敞廳內絲竹之聲還在悠悠揚揚飄著。
沈正澤端坐在主位上，指尖輕輕摩挲著青瓷酒杯的杯沿，眸光清淡地掃過座下眾人。
他身姿挺拔如鬆，藏青色袍子襯得他麵容愈發俊朗，周身那股疏離的氣場，讓滿座賓客縱有滿腹恭維，也不敢太過喧嘩。
韓老爺在一旁作陪，親自為沈正澤斟酒。
“沈大人，這是小老兒珍藏的十年陳釀，入口綿柔，您且嘗嘗。”
沈正澤端起酒杯淺酌一口，酒液入喉，醇厚的酒香漫開。
他隻是淡淡道：“尚可。”
這般不冷不熱的態度，旁人若是遇上，怕是要覺得尷尬。
韓老爺卻毫不在意，反而愈發熱絡。
“大人喜歡就好。江州能有如今的太平光景，全仰仗大人的治理，去年城南的水患，若不是大人當機立斷，組織百姓疏浚溝渠，怕是不知要多少人流離失所。”
“韓老爺所言極是！沈大人到任這兩年，江州的賦稅翻了一番，流民儘數安置，就連往日裡橫行霸道的山匪，也被大人一舉剿滅。這般功績，當真是青史留名的！”
“何止啊！”
一位綢緞莊的老板接話，“前陣子我去鄰縣進貨，那邊的商戶聽說我是江州來的，個個都羨慕得緊，說咱們江州有沈大人坐鎮，做生意安穩得很！”
眾人你一言我一語，滿耳都是阿諛奉承之詞。
沈正澤始終神色淡然，既不打斷，也不附和，偶爾頷首，算是回應。
李老站起身，端著酒杯走到沈正澤麵前，躬身行禮。
“沈大人，老朽代表江州的鄉紳，敬您一杯！您為江州百姓做的實事，我們都記在心裡。往後若是有什麼用得著我們的地方，大人儘管開口！”
沈正澤這才緩緩起身，端起酒杯與他碰了一下，聲音清冽。
“客氣了，為官一方，造福百姓，理所應當。”
丫鬟端著一盤盤菜肴魚貫而入，其中最惹眼的，便是那道色澤紅亮的糟溜魚片。
魚片剛一上桌，濃鬱的糟香混著桂花香便散開，引得滿座賓客紛紛側目。
韓老爺指著那盤魚片笑道：“諸位，這道菜可是今日宴席的重菜，乃是大人身邊的江姑娘親手烹製的糟溜魚片！這江姑娘大家或許有所耳聞，那是桃源居的老板，尋常時候，就是拿著銀子，也未必能吃到呢！”
眾人一聽，頓時來了興致，紛紛拿起筷子去夾魚片。
若是尋常菜也就罷了。
可這桃源居，在場的還真有好幾個聽說過，一下子連說話都顧不上，隻顧著吃。
“果然名不虛傳！這魚肉嫩得像豆腐一樣！”
“這糟香太地道了，還有淡淡的桂花味，妙啊！”
“怪不得韓老爺說難得，這味道，比京城的大廚做得還好！”
讚歎聲此起彼伏，韓老爺臉上的笑意更濃，又指著旁邊的京醬肉絲。
“這道京醬肉絲也是江老板的手筆，諸位一起嘗嘗。”
沈正澤聽著眾人對江茉手藝的稱讚，垂在身側的手指微微動了動，眸色柔和了幾分。
他拿起筷子，夾起一片糟溜魚片。
熟悉的鮮香便在舌尖漫開，和方才在廊下吃的雞塊一樣，帶著讓人安心的煙火氣。
魚片滑溜溜的，表麵不知道裹了什麼，吃起來嫩還帶著一點彈性，咬著格外上癮。
“沈大人，這糟溜魚片可還合您的口味？”韓老爺察言觀色，連忙問道。
沈正澤放下筷子，淡淡道：“不錯。”
雖是簡單兩個字，讓韓老爺喜出望外，吩咐丫鬟。
“快，再給沈大人上一盤！江老板的手藝，可不能讓大人吃不儘興！”
李老湊趣道：“沈大人好福氣啊，能嘗到這般人間美味。這江老板不僅手藝好，聽說人也生得俊俏，當真是才貌雙全！”
韓老爺都直接說了，這江茉是沈大人身邊的人，應當和他想的是同一個意思。
這話一出，敞廳裡頓時安靜了幾分，不少人都露出曖昧的笑容。
沈正澤臉色微微一沉，握著酒杯的手指緊了緊，眸光掃過李老和韓老爺，似乎有些不悅。
“江老板的廚藝，的確出眾。隻是她並非是我身邊的人，還請二位甚言。”
一句話，便將話題拉回了菜肴本身，李老也察覺到自己失言，訕訕地笑了笑，不敢再多說。
韓老爺有些琢磨不透他的想法，根據他夫人所言客院發生的事，大人應該和江茉是認識的。
這個世間男人和女子不過就那些事兒，怎麼著沈大人還不肯承認呢？
難不成……是還沒吃進嘴裡？