兩人一前一後，走在泥濘的土路上。
因為沈寄風摳門愛錢而打消的懷疑，在這一刻如發芽的種子，破土而出，迅速長成了一株小苗。
衛驍想找的人在這條破舊小巷的最裡側，在沈寄風看來，這裡根本稱不上房子，四根木柱支撐的屋頂，隻是一塊補了又補的破氈布，幾塊大石頭做四角，上麵搭著一層木條，這就是床了。
汴京城冬日寒風刺骨，滴水成冰，是怎麼熬下去的？
“馬叔，我來看你了。”衛驍出聲。
不多時，從裡麵走出來一個身量不高，頭發花白的老人。
“馬叔，我是馬堯，還記得我不？”
馬叔愣住片刻，在看到沈寄風後，心領神會，笑道：“記得，當然記得。”
沈寄風偷偷問，“你倆都姓馬，是本家？”
“不是，純屬巧合。”
簡單寒暄過後，沈寄風道明來意。
馬叔麵露難色，“前些年，馬堯也勸我離開這裡，可是我怕走了，我兒子就再也找不到家了，就算是埋骨他鄉，成了孤魂野鬼，他們也要回家的。”
沈寄風隨即明白，老人有個兒子死在了戰場上，他日複一日地等在這裡，就是希望給兒子點亮回家的路。
“老人家，我認識一個道士，能請來山神顯靈，讓他給你兒子超度，來世投個好人家好不好？”
馬叔耳朵不大靈光，聲音比旁人大，“還有這麼厲害的道士？”
衛驍任由沈寄風把那個小道士吹得天花亂墜，此地潮濕陰冷，早不適合馬叔這個年紀居住，若能憑借燒炭的機會帶他離開，倒不失為一件好事。
很快，沈寄風憑借自己的三寸不爛之舌，哄著馬叔離開了堅守了十幾年的家。
離開此地前，沈寄風再次回望這片低矮陰暗的貧民窟，牢牢記在心底。
“馬叔，我請您幫忙燒炭，您開個價。”
馬叔打量著沈寄風的馬車，知道此人絕非等閒，“我不要錢，貴人能幫我請到道士，替我兒超度，我下半輩子都給貴人燒炭。”
沈寄風笑道：“馬叔，你說這話我愛聽，我就喜歡不花錢的。”
馬叔連連點頭，“好說好說。”
沈寄風又道：“不過，君子愛財取之有道，我雖然摳門也不舍得花錢，但也不當無賴，正常汴京城的燒炭工一天是70文，我一個月付你2兩銀子，包吃包住，在不耽誤我礦上用度的情況下，年底再給你10兩銀子，如何？”
馬叔渾濁的兩眼亮得驚人，年過半百，隻遇到過兩件好事，一個是幾年前衛將軍找上門，送銀子送吃食，從此年年不落。再一件就是現在了，貴人上門，主動幫著找道士，還給他安身之所，所圖不過是他燒炭的手藝，這手藝算個啥呀？長腦袋的人，隻要在窯裡摸索個幾日，就能燒出來炭。
“馬叔，我要的是能煉銀的炭，煙少，火硬，灰分低，這樣的炭好燒不？”
馬叔平時木訥，說到燒炭，話不由得多起來，“炭好不好，主要看木材，硬木燒的炭火自然就硬。”