黑暗降臨，其餘的感官卻變得前所未有的敏銳。
他將一個骨傳導聽診器牢牢貼在耳後，接收器則握在手中。
“我需要你做我的眼睛。”他對蘇晚螢說，“引導我，避開障礙物。”
蘇晚螢點了點頭，扶住他的手臂。
兩人如同在深海中探索的潛水員，一步步深入廢墟的腹地。
沈默將聽診器的接收端貼在冰冷的牆壁上，仔細聆聽著建築內部的“心跳”。
走廊，教室，樓梯……一片死寂。
當他們走到二樓走廊的儘頭，一個曾經被木板封死的轉角時，聽診器裡突然傳來了一陣規律的搏動。
咚……咚……咚……
那聲音沉悶而有力，頻率很奇怪，介於成年人的心跳和嬰兒的心跳之間，既不屬於生，也不屬於死。
沈默順著聲波傳來的路徑摸索，指尖最終觸到了一麵潮濕的磚牆。
牆的表麵異常光滑，帶著一種溫潤的觸感，仿佛活物的皮膚，又像是**的內壁。
他沒有拿出工具進行破拆，而是從背包裡取出一個噴霧瓶，裡麵裝著的並非腐蝕性的福爾馬林，而是他臨時調配的生理鹽水。
他將溫熱的鹽水均勻地噴灑在牆麵上，模擬著羊水的環境，這是一種安撫，而非攻擊。
就在這時，一直跟在他們身後的小舟突然發出一聲痛苦的悶哼，整個人蜷縮在地，雙手死死抱住腦袋，指縫間竟滲出了絲絲血跡。
蘇晚螢大驚失色，立刻蹲下身檢查，她的指尖剛一觸碰到小舟的額頭，就感到一種高頻的震動從他顱骨內傳出。
她駭然發現，這震動的頻率，竟與牆壁裡傳來的胎動完全同步！
“它在利用小舟！”蘇晚螢的聲音因為驚恐而變得尖銳，“小舟成了它的神經接口，它想通過小舟的感知係統‘出生’！”
情急之下，她不及細想，從發髻上抽下一根用來固定頭發的銀質繡花針，毫不猶豫地刺破自己的指尖，將一滴鮮血蘸在針尖上。
隨即，她以驚人的速度在小舟的額頭畫下了一個繁複而古老的符文——“封識印”，蘇家祖傳的阻斷術式，專門用來切斷人與邪祟之間的精神鏈接。
針尖落下的瞬間，整棟建築發出了一聲痛苦的巨響，劇烈地顫抖起來。
他們麵前那麵光滑的牆壁，牆皮如蛇蛻般寸寸剝落，露出了內層的壁畫。
畫上，七個麵容模糊的孩子手拉著手，圍成一個圓圈，在他們圓圈的中央，懸浮著一團無法名狀的、溫暖而模糊的光影。
壁畫下方，用稚嫩的筆觸寫著一行血紅的字：“我們都不想醒，你能替我們睡嗎？”
沈默猛地扯下眼罩，雙眼因長時間的黑暗而刺痛，但他毫不在意。
他死死盯著那幅壁畫，良久，仿佛要把那行字刻進靈魂裡。
不想醒來，因為“醒來”對他們而言，就意味著在那場大火中再次“死亡”。
它們不是想降生，而是想找一個替身，替它們永遠地“睡”下去，維持這個永恒的夢境。
他緩緩轉身，走回那間布滿灰塵的教室，從角落裡找到一隻被遺棄的空玻璃罐。
他回到眾人身邊，將罐子擦拭乾淨，注入自己帶來的、尚有餘溫的生理鹽水，然後從地上撿起一枚光滑的鵝卵石，輕輕放入水中。
一個替代性的、安全的、透明的“**”完成了。
沈默將這個玻璃罐鄭重地放在講台中央，那裡是整間教室的焦點。
他凝視著那麵仍在微微震顫的牆壁，用一種近乎耳語的、卻清晰無比的聲音說：“你可以不出來，我們可以進去。”
話音落下的刹那，牆體所有的搏動戛然而止。
小舟的身體一軟，呼吸瞬間平穩下來，陷入了沉睡。
而在福利院之外的城市街角，那個蜷縮在陰影裡的流浪漢，手中的表格上，一行新的字跡憑空浮現，墨水仿佛還帶著濕氣：“聽見了。等你們入夢。”
夜色漸深，廢棄的福利院終於回歸死寂。
沈默站在原地，感受著前所未有的疲憊，但這疲憊不再是身體的極限，而像一扇虛掩的門。
他忽然意識到，自己對睡眠，這個人類最基本、最日常的行為，竟一無所知。