返回淩府的第六日，秋意更深，庭中銀杏的葉子已落了大半，鋪了一地燦金，卻無人有心清掃，任那金色在漸起的涼風中打著旋兒，平添幾分蕭瑟。
聽雪軒內，葉逍然盤膝坐在榻上，嘗試引導體內那微薄得可憐的靈力運轉周天。然而靈力所過之處，經脈如同乾涸龜裂的河床，傳來陣陣隱痛，丹田更是空空蕩蕩，隻有青冥劍蟄伏在那裡，散發著冰冷而沉寂的氣息，仿佛一頭隨時會蘇醒的凶獸。他知道，自己的時間不多了。大天師約定的七日之期，明日便是最後一天。
就在他心神微躁，氣息險些岔亂之時，一股難以言喻的、溫和卻浩瀚如海的氣息，毫無征兆地籠罩了整個聽雪軒。風停了，窗外竹葉的沙沙聲消失了，甚至連光線都似乎凝滯了一瞬。下一刹那，一道青袍身影已無聲無息地出現在室內，仿佛他一直就在那裡。
正是自明理書院而來的龍虎山大天師，張則鏡。
他依舊是那副普通道士的打扮，背負灰布包裹的天師劍，麵容平和，眼神深邃如古井，不見波瀾。但他的到來，卻讓這方小小的空間，瞬間充滿了無形的壓力，連空氣都變得粘稠起來。
葉逍然睜開眼，對上張則鏡的目光，心頭一凜，掙紮著想要下榻行禮。
“不必多禮。”張則鏡抬手虛按，一股柔和的力量便將葉逍然按回榻上。“你氣息虛浮，經脈受損，此刻當凝神靜氣，勿動妄念。”
他的聲音平淡，卻帶著一種不容置疑的威嚴，直接切入主題：“七日之期將至，我既答應助你，便不會食言。今日前來，便是要為你壓製青冥劍靈，煉化你體內積存的所有劍氣與劍意，助你重新奪回身體的絕對主導權。”
葉逍然深吸一口氣，壓下心中的悸動，沉聲道：“晚輩明白，有勞前輩。”
張則鏡走到榻前，目光如實質般掃過葉逍然的身體，尤其是在他丹田和眉心處停留片刻，微微頷首：“青冥劍靈雖因天心門一役消耗不小，但其凶戾本性未改，且與你身體契合日深，反噬之力不容小覷。此次施為，非同小可，你需有承受莫大痛苦的準備，更需謹守靈台一點清明，過三關之考驗。”
“三關？”葉逍然凝神細聽。
“不錯。”張則鏡語氣肅然，“第一關，乃是‘肉體之痛’。青冥劍氣已與你經脈糾纏，強行剝離煉化，如同刮骨抽髓，重塑根基。此痛非尋常傷痛可比，直透神魂，你若心神失守，肉身便有崩毀之虞。”
“第二關，為‘心魔之惑’。劍靈必會引動你內心最深處的執念、恐懼與欲望，幻象叢生，誘你沉淪。或是血親慘狀，或是情愛糾葛，或是力量誘惑……你若信以為真，迷失其中，則靈智被奪，永墮虛幻，肉身亦將淪為劍靈傀儡。”
“第三關，最為凶險，名曰‘本源之爭’。待前兩關度過，劍靈被壓製至最弱時，你需以自身意誌，催動我助你煉化後的純淨劍元，與劍靈殘存的本源意識進行最終對決，勝，則你徹底掌控青冥，敗，則萬劫不複，魂飛魄散。”
張則鏡每說一關，葉逍然的臉色便凝重一分。這三關，一關比一關凶險，尤其是後兩關，直指道心與神魂，絕非單憑意誌力硬抗就能度過。
“你體內尚存一絲‘文心’浩然氣，此物於抵禦心魔或有奇效，當善用之。”張則鏡提醒道，隨即話鋒一轉，“然，外力終是輔助，能否過關，終究看你自身。現在，你且凝神靜氣，抱元守一，無論發生何事，切記靈台不可失守。我這便……開始了。”
話音落下，張則鏡不再多言。他並指如劍，指尖泛起溫潤如玉的白色光華，看似緩慢，卻精準無比地點向葉逍然的眉心！
“嗡——”
一指落下，葉逍然隻覺得腦海中仿佛有驚雷炸響！原本沉寂的青冥劍猛地劇震，一股冰冷、暴戾、充滿毀滅氣息的劍意如同決堤的洪流，自丹田狂湧而出，瞬間衝向他四肢百骸！
“呃啊——！”
難以形容的劇痛驟然爆發！那感覺，就像是無數柄燒紅的細小利刃，在他每一條經脈中瘋狂地穿刺、切割、攪動！經脈壁在這狂暴的劍氣衝擊下，發出不堪重負的哀鳴，仿佛下一刻就要寸寸斷裂。他的皮膚表麵，開始滲出細密的血珠，轉眼間就將青衫染紅。
這還僅僅是開始。
張則鏡神色不變，指尖白光更盛，一股磅礴浩瀚、中正平和的道家真元，如同溫暖的陽光，緊隨其後湧入葉逍然體內。這股真元並非直接鎮壓劍氣，而是如同一位最高明的工匠，引導著、逼迫著那些狂暴的青色劍氣，按照某種玄奧的軌跡，強行彙入葉逍然乾涸的丹田，並開始一遍遍地衝刷、錘煉他那受損嚴重的經脈。
一邊是劍氣的瘋狂破壞與掙紮，一邊是真元的強行引導與修複。兩種力量在葉逍然體內展開了最直接、最殘酷的拉鋸戰，而他的身體，便是這慘烈的戰場。
“嗬……嗬……”葉逍然牙關緊咬，額頭上青筋暴起，冷汗混合著血水不斷滑落。他渾身劇烈地顫抖著，若非張則鏡另一隻手按在他肩頭，渡入一股穩固體魄的精純元氣，他早已癱軟下去。他感覺自己的身體正在被一寸寸地碾碎，又被強行糅合在一起，周而複始，無休無止。那種痛苦，超越了言語所能描述的極限，直擊靈魂深處。
他死死守住識海中那一點微弱的清明，那是他自我意識最後的堡壘。左眼深處，那點溫潤的乳白色“文心”光芒在劇痛的衝擊下明滅不定，如同暴風雨中搖曳的燭火，卻頑強地不肯熄滅。
張則鏡目光如電，緊緊鎖定著葉逍然體內的氣機變化。他的手法精準而穩定，道家真元如同最耐心的牧羊人，驅趕著狂暴的“羊群”，向著既定的目標前進——將那充斥著毀滅意誌的青冥劍氣，煉化成可供葉逍然掌控的精純劍元。
然而，青冥劍靈的的反抗也愈發激烈。它似乎意識到了這是決定命運的時刻，更多的劍氣被激發出來，其中甚至夾雜著無數混亂、怨毒的低語和嘶吼，那是百年來被它吸收、煉化的邪怨之氣，此刻也一同爆發，試圖汙染葉逍然的心神，乾擾張則鏡的施法。
聽雪軒外，淩文淵不知何時已悄然到來，他站在院中，感受著屋內傳出的那令人心悸的能量波動和葉逍然壓抑不住的痛苦悶哼，臉色凝重無比。他揮手布下一道隔音禁製，防止動靜外傳，同時也阻隔了外界可能的打擾。他知道，此刻任何人都幫不了裡麵的那個少年，一切隻能靠他自己。
屋內，葉逍然的意識在無邊的痛苦中浮沉。肉身的折磨幾乎要將他的理智吞噬，腦海中充斥著劍靈的瘋狂嘶吼和無數扭曲的幻象碎片。他仿佛又回到了平安集，看到了妹妹倒在血泊中的場景；又仿佛置身天心門密室，看到淩昭寒絕望的眼神……
“守住！意守丹田，神歸紫府！”張則鏡清冷的聲音如同暮鼓晨鐘，驟然在他識海中響起，帶著一股鎮定人心的力量，暫時驅散了那些紛亂的雜念。
葉逍然猛地一個激靈，憑借著一股不屈的狠勁，強行將幾乎渙散的心神重新凝聚，引導著那絲“文心”之力，護住識海核心，對抗著肉體與精神的雙重衝擊。
煉化，在極致痛苦中，緩慢而堅定地進行著。那狂暴的青色劍氣，在張則鏡無上道法的引導和壓製下，一絲絲地被抽離、淬煉，逐漸化為一縷縷更為精純、顏色也更淡、卻帶著青冥劍本源特性的能量，如同溪流般，開始向著葉逍然的丹田彙聚。
但這僅僅是第一步，是“肉體之痛”的開端。更可怕的“心魔之惑”與“本源之爭”，還在後麵。
葉逍然渾身已被血汗浸透，身體不由自主地痙攣著，但他那雙在劇痛中依舊強行保持著一絲清明的眼睛，卻透出一股野獸般的倔強與堅持。
壓製與煉化，剛剛開始。而他所要承受的肉體酷刑，也遠未結束。