八月底的神都，秋色漸起，洛陽城內，一如既往是一派繁華的景象，街道上商戶的吆喝聲一浪蓋過一浪，來往客商響起陣陣駝鈴聲。
而城東一處紅磚牆砌成的院落掩在依然翠綠的枝葉之下。
這裡便是專司刑事案件複核的重地……大理寺，與周邊市坊喧囂不同，這裡，一片靜謐，門前兩隻碩大的石獅子，彰顯著莊嚴肅穆。
房簷上蹲踞的獬豸，怒目圓睜，俯瞰院內懷抱卷宗腳步匆忙的官員，生死一瞬，就在這些泛黃的紙張中，大張的巨口，善惡一念，律法條陳之下，令邪惡無法遁形。
穿過重重院落，在後衙的西南角，矗立著一座獨立於其他房屋的，由青石砌成的建築……殮房。
推開沉重的鐵門，“吱呀”的聲響讓人汗毛聳立，撲麵而來的寒意使得人們對這裡望而生畏。
濃烈的草藥散發出刺鼻的味道，彌漫在這個狹小的空間內，空氣凝滯，沉甸甸地，讓人心頭感覺到有些壓抑。
這裡隔絕了塵世的喧囂，隻剩下永恒的寂靜，隻有幾盞油燈燃燒時發出的“劈啪”聲，似乎在與這裡的屍骨交流，而燭台上跳躍的火苗，又仿佛在訴說著死者無儘的冤屈。
房間的正中央，擺放著一張由一整塊青石鍛造而成的，長約三丈，寬約一丈的寬大驗屍台。
此刻，台上並非血肉模糊的屍體，而是一具近乎完整的人形骸骨。
它的姿態不似尋常，頭顱低垂，眼窩空洞，靠近顱內的部分隱約泛著淡淡的黑色，雙臂在胸前交叉，十指枯骨僵硬地交疊在一起，動作非常古怪。
而骸骨表麵，密密麻麻刻著一些符號，顏色暗沉，昏暗的光線下，顯現出沁潤骨頭深處的紋理。
這是數日前，運河河工在夯土下掘出的一具無名屍骨，而且在送來的時候，冬官官員千叮嚀萬囑咐，這具骨頭是不祥之物，觸之七日必亡。
就在這骸骨旁此時正細細查驗的唯有一人，便是楚瀟瀟，大理寺唯一的女仵作。
她身形纖細，穿著一身素白的仵作服，寬大的袖口用細帶緊緊係住，手上帶著粗麻布製成的手套，腰間圍著一件洗得發白的布圍裙。
一襲黑色的長發挽在腦後，僅用一根森白的簪子固定，額頭光潔，沒有一絲汙漬。
昏暗的光線將她的側臉勾勒成一道線條，鼻梁高挺，唇色極淡，微抿著。
一對眸子，此刻正專注地審視著刻在骸骨上那些怪異的符號，眼神中沒有對白骨的恐懼與厭惡，甚至看不出一絲的情緒波動。
在她的身旁不遠處，站著一位上了年紀的大理寺錄事，姓孫，此刻正捧著厚厚的卷宗。
握著筆的手指微微有些顫抖，努力控製著自己的呼吸，不敢發出太大的響動。
楚瀟瀟“活閻王”的名聲在大理寺那是如雷貫耳，從不與人交談，每日在殮房一待就是一整天。
在驗屍鑒骨的過程中，絕對不允許任何人打擾，即便是大理寺卿親自到場，也不能壞了她在殮房內的規矩。
窗外朔風呼嘯，楚瀟瀟將手上的粗麻手套緊了緊，開始了她對這具骸骨的檢驗。
她沒有立刻去觸碰那些符號，而是遵循著最基礎的流程，先從顱骨開始，一寸骨頭都不放過，不斷輕輕按壓、摸索，試圖尋找死因。
“顱骨完整，沒有凹陷和裂縫，未見明顯外力打擊痕跡…”她的聲音陡然響起，不高，卻在空曠的殮房內回蕩，毫無情緒波動。
指尖滑過眼窩、鼻骨、最終停留在下頜的關節處，稍作活動，“下頜關節靈活，無陳年舊傷，無外力損傷。”
孫錄事不敢怠慢，連忙蘸墨，在卷宗上奮筆疾書：“驗：顱骨全，無創…”
楚瀟瀟的手沒有停下，順著頸椎一節節向下按去，“頸椎七節，排列正常，無錯位和斷裂痕…”
她的動作極其流暢，沒有絲毫猶豫，“胸椎十二，腰椎五，骶骨、尾骨…皆全。”
她的指尖在每一塊椎骨上短暫停留，眼睛微眯，感受手下枯骨每一處傳來的信息。
“肋骨二十四，左右各十二，連接處無裂痕、無折損，肋軟骨均呈骨化之狀，符合壯年男性之征。”
孫錄事筆下不停：“驗：脊柱全，肋骨全，無新傷舊創…”
接著開始察驗四肢。
她慢慢抬起這具骸骨的手臂，仔細檢查著肱骨、尺骨、橈骨的顏色、形狀、長度比例以及全部的關節位置。
“記！”她的聲音聽不出任何情緒，冷冰冰的，猶如一團死氣，在這間不大的殮房內彌漫開來。
“上肢骨骼無異常縮短、彎曲，不存在先天骨骼疾病，關節表麵光滑，無增生和磨損，非勞役所致…”
同樣的流程運用於下肢部位的股骨、脛骨、腓骨，“雙腿骨骼較粗壯，股骨頸角度正常，脛骨脊明顯，無明顯舊患或畸形…”
她的言語簡潔明了，直指要害，沒有一點多餘的贅述。
“驗：四肢骨全，無畸無創。”孫錄事一邊記錄著，心中一邊暗驚於楚瀟瀟觀察之細致入微。
他自進入大理寺以來，接連跟隨過十幾位仵作，卻從來沒有一位像眼前之人這般心思縝密，可謂滴水不漏。
而這時，完成基礎的骨骼形態檢查後，楚瀟瀟的目光終於落回到那些刻畫在上半身骨骼中的詭異符號上。
這些，才是此案的關鍵所在，而且送來的時候，大理寺會同刑部、冬官已在現場進行過初步勘驗，均沒有什麼結果，仵作得出的結論也是“失足溺亡的可能性極大”。
但，這件事，詭異就詭異在這裡。
當骸骨帶回大理寺後，僅在殮房中停了一夜，胸骨上突然生出許多看不懂的符號。
其餘仵作聽聞，儘皆傳言“咒骨”現世，甚至不敢靠近殮房半步，而她卻沒有任何避諱，還對旁人說道：“世上的鬼怪，皆在人心，而非屍骸。”