賀家男子世代戍邊，保家衛國，從不參與朝堂黨爭，在軍中風評極佳。賀老將軍（賀擎蒼）治軍嚴明，愛兵如子。
賀淮景更是年紀輕輕就身先士卒，與士兵同甘共苦，在北境軍中威望極高。
而留京的賀老夫人和林婉如，也並非尋常後宅婦人。賀老夫人常年用自己的誥命俸祿和嫁妝私產開設善堂，收容孤寡老人和無家可歸的孩子。
賀夫人林婉如則組織京中貴婦，時常施粥贈藥，幫扶貧困百姓。賀家雖位高權重，卻從不欺壓百姓，反而聲譽極好。
她做楚晚的時候，就深切地感受過賀家的溫暖。賀老夫人和林婉如簡直把她當親女兒（孫媳婦）疼，有什麼好吃的、好玩的、新奇的衣料首飾，總不忘給她送一份。
知道她喜歡看書，賀淮景甚至偷偷把自己父親書房裡的孤本兵書抄錄了送給她。即使後來她與宗洛定親，賀家上下也未有絲毫芥蒂，依舊真心待她，在她大婚時送上了極其豐厚的添妝。
她能那麼順利地攻略下冷漠的宗洛，賀家脫不了關係，整體溫暖和諧、真誠待人的氛圍也功不可沒。宗洛自幼缺愛，對賀家這種其樂融融的家庭氛圍其實是羨慕和向往的。
賀淮景靠在粗糙的樹乾上，身上的傷口因為陸晚緹的藥似乎不再劇痛，身體也奇異地輕鬆了不少。
他的目光不由自主地再次落在那個忙碌的、醜得特彆的丫鬟身上，思緒卻飄回了很久以前。
他是宗洛唯一的朋友，宗洛那人，才華驚世，卻性情孤冷，像一塊捂不熱的寒冰，對誰都帶著疏離和戒備。
唯獨對他，還算有幾分真心的情誼。他們從小一起在皇家書院讀書，他總是那個主動湊上去纏著冷臉宗洛的人，一起逃課，一起挨罰，一起練武，一起談論兵法國策……
他一直以為，宗洛大概這輩子都不會對哪個女子動心。
直到那次，在宗洛的生辰宴上。他第一次見到楚晚。那時她還是戶部尚書的嫡女，被幾個嫉妒的庶妹故意刁難，弄濕了衣裙。
她卻不見絲毫慌亂，三言兩語，巧妙地利用現場的一盆冰和一個小丫鬟的“不小心”，反而讓那幾個庶妹當眾出了醜，自己則從容退場去更衣。
那時，他就覺得這小姑娘很有意思，聰明又狡黠，像隻靈動的小狐狸。
第二次見麵，是在宮宴上。他偶然撞見一個被收買的宮女試圖將下了藥的酒水端給楚晚。
他正想出麵阻止，卻見楚晚早已察覺，不動聲色地調換了酒杯，那杯加了料的酒，最終“意外”地讓她那個一直想攀高枝的庶妹喝了。
後續的發展更是精彩，她那庶妹藥性發作，竟與一名侍衛衣衫不整地被發現在偏殿……
自那以後，他對這個看似溫婉、實則腹黑的小姑娘產生了濃厚的興趣。甚至……生出了彆樣的心思。
第三次，是他人生中最狼狽的一次。他遭人暗算，身受重傷，拚死逃出包圍，慌不擇路間，竟翻牆躲進了一處陌生的閨閣。
那閨閣的主人，正是楚晚。
她看到他滿身是血地闖入，隻是短暫地驚訝後，立刻恢複了鎮定。她沒有聲張，沒有害怕，冷靜地幫他處理傷口，藏匿蹤跡，甚至巧妙地騙過了前來搜查的官兵。
那三天三夜，她細心照料他，喂他喝藥，替他換藥。他們躲在狹小的空間裡，低聲交談。
他發現她不僅聰明，而且見識不凡，對朝局、對兵法竟都有獨到的見解。那一刻，他清晰地聽到自己心動的聲音。
傷愈後，他便開始找各種借口約她出來。踏青、遊湖、逛書市、甚至一起喬裝打扮去市井追查一樁拐賣案……
她每次都欣然前往，笑容明媚，眼神靈動。他發現自己越陷越深，從感興趣變成了深深的喜歡，再到無可救藥的愛慕。他甚至開始暗中籌劃，該如何向她表明心意，該如何風風光光地求娶她。
他以為，她接受他的邀約，對他展露笑顏，至少也是對他有好感的。
直到那次……