幾乎沒有任何遲疑，楚瀟瀟打開旁邊的一個手臂長，手掌高的木箱子，從中取出特製工具——她師父天駝巫師所傳的“天駝屍刀”。
此刀形製奇特，彎曲程度似月牙一般，僅有手掌大小，非金非鐵，刃薄如紙，泛著一種象牙白的光澤，在昏暗的光照下更顯溫潤。
握柄極小，僅能放置三根手指，末端有一拇指大小圓環，通體纏繞著暗紅色皮繩。
她持刀的手穩如磐石，操控著刀尖極其小心地落在胸骨上的一處符號邊緣。
並非采取切割骨頭的方式，而是躡手躡腳地輕輕刮拭著上麵暗沉的印記。
孫錄事在身後看得真切，楚瀟瀟選擇的角度非常刁鑽，尋常人隻會從正麵或者自己易操作的方向。
但她不是……她選擇了位於胸骨靠近脊柱的內側，稍有不慎，便會將肋骨折斷。
“嚓…嚓…”輕到幾乎不可聞的刮擦聲在這死寂的殮房中格外清晰。
孫錄事屏住呼吸，看著那怪異的符號在楚瀟瀟一刀一刀的刮拭下，簌簌落在下麵墊著的白布上。
大約過了一盞茶的時間。
楚瀟瀟將骸骨身下的白布抽出，放在手上用小銀勺仔細觀察，“色，深紅，近乎褐色，沁入骨髓，非生前塗抹所致，乃死者亡故後，以特殊手法刻入骨麵，再填以…”
而後她將這些粉末湊近鼻尖輕微嗅了一下，眉頭隨即蹙了一下，“非朱砂，亦非血…有少量異香…還有土腥味…”略微頓了頓，“還有淡淡的草藥蒸煮後的味道…”
孫錄事飛快地在案卷上記錄：“刻痕著色非朱砂非血，色深紅而沁骨，伴異香，疑藥草蒸煮所致，經驗，乃死後刻入。”
楚瀟瀟放下屍刀，又取出了她的另一件獨門物件——“白骨銀針”。
針盒打開，數十根長短不一、粗細不同的銀針閃爍著寒光。
她從中抽出一根和屍刀長度一般的銀針，手腕一抖，精準無誤地刺入股骨骨髓腔的深處，手指輕輕撚動數下，緩緩抽出。
孫錄事伸長脖子看去，隻見那根原本明亮的針尖，赫然變成了深藍色，在昏暗的光線下，更顯妖異。
楚瀟瀟死死盯著變色的針尖，眼眸深處閃過一絲震驚，但瞬間又恢複了正常，沉默片刻後，沉聲道：“驗毒…‘龜茲斷腸草’之毒性反應，可以斷定死者生前即中此毒…”
孫錄事手一抖，墨點差點汙染了卷宗：“龜…龜茲斷腸草？大人，這…這可是毒鑒司所記載的西域奇毒？”
楚瀟瀟沒有理會他的驚駭。
默默地將銀針置於烈酒中浸泡，隨後小心收起，目光再次投向骸骨。
“符號…非中原符籙，筆劃豐筋多力，有龍威虎震之相，似乎是…字…”
她摘下手套，伸出修長的手指，沿著刻痕的走向虛空描摹。
“孫老，記下：骸骨上半身刻有異域符號，疑似密文，無法辨彆；死者生前中‘龜茲斷腸草’劇毒而亡；骸骨完整，無致命外傷及陳年舊疾，死亡時間…估計在半年以上，具體需待骨相再析…”
她冷清的聲音在“龜茲斷腸草”幾字上，有一些不易察覺的停頓，仿佛那棵毒草帶著鋒利的鉤刺，紮進了她心底最深的傷口中。
但她臉上，仍是那般高冷，孤傲，似寒冬臘月綻開的寒梅，獨自承受著凜冽，卻將所有的驚濤駭浪深埋於根莖之下。
就在這令人發顫的死寂中，殮房沉重的鐵門驟然響起，門外傳來一陣急促的腳步聲。
孫錄事猛地回頭看去，隻見三個身著圓領袍服，頭戴襆頭，足蹬六合靴，腰間隔帶裝配玉飾，挎佩千牛刀的千牛衛大步流星走了過來，為首的中郎將，手捧聖旨，神情肅穆地大步闖入。
“大理寺仵作楚瀟瀟接旨…”三人直接無視殮房內陰森的環境和那具靜靜躺在驗屍台上的骸骨，高喝一聲，聲音帶著不容置疑的皇權威儀。
楚瀟瀟愕然回神，緩緩放下手中的證物，麵向來使，臉上看不到一絲慌亂的表情，依製垂首肅立，對著來人微微躬身，行了一個揖禮。
這是她作為勘驗屍體的專業技術人員所特有的權利……仵作驗屍過程中，如遇上官或聖意，可不以全禮而行。
而一旁的孫錄事早已嚇得跪伏在地上，額頭緊貼著冰冷的地磚。
為首的中郎將展開黃卷，朗聲宣讀，每一個字都清晰有力：
“大理寺仵作楚瀟瀟，明察秋毫，精於骨鑒，屢驗奇骸，存辨幽燭微之能，有功於社稷。今特旨晉爾為‘大理寺骨鑒司主事’，掌骨鑒司事。適洛陽縣奏報，郊野驚現數具無名骸骨，事涉詭譎，縣令束手，輿情洶洶。茲事體大，疑關社稷。特茲爾為‘都畿道刑名勘驗使’，全權負責洛水骸骨之勘驗、追查事宜。旨到即行，不得有誤。”
宣讀至此，千牛衛的聲音略微停頓了一下，忽地語氣加重了一些：
“特敕：爾此行，可調用大理寺及刑部一應案卷庫籍，查閱一切相關卷宗，各部需密切配合，洛陽縣及周邊畿輔諸縣所有仵作、吏員，皆聽爾調遣差用。務必查明真相，以安民心，以靖地方。欽此……”
“欽此”二字的餘音還在殮房內回蕩。
孫錄事伏在地上倒吸一口涼氣，骨鑒司主事？這可是聞所未聞的新設職司。
而楚瀟瀟也明顯有些驚詫，都畿道刑名勘驗使……這幾乎是賦予了自己在洛陽一帶近乎欽差大臣的刑名勘驗之權。
更遑論調用兩部案卷庫、調遣周邊州縣所有仵作的莫大權限。
千牛衛合上聖旨，“楚主事，接旨吧。”
她伸出手接過，平托過頭頂，跪在地上，“臣，楚瀟瀟，領旨謝恩。”
聲音依舊清冷，聽不出內心有半分波瀾，唯有那雙深潭般的眸子，在低下的瞬間掠過一絲寒意。
旨意已下，聖意已明，她當即吩咐孫錄事整備好勘驗所需的一應物品，半個時辰後便出發。
就在楚瀟瀟前腳剛踏出殮房，躺在驗屍台上的那具人形骸骨“哢噠”一響，掩在了大門關閉的吱呀聲中……