那灼熱感並非幻覺，而是一種瀕死的掙紮。
沈默迅速將手伸入懷中，隔著幾層衣物，那股熱量依舊頑固地刺透而出。
他回到殯儀館那間暫作藏身的防腐處理室，冰冷的金屬操作台讓他沸騰的思緒稍稍冷卻。
他將那盤LQT7錄音帶取出，油紙包已被汗水浸透，緊緊貼在塑料外殼上。
他目光掃過角落裡那台老式晶體管收音機，外殼上的薄霜已經完全融化，甚至凝結成了細小的水珠，正順著弧形的邊緣緩緩滑落。
他伸手觸摸，機身冰冷，但當指尖劃過內部電路板的位置時，卻能感到一絲微弱的靜電吸附感，像是冬日裡脫毛衣時那幽靈般的劈啪聲。
一個驚人的念頭在他腦海中炸開：殘響能量的衰減並非線性的。
它不是一口穩定燃燒的蠟燭，而更像是一場即將熄滅的篝火。
每一次被外界能量（比如播放）攪動，它都會在耗儘更多燃料的同時，爆發出一次遠超平時的短暫光焰。
一種“回光返照”。
這既是機遇，也是最後的通牒。
他可能還有一次，也可能是最後一次機會，從這片信息的餘燼中扒出些什麼。
他不能再用常規方式播放。
任何多餘的能量消耗都可能讓這最後的希望徹底湮滅。
目光最終落在了牆角一台蒙塵的報廢設備上——一台老式的心電圖儀。
它的放大電路是為捕捉人體最微弱的生物電信號而設計的，純粹的模擬信號處理，不經過任何數字編譯，這意味著它幾乎不可能被任何現代網絡技術遠程監控。
一個大膽的計劃在他心中成型。
他找來工具，動作熟練而精準地拆開了收收音機的外殼，小心翼翼地將連接著磁頭的部分完整地卸下。
幾根細如發絲的電線被他用簡陋的烙鐵焊接到心電圖儀的信號輸入端。
整個過程，他的呼吸都放得極輕，仿佛這盤錄音帶是一個隨時會停止呼吸的垂危病人。
他要冒險進行第二次播放，但隻開啟0.8秒，一個連完整音節都無法形成的時間。
他要捕捉的，僅僅是錄音帶最開頭那段心跳聲的波形。
與此同時，在幾十公裡外的城市另一端，蘇晚螢正像一隻蟄伏的貓，蹲守在市政維修站對麵的小巷陰影裡。
她親眼看著那台被沈默當作誘餌的收音機被送進電子設備檢測台。
一名穿著防靜電工作服的技術人員將電源線插入，按下開關。
牆上的大屏幕上，信號檢測軟件的界麵跳動了幾下，最終顯示出兩個冰冷的紅字：“無信號”。
蘇晚螢的嘴角沒有流露出絲毫失望，反而微微上揚。
這在她的預料之中。
她等待著，直到那名技術人員將設備歸類為“硬件物理損壞”，準備將其轉運至另一個車間。
趁著交接的間隙，她如同鬼魅般從陰影中滑出，迅速靠近那台推車上的收音機，將一小塊用密封袋裝著的、沾染了些許灰黑色黴變組織液的紗布，不著痕跡地貼在了設備底部的散熱口上。
這正是她此前用於汙染信息源的“死亡覆蓋物”。
她深知，所有精密複雜的現代電子設備，最恐懼的便是無法預測的潮濕和有機物腐蝕。
這層偽裝的“黴斑”，足以讓任何按部就班的檢測流程中斷，迫使維修人員不得不進行最原始、也最徹底的手動拆解。
果不其然，不到半小時，那台收音機就被貼上了“疑似受潮，需人工拆檢”的標簽，送到了大樓深處的手工修理區。
一位頭發花白的老技工戴上老花鏡，拿起一把十字螺絲刀，熟練地撬開了機殼。
幾乎是第一眼，他的目光就被卡在揚聲器磁鐵和外殼縫隙間的那個異常物體吸引了——一張薄薄的、邊緣有些卷曲的X光膠片。
殯儀館內，沈默屏住呼吸，按下了心電圖儀的啟動鍵。
電流接通的瞬間，連接著磁頭的電路也同時激活。
揚聲器沒有發出任何聲音，但心電圖儀的記錄滾針卻在紙帶上劇烈地劃動起來，留下一道蜿蜒曲折的墨跡。
恰好0.8秒，他猛地切斷了電源。
他將那段隻有十幾厘米長的紙帶取下，鋪在冰冷的操作台上。
紙帶上的曲線，如同一段被截取的心靈密碼。
他從口袋裡摸出實驗日誌的複印件，兩相對比，心跳瞬間漏了一拍。
這道曲線的頻率、振幅和周期，與日誌中用紅筆標注的“集體夢域錨定波”的初始波形，幾乎完全一致！
但他的目光很快鎖定在了一個微小的細節上。
在對應錄音時間第13秒的位置，平滑的曲線上出現了一個極其微小的凹陷，一個幾乎可以被忽略不計的擾動，就像是心臟在一次完美搏動中出現了一絲微不可查的顫抖。
正常的數據，絕不該有這種瑕疵。
他沒有猶豫，從貼身的防水袋裡取出一個小小的鉛盒，裡麵裝著他父親頭骨火化後留下的最後一點碎片，已經被他碾成了極其細膩的粉末。