暑熱未消,蟬鳴聒噪。雲柏駕著牛車,載著雲初緩緩駛向府城。
車上還放著新收的幾簍雞鴨蛋、山貨、精巧絹花。
在一年半前,雲家四兄弟,都去府城求學了。
二叔和二嬸跟著去了府城,在府城開了雜貨鋪,順便照料雲家四個兒郎。
收來的東西,都放在自家的雜貨鋪售賣。
入了城,熙攘的人聲和塵土氣息撲麵而來。
雲柏熟門熟路地帶著雲初去了雲家雜貨鋪子,雲柏和雲仲聊著家裡的事情。
雲初開口道:“爹,我去轉轉。”
“去吧,轉一會兒,就回家雲家府城買的小院)。”雲柏道。
“好。”雲初沿著河邊慢慢走著,河麵平闊,遠處碼頭有貨船卸貨,纖夫的號子隱隱傳來。她安靜地望著河水,心思卻在琢磨,給兩個姐姐準備什麼陪嫁。
嘩啦——咚!
一聲悶響伴隨著水花濺起!雲初猛地回神,隻見河中一身影正在掙紮沉浮,離岸邊不遠!是個穿著洗得發白的青色儒衫的男孩,似乎是失足落水。
“有人落水了!快救人!”岸邊零星幾人驚呼起來,但看那男孩撲騰的力氣越來越小,竟一時無人敢下。
雲初瞳孔一縮!人命關天!她沒有絲毫猶豫,幾乎是本能反應地扯下腰間布條腰帶,快速打了個活扣結,對著水中那胡亂抓撓的手奮力一拋!那活扣恰好套住了少年的手腕!
“抓住!抓緊!”她稚嫩的嗓音帶著急切和不容置疑的力量,同時小身體卯足了勁拚命往回拉。
雲初人雖小,但日日鍛煉乾活,而且還偷偷在練武,力氣比一般同齡女孩大得多,加之那少年求生本能爆發,竟被她一點一點拖向岸邊。
岸上人此時才反應過來,趕緊幫忙搭手將男孩拽了上來。
男孩渾身濕透,嗆咳不止,臉色蒼白如紙,正是季清遠。他被水泡過的包裹散落在河邊,幾本飽含水跡的書本格外顯眼。
“咳咳…多…多謝姑娘救命之恩…”季清遠緩過氣,掙紮著便要拜謝。
“快彆動!”雲初連忙製止,見他無大礙才鬆了口氣。眼角餘光瞥到散落的書,看著那浸水變皺的封麵,她心中一動:“你是讀書人?”
季清遠麵露窘迫:“慚愧,家父是教書先生,我…在城南清泉書院蒙學。”想到病重的父親和家中窘境,眼中難掩黯淡。
雲初看向季清遠,道:“我家兄長也在讀書。你既是讀書人,必明事理。救人本就是應當,何須言謝?你快些回去換衣吧,當心風寒。”
季清遠:“多謝姑娘救命之恩,這份恩情,季清遠銘記於心!”
“不用客道,快些回去吧。”雲初覺得這個弟弟身體瘦弱,多待一會兒,怕是要得風寒。
季清遠深深看了雲初一眼,鄭重作揖後離去。他的背影在盛夏的陽光下,濕衣緊貼,卻背脊挺直。河堤上的這段“插曲”,像一粒微小的石子投入命運的河床。
幾乎在同一時間點,十裡村村後的野栗子林深處。
被家裡人捧慣了、有些悶悶不樂的林福寶,今日難得甩開了要跟在她後麵“沾福氣”的小夥伴,一個人在林間小道上“探險”。
奶奶宋氏哄她說,“去後山轉轉,興許能再撿著寶貝”。
夏日的午後,山林寂靜,隻聞鳥鳴蟲嘶。
林福寶邊走邊踢著小石子,嘴裡嘟囔:“小福星…小福星…最近怎麼不管用了…”忽然,她被腳下什麼東西絆了一下!
“啊呀!”她低頭一看,草叢裡竟有一隻看起來頗為貴氣的繡金線荷包!鼓鼓囊囊的!她驚喜地撿起來打開——裡麵竟然是一小片金光閃閃的葉子!她認出這是金葉子!
她奶奶說,這是貴人才能夠用的東西。
“我就說我是福星!山神爺爺保佑我!”林福寶高興得原地蹦跳起來,小手緊緊攥住了荷包和金葉子,剛才的悶氣一掃而空。
興奮之下,她不知不覺偏離了熟悉的小道。撥開一片茂密的灌木叢,她眼前的景象讓她驚呆了!
地上倒著一個人!一個少年,看上去約十一二歲,渾身是血,衣衫破爛不堪但能看出是極其華貴的布料雖已沾滿汙垢泥濘),緊閉雙眼,臉上也有傷,呼吸微弱。
“啊!”林福寶嚇得後退一步,小臉煞白。
林福寶被地上渾身是血的少年嚇得魂飛魄散,本能地想掉頭就跑。
可手心裡緊緊攥著那個裝著金葉子的荷包,那冰涼的金屬觸感和“福寶”的身份讓她遲疑了。
“我是小福星……山神爺爺保佑才讓我撿到金葉子又遇見他……救了他,我豈不是更有福氣了?”這念頭像個小火苗,瞬間壓過了恐懼。
她咬咬牙,環顧四周,發現不遠處有個放牛娃常用來避雨的、半塌的破草棚子。
“對……藏到哪裡去!”她使出吃奶的勁兒,拖拽著昏迷少年的衣角,連拉帶扯,累得小臉通紅、汗水浸透了衣服,終於把這個沉重的“戰利品”弄進了破草棚的陰影下。
安頓好少年,確保他不那麼容易被人發現後,林福寶撒開腿,像一支離弦的箭般衝回家。
“奶!奶!爹!娘!快……快去救人!我撿了寶貝,還……還撿到個人!”她衝進院子,帶著哭腔和掩飾不住的興奮尖叫著。
林老大和張氏正在院裡編竹筐,宋氏在屋裡納鞋底,聞聲都跑了出來。聽林福寶語無倫次地說著“金葉子”“貴人”“一身血”,全家都懵了。
“我的乖寶!慢點說!”宋氏一把摟過林福寶,心疼地拍著她的背,“啥撿人?啥寶貝?哪來的血?你傷著沒?”她緊張地上下檢查孫女。
林福寶掏出荷包,小心翼翼地捏出那片金葉子,在日光下閃著誘人的光。
“嘶——!”
林老大和張氏倒吸一口冷氣,眼睛都直了。
金葉子!這可是實打實的金子!窮苦農戶幾輩子都沒見過的東西!宋氏也愣了一瞬,渾濁的老眼閃過精光。
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