夜色漆黑如墨，悄然籠罩在涼州刺史府之上。
在李憲的吩咐下，刺史府內給沈括及其兩名“隨從”準備的晚膳，由府中的仆役按時送到了他們暫居的西廂房。
一切都在楚瀟瀟的預料之中。
送膳的仆役剛剛走到門口，還沒有邁上台階，那兩名郭榮的親兵便從房門兩側的暗處“嗖”地一下竄了出來，如同嗅覺靈敏的獵犬一般，將其一前一後攔在了台階之下，動作十分麻利。
其中一人眼神犀利上前一步擋在仆役身前，右手死死按在刀柄上，攔住了去路。
另一人則毫不客氣地一把奪過食盒，當即就要打開查看。
“誒，你們…”
仆役的話剛到嘴邊，身前那名親兵腰間的佩刀“鏗”地一聲抽出一半，架在他的脖子上，麵露凶光，咬著牙說道。
“閉上嘴，我們奉大將軍之命保護沈校尉，所有進出房間的東西都要檢查，食盒自然也不例外，誰知道這些飯菜是否被下了毒…”
“怎麼會…”仆役剛說了幾個字，便看到那親兵握刀的手向自己的脖子靠近了幾分，便當即啞口，不敢再出聲。
隨後給身後那人使了個眼色，當即掀開了蓋子，對裡麵的飯菜進行逐一檢查。
飯菜是標準的四菜一湯，談不上精致，但分量十足，還在冒著熱氣，是邊軍常見的菜式，從麵上看並無什麼不妥之處。
那名親兵蹲下身，檢查的動作有些苛刻。
他先是仔細檢查了食盒本身，敲打邊框，查看有無夾層。
然後取出隨身攜帶的一根細長的銀針，仔仔細細地在每一道菜，每一碗飯甚至湯水裡都探了一遍，停留片刻才拔出，目光如炬，仔細觀察著針尖上的顏色是否有變化，不放過任何一處可疑的地方。
見銀針並未有明顯色澤上的變化，接著，他又依次端起每一盤菜湊近聞了聞氣味，上麵除了飯菜本身的香味之外，沒有異常的藥味或其他可能令人生疑的氣味。
而對於食盒最下麵放著的一塊胡餅，那人甚至直接上手從中間掰開揉碎，確認了裡麵沒有摻雜其他東西，這才稍鬆了口氣，將食盒蓋子重新放了回去。
而那名握刀的親兵，死死盯著仆役，一直觀察其臉上的表情變化和身上的細微反應，不放過任何一絲異樣。表情和動作，不放過任何一絲異樣。
整個過程持續了約莫半炷香的時間。
最終，兩名親兵對視一眼，雙雙確認這盒裡的飯菜就是尋常菜肴，並沒有任何問題，那名握刀的親兵才將刀鋒收回鞘中。
仆役垂手恭立在一旁，臉上帶著一絲麵對刀光劍影作為正常人應有的忐忑之色，心中卻對楚大人的神機妙算佩服得五體投地。
楚瀟瀟早已料到對方會嚴查，所以在送飯前曾特意在半路截住自己，將這些事情告知，這才讓自己提前有了心理準備。
否則，一旦剛才有一丁點不尋常的反應，隻怕自己已經是一具冷冰冰的屍體了。
隨後，那名親兵將蓋子蓋嚴實，這才緩緩起身，將食盒交還給仆役。
“行了，進去吧…”攔路的親兵側身讓開，但目光依舊緊緊跟隨著仆役，“放下飯菜就出來，不得在其中逗留。”
仆役低眉順眼地應了一聲“是”，提著食盒走進房內，擺放在桌子上，然後便躬身退了出來，全程沒有多看坐在桌旁的沈括一眼，自始至終也沒有說一句話。
房門再次被關上，兩名親兵如同兩個門神一樣守在外麵，耳朵卻豎起，時刻留意著房內的動靜。
房內，沈括看著眼前桌上豐盛的菜肴，又瞥了一眼門外那兩尊鐵塔一般的身影，沉默地拿起來筷子，自顧自地吃了起來，隻當是尋常的一餐便飯。
與此同時，距離西廂房不遠的一處暖閣內，楚瀟瀟和李憲看似在悠閒地對弈，實則心神都係於沈括這邊。
炭盆發出輕微的“劈啪”聲，棋子在棋盤上落下的脆音清晰可聞。
“瀟瀟…你說…會順利嗎？”李憲執著一枚黑子，久久未落，眉宇間帶著一絲不易察覺的緊張，壓低聲音問道。
楚瀟瀟這個計劃看似巧妙，實則分險極大，一旦被那兩名眼尖的親兵看出破綻，或者沈括的身體出現計劃外的反應，都有可能前功儘棄，甚至打草驚蛇。
楚瀟瀟目光落在棋盤上，眉宇間帶著十足的信心，她輕輕落下手中的白子，嘴角微微揚起，：“藥量我計算過，時辰是差不多的，除非有極特殊的意外，否則…應該無虞，我們現在要做的，就是等…”
原來，兩人在給郭榮去書一封後，楚瀟瀟便想到了既然不能正大光明地接近沈括，那便采取一些暗地裡的方法。
她在魏銘臻前往涼州的大營的一個時辰內，將幾種西域草藥的根莖經過精心調配，研磨成粉，又加以西域天駝山獨有的百年窖藏美酒混合，製成獨特的藥劑。
此藥特性奇特，單獨接觸銀針不會引發反應，且本身氣味極淡，混入油膩的菜肴中幾乎難以察覺。
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唯有服下後，與人體內的食物相結合，約莫兩個半到三個時辰，才會逐漸引起腸胃劇烈痙攣、嘔吐、並伴隨麵色發青、虛汗淋漓等症狀，看起來與中了某些發作較慢的毒素極為相似，但並不會真正損傷臟腑，藥效過後休養幾日便可恢複。
這個時間差，足夠完成所有的鋪墊，並將人順利轉移到濟世堂。
她將整個藥效的時間，掐的非常準，甚至連那兩個親兵檢查食盒的時間也算了進去，環環相扣，讓其他人無所覺察。
此刻，兩人正在這裡等待著計劃按部就班的進行。
一盤棋下得李憲手心冒汗，心中猶如貓爪子撓了一樣，魂不守舍，一直擔憂著西廂房那邊的情況。
在手中的那枚黑子落下後，他都沒有顧得上看一眼，起身來到了窗前，狹開一條小縫，眯著眼看著那邊。
正好這時，那兩個親兵查看食盒的整個過程被李憲儘收眼底。
“瀟瀟，果不出你所料，他們兩個查得真仔細，連餅都檢查了…半柱香的時間才檢查完…”
李憲低聲道，語氣裡帶著一絲緊張，雖然計劃是楚瀟瀟定的，但親眼看到郭榮的親衛如此嚴密的防範，還是不由得讓他感到有些心悸。
楚瀟瀟微微一笑，眸中的犀利之色卻並未減少半分，“他們看的越是仔細，之後的戲才做的越真…他們親自查過的東西，怎麼樣，他們自己心中有數…”
她淡淡地說道，視線卻依舊停留在麵前的棋盤上，“沈叔叔是聰明人，他就算有所發覺，也能在第一時間想到是我這樣安排的…放心吧，王爺…”
李憲還在那裡偷偷瞥看著，而楚瀟瀟忽地“啪”一聲，將白子落在了棋盤上一處空白處，嘴角揚起一抹得意的笑容，“王爺，下棋之人，心神不寧，可是會滿盤皆輸的…”
聞言，李憲急忙回到自己的位置，目光在棋盤上掃視了一圈，忽然大聲笑道：“哈哈哈哈，還得是你啊，趁著本王分神的功夫，竟然吃了我這麼一大片的子…”
“那怎麼能怪我呢，是王爺您心情不定，有些恍惚，小女子不過是順勢而為罷了…”楚瀟瀟眯著眼，饒有興致地看著李憲，莞爾一笑。
李憲尷尬地撓了撓頭，有些不依，“來來來，再和本王來一局，本王怎麼可能輸呢，再來…再來…”
楚瀟瀟看著桌上的燭火剛燃燒了不到一半，微微頷首，“好，那便再和王爺再來一局，不過此番對弈，我們得有個賭注…”
李憲有些疑惑，抬頭看著她，畢竟謹慎地問道：“什麼賭注，本王怎麼感覺你給我下套呢？你先說，本王再考慮是否要答應。”
楚瀟瀟抿嘴一笑，“怎麼，堂堂的壽春王殿下，京中一霸，陛下的親孫子，還怕我這個小女子不成？”
“不不不，你楚瀟瀟的心思，誰又能搞懂呢，你就是把本王賣了，估計本王都想不到究竟是怎麼賣出去的…”李憲嘿嘿一笑，自嘲了兩句，“說罷，要和本王賭什麼？”
“嗯…”楚瀟瀟皺著眉頭思考了片刻，而後說道：“這樣吧，如果下一盤棋，還是瀟瀟剩了，王爺在接下來到案子破了之前，就在我身後好好的當好小跟班…”
“呃…”李憲揉了揉自己的鼻子，有些無奈道，“難道本王這一路走來不是這樣做的嘛，天天跟在你屁股後麵，可是半寸都沒有離開啊…”
“是嗎？”楚瀟瀟挑了挑眉，“營田署的地坑中，是哪位仁兄在下麵大聲呼救的？”
李憲尷尬一笑，“這個嘛，本王乃是失足所致，算不得什麼，就不用拿出來單獨說了…對了…”他忽然想起了什麼，“隻說了你贏了，那要是本王贏了呢？”
“小女子不才，不可能輸的…”楚瀟瀟有意想逗逗他，便出言稍顯狂妄，挑眉說道，“若是王爺勝了，隨您吩咐…”