晨光熹微，驅散了戈壁灘夜晚的寒意，卻驅不散籠罩在山丹軍馬場頭上的迷霧。
楚瀟瀟一夜未得安眠，腦中一直縈繞著野狼坳中發現的那幾株毫不起眼的草植，孫康臨死前驚恐的表情，以及洛陽河畔那幾具刻滿突厥密文的骸骨。
種種線索纏繞在一起，而解開這團亂麻的線頭，似乎就藏在山丹馬場接連暴斃的戰馬身上。
天剛蒙蒙亮，她便起身，與李憲一道徑直來到那排顯得格外陰森的馬廄，隻有孫錄事一人跟隨。
空氣中仍殘留著淡淡的腐臭味和草料馬糞混合的土腥氣。
三日前暴斃而亡的那幾匹大宛駒，在封鎖馬廄當日便已被移至廄外一處臨時搭建起來的草棚內。
山丹雖朔風凜冽，延緩了屍體腐敗的速度，但實值秋季，塞外巨大的晝夜溫差，還是讓這些馬兒的屍身發生了變化。
“你們把守住馬廄的大門，沒有王爺和本使的命令誰都不能放進來…”楚瀟瀟在門口吩咐了幾句，便和李憲一同走了進去。
孫錄事將手中的篋笥放在草棚下的一個木案上，將內裡的薄刃小刀、竹子和金屬的鑷子以及數個大小不一的瓶瓶罐罐依次擺放出來。
而後打開驗屍格目，掭好了筆，恭敬地站在一旁等待勘驗使的檢驗。
楚瀟瀟戴好手套，依照給人驗屍的常規流程，首先仔細檢查了馬屍的外部情況。
除了嘴角已經乾涸的黑紫色涎液，身上其餘的天然孔竅均未見異常分泌物，體表沒有傷痕，這與之前馬醫劉三的初步診斷完全吻合。
然而，當她伸出手指輕輕按壓馬匹腹部的時候，指尖感覺到內裡似乎有僵硬的感覺。
“記錄…”楚瀟瀟的語氣一如平常，頭也沒有抬一下，“屍身腹部腫脹明顯，觸碰硬實，與尋常脹氣不同，故馬醫劉三的初步判斷有誤，軍馬非死於胃病…”
孫錄事不敢有半分耽擱，低著頭在格目上按要求記錄。
楚瀟瀟又取過一柄薄刃小刀，利落地劃開了馬匹的腹部，一股濃烈刺鼻的腐臭味瞬間在草棚裡彌漫開來。
“這麼臭…”李憲連忙用絹帕捂住自己的口鼻，皺著眉頭後退了幾步。
而楚瀟瀟卻恍若未聞，目光緊緊盯著暴露在空氣中的內臟。
胃囊膨大異常，幾乎將腹腔內的大半個空間都占據了。
她右手持刀，左手竟直接伸進腹腔內，小心地將胃囊從體內分離出來，放在一旁鋪開的麻布上。
而後全然不顧血淋淋的雙臂，抄起“天駝屍刀”橫向剖開，尚未完全消化的草料伴隨著粘稠的胃液湧出。
“嘔~”李憲被眼前的場麵弄得胃內一陣翻騰，乾噦了幾下。
楚瀟瀟看著李憲因反胃而煞白的臉色，朝後麵的孫錄事使了個眼神。
孫錄事見狀急忙從那一堆瓶瓶罐罐中取出兩片白芷遞在李憲的嘴邊，“王爺，把這個含著…”
李憲強忍著惡臭，張口含住，過了好一會兒臉色才緩和許多，“瀟瀟…真…真是不好意思…隻…隻是…這個味道…本王…實…實在是…”
話音未落，楚瀟瀟冷淡的聲音便在草棚中傳來，“王爺不必解釋，這等氣味本就令人作嘔，王爺僅僅是乾嘔反胃，確已超過大部分人了。”
隨後便不再看他，專心眼前的剖屍與檢查。
而李憲則像個做錯事的孩子一樣，站在一邊，探著頭緊張地望向這邊，不停地吞咽著口水，大氣不敢喘一下，生怕打擾到楚瀟瀟。
時間一點點過去，草棚內隻有針、刀、骨骼輕微的摩擦聲和楚瀟瀟偶爾簡潔的命令。
又過了半個時辰，在最後一匹馬兒胃囊的一堆草料中，楚瀟瀟終於發現了端倪。
她眼神一亮，用鑷子小心翼翼將其中那片葉子從眾多草料中剝離出來，走到棚外的陽光下仔細看了看。
葉片色澤墨綠，邊緣有細密的鋸齒狀，葉脈狹長，與那日在甲字三號廄草料中發現的毒草外貌一致。
“那個瓷碟過來…”
孫錄事聞言，放下手中的格目，轉身從篋笥中取出一個僅有巴掌大小的碟子，來到楚瀟瀟身邊躬身，“大人…”
楚瀟瀟頭也沒有扭，將葉片放在碟子中，“用清水簡單衝洗。”
“是。”
看著孫錄事轉身離去的背影，她這時才將沾滿血汙的手套摘了下來，長籲一口氣。
李憲此刻也已換上了一副笑容，湊過來說道：“我們瀟瀟大人如此辛苦，定然是發現了什麼…”
“王爺真是有耐心，在這裡陪著下官將近一個時辰，這西北的日頭多麼毒啊，要是把王爺的千金之軀曬著了，下官可擔待不起…”
一邊陰陽怪氣地衝著李憲說著，一邊餘光打量著門口站著的那兩個金吾衛。
李憲自然注意到了她這一點，故意提高了音調，輕佻地說道：
“那是，不看看本王是誰，皇帝諸多孫子中唯一一位封了親王的，那是一般人能比的嘛？再說，西北風水養人，怎會讓本王身體有損呢？”
“那方才在草棚外不知是哪一位乾嘔難耐，需要白芷祛味…”楚瀟瀟絲毫沒有給他留情麵。
“你…”
李憲臉上頓時有些掛不住，剛想反駁回去，孫錄事已將草葉洗淨，來到楚瀟瀟麵前。
楚瀟瀟沒有理會，從腰間取出隨身攜帶的“白骨銀針”，在葉片上刺了一下。
然而這次銀針卻沒有任何的變化，她不禁皺了皺眉頭，連忙再次來到馬屍旁，撚起幾根長針，分彆刺入心臟、肝臟、喉嚨及胸骨骨髓中。
片刻後拔出，隻見刺入心臟和肝臟的針尖，已然泛著淡淡的烏青色，而骨髓中的銀針雖然變化稍淺，但也有點點變色。
“記錄…”楚瀟瀟的聲音依舊平穩，但眼底已凝起了一抹厲色，“銀針驗毒，軍馬身上多處臟器呈毒性反應，針尖色顯烏青，與今日在‘野狼坳’發現的毒草表征相符…”
孫錄事手下的筆猛地一頓，倒吸一口涼氣，強行壓下心內的震驚，再度落筆：“經驗：胃內容物發現毒草殘留，初步斷定，戰馬係中毒身亡，毒物混入日常所食草料…”
楚瀟瀟將一切收拾妥當後，心中疑雲更甚，此毒不僅外形與“龜茲斷腸草”相似，毒發症狀亦與之沒有太大差彆，而且毒性似乎更慢一些。
可他們為何沒有像洛陽的那些骸骨一樣選用“龜茲斷腸草”，而是選擇了“野狼坳”中的這等慢性毒草？