極其嚴苛。彆的孩子還在父母懷中撒嬌時，我便要聞雞起舞，練拳站樁，誦讀兵書。稍有懈怠，便是軍法處置，毫不容情。”
他的嘴角泛起一絲苦澀的弧度：“我曾怨過他，覺得他不近人情，覺得他眼裡隻有軍規兵法，沒有父子親情。直到後來……我選擇了文官之路，他雖未明確反對，但眼中的失望，我卻看得分明。我們父子之間，仿佛也因此隔了一層什麼。”
淩昭寒抬起淚眼，看著父親。她從未聽父親提起過這些。
淩文淵的目光變得悠遠：“直到很多年後，我成親，有了你。”他看向淩昭寒，眼神溫柔了些許，“父親對你，卻是截然不同。他會抱著尚在繈褓中的你，用他那滿是老繭的手，小心翼翼地撫摸你的臉頰，那眼神裡的慈愛，是我從未見過的。他會讓你騎在他的脖子上，在院子裡瘋跑，聽著你咯咯的笑聲，他自己也笑得像個孩子。”
“那時我才漸漸明白，”淩文淵的聲音帶著一絲恍然和更深的自責，“他不是沒有溫情，隻是他將所有的柔軟，都藏在了那副冷硬的鎧甲之下。他對我的嚴苛，是希望我能繼承淩家的風骨，能在這危機四伏的世道中，有足夠的力量立足，守護想守護的人。他隻是……不善於表達。”
“記得有一年我感染風寒，高燒不退，”淩昭寒也輕聲開口，接過了話頭，眼神迷離，仿佛回到了過去，“昏昏沉沉中，我感覺有一隻粗糙溫暖的大手，一直握著我的手，耳邊還有人在低聲哼唱著不成調的北境軍歌……後來母親告訴我，那是爺爺。他在我床邊守了整整一夜，誰勸都不肯去休息。”
她的聲音哽咽起來：“他總說，我們淩家世代將門，守的是國門，護的是百姓。馬革裹屍，是榮耀，不是悲哀。可……可他明明說過，要看著我嫁人，要抱重孫子……他怎麼就……食言了呢……”
少女的泣訴，讓淩文淵的身體猛地一顫，他閉上眼，深吸了一口氣，將翻湧的情緒強行壓下。
“他不會白死的。”淩文淵再次開口時，聲音已經恢複了平靜，但那平靜之下，是堅如磐石的決心，“他的血，齊先生的血，潼穀關無數將士的血，都不會白流。狄人未滅，司徒弘雖死，但其背後是否還有牽連？天心門封閉，但隱患猶在。朝廷……哼。”
他沒有再說下去，但那份對朝廷態度的冷意，已然表露無遺。
“淩家，不會倒。”他站起身，也伸手將女兒扶起，目光掃過父親的靈位，掃過那副甲胄，最終落在淩昭寒和門口的葉逍然身上，“隻要我們還站著，淩家的旗就不會倒。昭寒，你要記住你爺爺的話，好好活著，連同他的那份，一起活下去。”
淩昭寒用力地點了點頭，擦去臉上的淚水，眼中雖然還有悲傷，但更多了一份被淚水洗滌過的堅定。
淩文淵轉向葉逍然，鄭重地拱手一禮：“葉小友，大恩不言謝。日後但有差遣，淩家上下，莫敢不從。”
葉逍然微微側身，避開了這一禮，搖了搖頭：“淩叔言重了，分內之事。”他的聲音依舊有些虛弱，但很清晰。
從祠堂出來，三人沉默地走向淩府後山的家族墓園。淩震嶽的衣冠塚，並未安葬在皇家英烈穀，而是依他早年與淩文淵半是玩笑半是認真的約定，最終歸葬於淩家自己的土地上，與淩家的列祖列宗相伴。
墓園坐落在府邸後方的一座清幽山丘上，青鬆翠柏環繞，環境肅穆。淩震嶽的墳墓是新築的，泥土尚帶著濕潤的氣息，墓碑與英烈穀那塊一樣，隻是少了皇家的封號，更顯質樸剛健。
淩文淵和淩昭寒再次在墓前跪下，焚香，奠酒，默哀。
秋風掠過山崗，吹動鬆濤陣陣，也吹動了淩昭寒素白的衣裙和淩文淵額前的幾縷散發。他們望著墓碑，仿佛能透過那冰冷的石頭，看到那個高大、威嚴又不失慈愛的身影。往昔的點點滴滴，那些被歲月塵封的嚴厲與溫情，在此刻如同潮水般湧上心頭，化作無聲的思念與誓言，在風中飄散。
葉逍然依舊沒有靠近，他站在墓園邊緣的一棵古鬆之下，身形挺拔如鬆，又帶著一絲難以言喻的孤寂。他靜靜地看著淩家父女在墓前哀悼，看著那嫋嫋升起的青煙，看著那被秋風卷起的幾片枯黃落葉，落在嶄新的墳塋之上。
他的內心，並不平靜。
淩震嶽的壯烈犧牲，淩昭寒險些遭遇的厄運，潼穀關下堆積如山的屍骨，赫連勃勃那怨毒的目光，狄人遊騎在邊境線上持續不斷的騷擾……這一切，都像是一根根刺，紮在他的心上。
他下意識地握緊了背負在身後的青冥劍。冰冷的觸感透過布帛傳來，劍靈沉寂著，但那股毀滅與殺戮的本源之力，卻與他自身的“文心”以及複仇的意念，形成了一種危險的共鳴。
“赫連勃勃……”葉逍然在心中默念著這個名字。這個曾經半步元嬰，境界又跌落至金丹初期的狄人大祭司，是造成淩老將軍和齊先生隕落的直接元凶，是潼穀關慘案的罪魁禍首之一。如今已被大天師張則鏡斬殺。
“此間事了……”葉逍然的目光仿佛穿透了重重關山，投向了北方那廣袤而危險的荒原腹地，“未來，當走一趟狄人王庭。”
夕陽西下，將三人的身影在墓園中拉得長長的。
淩文淵和淩昭寒終於結束了祭拜，緩緩站起身。他們的臉上還帶著悲戚，但眼神已然更加堅毅。失去至親的痛楚無法磨滅，但卻可以轉化為前行的力量。
淩文淵走到葉逍然身邊，看著這個麵容依舊蒼白，眼神卻深邃如星的少年，沉聲道：“回去吧，你傷勢未愈，需要好好調養。”
葉逍然點了點頭，最後看了一眼那座新墳，然後轉身，與淩文淵、淩昭寒一同，踏著夕陽的餘暉，走下山丘。
背影漸漸融入暮色，山風依舊嗚咽，吹過墳塋，吹過鬆林，仿佛一聲悠長而沉重的歎息。
家仇國恨，並未隨著一場慘勝和一次成功的營救而消散，反而如同這墓園中深埋的種子，在悲傷與憤怒的澆灌下，悄然生根發芽。
未來的路，依舊布滿荊棘，而年輕的肩膀，已然開始承擔起時代的重量。
對於葉逍然而言，七天，是他與命運博弈的期限。七天之後，或許是新生，或許是毀滅。但無論如何，北方的狄人王庭，已經成了他心中一個必須踏足、必須用手中之劍去了結因果的地方。
夜幕降臨，淩府的燈火次第亮起，溫暖中帶著一絲揮之不去的清冷。而遠在北境之外的狄人荒原深處，重傷的赫連勃勃，亦在某個隱秘的帳篷中，睜開了那雙充滿怨毒與瘋狂的眼睛，望向了南方的梁國。
風暴，隻是在積蓄力量。