劉慧牽著自家兒子回到家，將包袱裡的枇杷膏拿出來放在桌上。
“乖乖和奶奶在家，娘親要去上工了，如果咳的厲害，再喝一口枇杷膏，蛋撻少吃點，知道嗎？”
“知道啦娘。”男孩乖巧答應。
劉慧這才放心下來，摸了摸兒子腦袋，換了身衣裳去忠義伯府上工了。
她是忠義伯府的老人了，平時就在夫人院子裡做些雜活兒。
今兒一來，夫人身邊的康婆子就召集了一眾下人，告訴大夥兒夫人病了，咳嗽不止，讓大夥兒都注意些，不要打擾夫人養病，也彆往小公子那邊去，省的過了病氣。
劉慧沒放在心上。
忠義伯夫人身邊有的是得力乾將照顧，她隻需要做好自己分內之事就好了。
直到午時她拿著掃帚路過夫人的房間，聽見裡麵傳來撕心裂肺的咳嗽聲，腳步頓了頓。
這咳的也太厲害了。
劉慧想到立竿見影的枇杷膏。
恰巧康婆子帶著兩個小丫鬟過來，小丫鬟手中端著托盤，托盤上是兩碗濃黑濃黑的苦藥。
劉慧拎著掃帚走過去。
“康媽媽。”
康婆子側目看她一眼，見她似乎有話要說，抬手示意兩個丫鬟先進屋子給夫人喂藥，才看向劉慧。
“你有什麼事？”康婆子不動聲色。
劉慧攥著掃帚柄的手指緊了緊，見四周沒人，才壓低聲音開口。
“康媽媽，方才路過聽見夫人咳得厲害，我這兒有樣東西，或許能讓夫人舒服些。”
康婆子眉頭一皺，上下打量她兩眼。
劉慧在府裡做了五年雜役，性子素來本分，從不多言多語，今日倒少見地主動搭話。
她語氣裡帶著幾分不耐：“夫人喝的是府醫開的藥，你能有什麼好東西？彆瞎湊熱鬨添亂。”
自打夫人生下小公子，為了幫夫人調養身子，她們特意從京城請來一位府醫，還是太醫院太醫的徒弟，不管是調養身子還是治病都一把好手。
“不是瞎湊數，是今早我帶兒子去看大夫，在桃源居買的枇杷膏。”劉慧急忙解釋，聲音壓得更低，“我家小子咳了三天，夜裡都睡不安穩，喝了那枇杷膏衝的水，當場就不咳了。想著夫人也咳得難受，或許能試試。”
桃源居？
康婆子眼神動了動。
夫人這咳嗽已經纏了快半個月，李府醫治了好幾輪，湯藥喝了足有二十副，不僅沒見好，反倒咳得更凶，昨夜更是咳到後半夜才勉強合眼。
若是尋常東西，她斷不會放在心上，劉慧素來老實，應當不會拿這種事說謊。
隻是……
桃源居她知道，做菜好吃燉湯也好，那豬蹄湯幫了夫人大忙，夫人一直惦記著。
可治病這種事兒，哪能混做一談？
“那枇杷膏是什麼來頭？”康婆子往前湊了半步，語氣緩和了些，“是藥鋪裡的藥膏？還是什麼野路子的偏方？”
“不是偏方，是桃源居新做的吃食，聽說用新鮮枇杷加蜂蜜熬的。”劉慧連忙說，“我今早去買點心的時候，江老板見我家小子咳嗽不止，送了我一小罐，我兒子喝一口立馬就不咳了，可厲害著呢！”
康婆子沉吟片刻，目光落在緊閉的房門上，裡麵又傳來一陣壓抑的咳嗽聲，聽得人心頭發緊。
她咬了咬牙：“你在這兒等著，我去跟夫人說說。若是夫人不願試，你也彆多提。”
說罷，康婆子整了整衣襟，輕輕推開房門走了進去。
屋內熏著淡淡的艾草香，宋元歆半靠在軟枕上，臉色蒼白得像張紙，嘴角還沾著點藥漬，顯然剛喝完藥。
見康婆子進來，她虛弱地擺了擺手：“藥喝了，沒什麼用，還是咳。”
“夫人，”康婆子走到床邊，小聲將劉慧的話複述了一遍，“那劉慧素來老實，應該不會騙咱們。您要是實在難受，不如試試？就當是潤潤喉嚨，總比這麼咳著強。”
宋元歆咳了兩聲，眼底閃過一絲希冀，又很快黯淡下去。
“府醫都治不好，枇杷膏真的管用嗎？彆白費功夫了。”
話雖這麼說，喉嚨裡的癢意卻越來越甚，忍不住又咳了起來，咳得肩膀都在發抖。
康婆子替她順著背。
“夫人，試試也無妨啊，枇杷膏是甜的，總比喝這苦藥強。要是沒用，咱們就不用了，也不耽誤事。而且您想想，江老板燉的豬蹄湯不也是神奇的很？說不準枇杷膏也一樣。”
宋元歆咳得說不出話，隻能點了點頭。
康婆子見狀，立刻轉身往外走，剛走到門口，就撞見提著藥箱進來的李府醫。
“慌慌張張地做什麼？”李府醫皺著眉，語氣帶著幾分不悅，“夫人病情正重，你這般毛躁，若是驚著夫人怎麼辦？”
康婆子賠笑道：“李府醫，是府裡下人說有東西能緩解夫人的咳嗽，我正打算去買來給夫人試試。”
“哦？什麼東西能有這般功效？”李府醫放下藥箱，語氣裡滿是不屑，“這半個月我開的湯藥，夫人喝了都不見好，難道還有比藥方更管用的東西？”
康婆子抿唇，想著告訴李府醫也無妨，若有問題他自然會點出來。
“是桃源居賣的枇杷膏，用枇杷和蜂蜜熬的，能潤喉止咳。院裡灑掃的劉慧說，她兒子咳了三天，喝了就好了。”
“枇杷膏？”李府醫像是聽見了什麼笑話，冷笑一聲，“我從醫三十年，走遍大江南北，從未聽說過什麼枇杷膏能止咳！不過是些商賈用來騙錢的吃食，你也敢拿來給夫人用？若是耽誤了夫人的病情，你擔待得起嗎？”
康婆子辯解：“可劉慧的兒子確實是喝了就不咳了，或許對夫人也有用呢？”