五分鐘後，那股要把他拽進某種敘事裡的拉力終於弱了。
他顫抖著摸過色帶紙，用食指關節蘸著自己的血，寫下歪歪扭扭的字：“核心……在等……一個名字。”
沈默接過紙條時，走廊儘頭的陰影突然退去。
圓形石室出現在眾人眼前。
中央懸浮的顱骨在幽暗中泛著青灰，細銅絲像血管般從天花板垂落，將它固定成旋轉的姿態。
沈默的呼吸頓了頓——那顱骨的眼窩裡嵌著兩枚老式錄音磁頭，嘴角處接著一根聲帶狀電纜，正滋滋地往地底輸送某種頻率的震動。
他湊近兩步，看清顱骨側麵的刻字時，後槽牙輕輕咬了咬。
“林秋棠。”他低念這個名字，聲音像解剖刀劃過骨麵般冷硬。
包裡的屍檢錘被他握得發燙——這是他確認腦組織狀態時的習慣動作，敲三下，聽骨傳導的回聲。
第一下，磁頭微微顫動；第二下，電纜的震動頻率變了；第三下，磁頭突然開始轉動，電流雜音裡清晰地傳出一道女聲：“歡迎回來，下一任敘述者。”
沈默的冷笑比刀鋒更利。
他抽出解剖刀，精準地挑斷連接聲帶的電纜。
“我說了，你說的不算數。”
刀鋒落下的瞬間，整具顱骨突然炸裂成灰白色粉末。
那些粉末沒有落地，反而懸浮在空中，組成無數個扭曲的符號——正是阿彩之前在街頭被燒毀的塗鴉。
而在千裡之外的城市地表，所有被覆蓋、被塗抹、被火燒過的塗鴉位置，牆麵突然滲出鮮血般的液體，慢慢勾勒出同樣的符號。
但此刻的地下走廊裡，更危險的變化正在發生。
沈默握著還沾著電纜碎屑的解剖刀，突然聽見腳下傳來骨骼斷裂的脆響。
他低頭，看見原本起伏如呼吸的軟骨膜正以肉眼可見的速度收縮，那些肋骨組成的牆麵開始滲出暗紅色液體，像是被抽乾了某種維持“生命”的能量。
“退後。”他拽住最近的蘇晚螢往回走，餘光瞥見阿彩正把最後一段色帶紙塞進小舟手心。
而在他們頭頂，原本支撐走廊的肋骨突然發出令人牙酸的摩擦聲。
有什麼東西正從更深處傳來，像是無數人同時吞咽口水的聲音，又像是某種巨型生物從沉睡中被驚醒時的低吟。
沈默的白大褂後背已經被冷汗浸透。
他望著逐漸逼近的黑暗，手指無意識地摩挲著解剖刀的骨柄——這是他父親留給他的，刀柄上刻著“真相不渡，自剖而生”。
下一秒，整座骨質走廊突然劇烈震顫。