風雨如晦，城南廢棄氣象站的圓形屋頂成了孤島。
沈默站在島心，腳下是整座城市的燈火之海，每一盞亮起的窗，都是一個閃爍的神經元。
他手中的金屬環冰冷刺骨，上麵纏繞的腐敗組織在風中散發出微弱的腥甜，仿佛某種死而不僵的生命。
過去十二小時的城市脈搏在他腦中清晰浮現。
城東電纜井，城西交通樞紐，北區老式居民樓……所有突發電路故障的地點，都曾是“言語殘響”事件的高發區。
他布下的“假接地”裝置，正像一顆投入平靜水麵的石子，引發了整個殘響係統的連鎖共振。
那是一個看不見的、由信息和能量構成的龐大生命體，此刻正因這微小的擾動而焦躁不安。
他沒有選擇繼續強化乾擾，那無異於在黑暗中點燃火炬，隻會招來致命的撲殺。
他要做的，是讓火炬熄滅，然後遞給敵人一根會緩慢自燃的朽木。
沈默冷靜地從口袋裡取出一把鑷子，小心翼翼地將那團仍在微微抽搐的組織從金屬環上剝離，扔進腳下彙集的雨水中，看著它迅速溶解，化為烏有。
隨即，他換上了一片從旁邊廢棄水管上剝落的、再普通不過的鐵鏽。
它暗紅、脆弱，毫無能量波動，是這個世界上最平凡的衰敗物。
他走到屋頂邊緣，找到那根直指天空的避雷針，在其粗糙的水泥基座下挖開一個淺坑，將這枚偽裝過的金屬環埋了進去。
他知道，殘響係統此刻已經進入最高警覺狀態，任何攜帶有真實汙染源能量的物體都會被瞬間定位並清除。
唯有這種“看似異常，實則平凡”的變化，才能騙過它冰冷的邏輯，讓它在掃描後將此處的微弱信號波動歸類為“環境自然鏽蝕”，一個無需理會的低級威脅。
他站起身，任由冰冷的雨水衝刷著基座，看著渾濁的鏽色水流順著屋頂的排水管道，蜿蜒而下，最終彙入地底深處盤根錯節的電纜井網。
一場緩慢的、無人察覺的“鏽蝕汙染”，就這樣開始了。
它不會立刻造成破壞，但會像癌細胞一樣，附著在城市的信息血管上，慢慢侵蝕，直到係統發現時，已病入膏肓。
與此同時，城市另一端，市電力調度中心高牆外的陰影裡，蘇晚螢的身影如貓一般輕盈。
她從特製的鞋墊夾層中取出一張被汗水浸得微微軟化的紙片殘角，那是她最後的籌碼。
她沒有光源，隻借著遠處監控探頭的微光，將紙片浸入一個裝著透明顯影液的小瓶中。
幾秒鐘後，紙片邊緣，一個模糊的輪廓緩緩浮現——是半個“氵”字。
那熟悉的筆鋒，與沈默口袋裡那塊銘牌殘片上的字跡如出一轍。
她心中一緊，卻沒有嘗試拚接。
此刻，完整即是暴露。
她迅速將這枚殘角貼在一塊從廢包裡取出的老舊電容外殼內側，再將電容不經意地塞進牆角一台待報廢的變壓器散熱格柵深處。
她想起在修複古籍時學到的“以舊掩新”之法——真正的修補痕跡，從不藏在完美無瑕之處，而是要藏在那些原本就該破損、本就該有雜質的地方。
這台老舊的變壓器，本身就是一堆“信息垃圾”，是係統掃描時最容易忽略的背景噪音。
做完這一切，她沒有離開，而是像一尊雕塑，蹲守在變電站圍牆外的灌木叢中，目光鎖定著內部庭院上方的一塊巨型監控屏幕。
時間一分一秒流逝，雨點敲打著她的雨衣，發出單調的聲響。
三個小時後，屏幕上代表區域狀態的網格圖上，她所在的區域忽然閃爍起黃色的警示框。
一行小字浮現：潛在信息節點，建議提升監控等級。
幾乎是同時，兩架造型奇特的無人機從夜空中降下，無聲地懸停在變壓器上空，交叉的光束反複掃描著那片區域。
蘇晚螢的嘴角勾起一抹微不可見的弧度。
他們終於上鉤了。
係統發現了“異常”，卻無法定義這異常，隻能將其標記為“潛在”威脅，用最常規的手段進行監視。
這枚小小的紙片，就像一根紮進巨人腳掌的刺，雖不致命，卻成功吸引了它全部的注意力。
城市的另一邊，沈默已經抵達了老城區。
空氣中彌漫著潮濕的黴味和舊時光的氣息。
他拐進一條狹窄的巷子，儘頭是一處塌陷的地窖，黑洞洞的入口向下延伸，積水中倒映著慘白的天光。
這裡，正是他從那次詭異的水中倒影裡窺見的位置。
他沒有攜帶任何高科技設備，隻背著一個沉甸甸的布袋。
他解開袋口，裡麵裝的並非武器或工具，而是從殯儀館火化爐旁收集來的骨灰混合物，冰冷而細膩。
他跪在地窖邊緣，將骨灰均勻地撒入下方的積水之中。
灰白的粉末在墨綠色的水麵上暈開，像一幅抽象的死亡畫卷。
然後，他撿起一根漂浮在水邊的長竹竿，伸入水中，開始緩緩攪動。
他的動作極有規律，並非胡亂劃動，而是在水麵製造出一圈圈特定的漣漪。