那枚滾燙的印記，如同一塊燒紅的烙鐵，在他的意識深處烙下了終點的坐標。
車子在城南一片荒蕪的工業區邊緣停下，空氣中彌漫著塵土與衰敗鐵鏽混合的氣味。
老鐵熄了火，指了指不遠處一座孤零零的小屋，那屋子像是從墳地裡長出來的，被濃得化不開的夜色包裹著。
林婆比沈默想象中更加蒼老，臉上的皺紋像乾涸的河床，一雙眼睛卻渾濁而銳利。
她沒有多餘的廢話，直接從床底拖出一個散發著黴味的木匣。
匣子打開的瞬間，一股陳腐的銅鏽氣撲麵而來。
裡麵靜靜躺著一把鑰匙，說是一把，其實更像一截殘骸，銅綠斑駁，關鍵的齒紋部分斷裂了近一半，可那殘存的輪廓，竟與沈默從檔案館老林手裡得到的那把驚人地相似。
“九道門，九把鑰。”林婆的聲音沙啞得像是砂紙在摩擦朽木，“第八把，在我這兒。”她渾濁的眼珠轉向沈默，仿佛能看透他心底的焦灼。
“當年我爹是這裡的守墓人，那些人不讓活人靠近門，就把看門的東西交給了死人管。一代傳一代，傳到我這兒，就剩這半截了。”
她將那截冰冷的銅鑰遞給沈默，枯瘦的手指在他手背上輕輕一搭，力道卻出奇地大。
“鑰匙給你，話得說清。開第八門，就是叫醒守門人。門裡頭的規矩，是接替。你如果沒有準備好接班，它就會把你那個女人，徹底焊進鐵裡，當成新的鎖芯。”
警告的寒意順著脊椎一路攀升。
沈默握緊了那截鑰匙，殘缺的邊緣硌得掌心生疼。
他沒有時間猶豫，蘇晚螢的生命正在以秒為單位流逝。
B9鎮脈井的入口比他預想的更難處理。
昔日的井口早已被厚重的市政水泥封死，表麵甚至長出了雜草，仿佛在刻意抹去其存在的痕跡。
就在沈默和老鐵拿著撬棍一籌莫展時，一個瘦削的身影如同鬼魅般出現在他們身後。
是小舟。
他依舊穿著那件洗得發白的連帽衫，帽子壓得很低，手裡抱著一台看起來像是用各種零件拚湊起來的古怪儀器。
他沒有說話，隻是指了指自己的耳朵，然後又指向腳下的水泥地麵，雙手做出一個不斷起伏的波浪手勢。
沈默立刻明白，他“聽”到了什麼。
小舟摘下一直戴著的降噪耳機，將一根導線接入那台自製的共振儀。
他調整著旋鈕，儀器發出一陣人耳無法捕捉的次聲波，無聲地投向地麵。
奇異的一幕發生了，覆蓋在水泥上的沙塵開始有規律地跳動、震顫，仿佛有一隻無形的手在沙上作畫。
片刻之後，沙塵勾勒出的紋路漸漸清晰，竟是一幅結構繁複的布局圖，九個點位清晰可見，而他們腳下的這個位置，則被一個血色的鏽點重重標記——第八門。
更讓沈默心驚的是，小舟伸出手指，在空中打出幾個手語：井下傳來的低頻哼唱，其節奏，與蘇晚螢陷入昏迷後的脈搏搏動頻率，幾乎完全一致。
事不宜遲。
老鐵找來大功率的衝擊鑽，刺耳的轟鳴聲撕裂了深夜的寂靜。
水泥塊和鋼筋被一一破開，一個深不見底的黑洞終於暴露出來。
井下的空氣潮濕而腥甜，帶著濃重的鐵鏽味。
沈默和老鐵順著內壁嵌著的簡陋鐵梯，一階一階向下探去。
越往下，井壁上的鏽跡越深，摸上去不再是冰冷的金屬，而是一種粗糙、溫熱的質感，如同某種巨獸的鱗片。
井底比想象的要寬闊，像一個天然形成的岩洞。
正中央，一道巨大的鑄鐵門殘骸死死地嵌在岩層之中，門早已不知所蹤，隻剩下一個猙獰的門框。
門框的正上方，用古老的篆體模糊刻著“第八”二字，字跡幾乎被厚厚的鏽蝕徹底填滿。
沈默深吸一口氣，走上前，將那半截殘缺的銅鑰緩緩插入鏽跡斑斑的鎖孔。
尺寸嚴絲合縫，仿佛這把鑰匙天生就屬於這裡。
他握住鑰匙，正要發力旋轉——