咚咚！
片刻的靜默後，門內傳來了急促的腳步聲，隨後是熟悉而柔軟的聲音。
“是卡洛斯嗎？”
那一瞬間，他的心裡忽然泛起一種說不出的感覺。
門輕輕地被打開。
溫暖的燈光從屋內溢出，帶著奶油和香草的甜香味道。
莉莉絲穿著一套鵝黃色的居家裙，柔順的長發隨意披散，發梢微卷，映著燈光，像一層淺淺的金霧。
她看到卡洛斯時，眼睛霍然變得亮晶晶的，整個人的神情都輕快起來。
“你回來了。”她的聲音很是輕柔。
卡洛斯怔了怔，旋即露出微笑，語氣裡帶著幾分歉意：“嗯……抱歉，讓你久等了。”
莉莉絲連忙擺手：“沒有！我隻是想著你最近回來得晚，肯定又忘了吃晚飯。”
她側過身，讓出門口的位置。
卡洛斯走進屋子，看見了那一桌豐盛的食物。
他心頭微微一動。
這些菜的溫度，還是溫熱的，仿佛剛剛出鍋。
該不會是她為了等我，已經預熱了好幾遍了吧？
“太豐盛了，這得需要多少錢？”卡洛斯笑著說，掩去心頭一瞬的波動。
莉莉絲咬了咬唇，眼神有些閃躲，卻努力裝作自然：“今天都是我自己嘗試烹飪的。”
“你自己烹飪？”卡洛斯目光不經意地掃過她的手。
原本白皙的指尖還有些紅，是被刀柄或熱鍋燙過的痕跡。
“下次這種事情交給女仆就好，或者你等我回來，我來烹飪晚餐。”
“好呀，可以嘗一嘗學者的手藝。”
莉莉絲端起湯勺給他盛了一碗湯，細聲問：“對了，你今天……是不是很累？臉色看起來有點不太自然。”
“嗯，連續開了幾場會議。”卡洛斯順勢接過湯碗，動作自然。
她抬眼看他，語氣好奇道：“什麼會議？我能知道嗎？”
“當然。”她卡洛斯笑了笑，“是關於文學座談會的會議，接下來幾天，會舉辦一場文學座談會，我可能會晚上不會回來了，不過忙完這一陣子就好了。”
他低頭喝了一口湯，溫熱的香氣在口中彌漫，“味道很棒！”
莉莉絲坐在他對麵，雙手托著下巴，看著他吃東西，嘴角微微彎起，像是在欣賞一幅安寧的畫......
......
艾倫菲爾德，北城區！
夜色深沉，北城區的天空被厚重的霧氣吞沒。
街道上空無一人，除了煤氣壁燈散發昏黃的燈光外，隻剩殘月在雲層中若隱若現。
弗蘭德披著暗灰色的長袍，胸口彆著永夜教廷的守夜人徽章。
他身後帶領著八名身穿黑色立領風衣的巫師學徒，行走在陰暗的街區上。
為了避免暴露行蹤，他們腳步輕緩，將靈性波動壓製到最低限度。
抵達巷口後，他低聲道：“伊芙麗雅，乾活了。”
“明白。”
這時伊芙麗雅從守夜人隊伍中走出，她拎著懷表，做起了占卜：
“這片區域在過去半年時間所發生的異常！”
“這片區域在過去半年時間所發生的異常！”
隨著靈性舒展開來，小巧的懷表開始在空中做順時針旋轉。
一秒，二秒，三秒......
在第七秒之後，懷表的指針開始釋放出靈性光點，在空氣中聚合成一個古老的灰色符號。
“有線索了嗎？”
“嗯，這個符號在占卜學中代表著......疾病？”