夜色漸漸濃鬱，濟世堂內的燭火已燃燒大半，幾人圍坐在床榻之前，臉上的表情晦暗不明，緊鎖著眉頭。
趙鐵鷹的這句話，在每個人的心頭炸開。
楚瀟瀟雖然早已猜測到刺史府內並不太平，但此刻聽趙鐵鷹說起，還是難免心中翻騰著一股無名業火，堂堂朝廷邊疆重鎮，竟然容這等宵小肆意猖獗。
但她的臉色沉靜似水，並未有太多的波瀾，眸中也沒有絲毫變化，但指尖卻微不可察地略微收緊了一些。
腦海中立刻浮現出涼州那幾位主要官員的麵孔。
“趙大哥…”她側耳聽了聽外麵的動靜，這才輕聲開口，“此事事關重大，你是親眼所見，還是僅僅是推斷？為何如此肯定，是否有依據…”
並非楚瀟瀟不信任趙鐵鷹所言，而是越到了這等關鍵的時候，越需要確鑿的證據，而絕非是模糊的猜疑。
趙鐵鷹在封之絎和沈括的攙扶下，艱難地坐了起來，靠在枕上，略顯蒼白的臉上也因起身的動作泛起了一絲潮紅，他吞咽了一下口水，努力讓自己的敘述更加清晰一些。
“大人…卑…卑職…未曾親眼見那內應在府中行事…但，大約是在兩年前的六月份吧，卑職接到‘血衣堂’三堂堂主，也就是您今日見到的那個獨自騎馬離去的黑衣首領，他的命令，命卑職潛入涼州城，在城西的‘悅來茶館’，將一封以火漆密封好的密信，親手交給前來接頭聯絡的人。”
他喘息片刻，眼睛望著桌上燃燒殆儘的燭火，努力回憶著當時的細節，儘可能將他看到的一切都詳細說出來。
“來接頭的那個人…很年輕，看起來不過二十出頭的年紀，但卑職在軍中任職多年，當年跟隨大都督也見過一些世麵，一眼就看出他身上穿的那身行頭，一身靛藍色湖綢圓領錦袍，衣袖的針腳，整個衣袍的規製，絕非尋常富戶能用…”
他頓了頓，借著說道，“至少…也得是五品以上官員，府中有品級的管家或長隨，方能置辦的行頭，這一點卑職可以肯定，當年大都督在營州之時，卑職便有幸見過，而且…”
他的眼神逐漸變得銳利起來，帶著斥候營兵士獨有的洞察力，“那人接信時，眼神警覺得很，手上的動作快而穩，四下掃視的樣子，都帶著官家仆役特有的那股子勁兒，看起來謙卑，骨子裡卻透著倨傲…卑職敢斷言，其主人在涼州，必是刺史府中那些掌著權力的角色。”
李憲在一旁聽得眉頭緊鎖，忍不住插了一嘴，“涼州刺史府能有這般排場的，左右不過那幾人…”緊接著，他看向楚瀟瀟，“瀟瀟，你意下如何？”
楚瀟瀟沒有立刻回答，她垂眸沉思，指尖在膝蓋上輕輕地敲打著，腦中飛速梳理著這幾日與刺史府中人打交道的每一個細節。
首當其衝的便是涼州刺史元振威，正四品上的官職，一州主官，其府中管家或親信長隨，確有資格穿著不俗。
但他自從自己等人來到涼州，就一直表現出一種怯懦，而且絕非是心中有鬼，故意為之，更像是對於一切未知事情以及麵對上官詢問時，所表現出來的恐懼。
雖然楚瀟瀟對於他這等行為十分不齒，可若他是內應，似乎少了幾分沉得住氣的沉穩，有點風吹草動，便儘顯慌亂之色，實在難堪大用。
其次便是涼州長史盛禕，從五品上，刺史副武，地位尊崇，掌管文書、倉獄，是僅次於刺史的地位，實權在握。
想到他，楚瀟瀟的眸光瞬間變得犀利起來。
此人總是麵無表情，雙眼深邃，言語不多，卻句句都在關鍵處，而且為人老謀深算，每一次問詢，他都對答如流，滴水不漏，似乎這套說辭早已排練過許多次一樣。
僅從這一方麵來看，他的嫌疑，毋庸置疑是最大的。
第三個就是涼州司馬袁成，從五品下的官職，司掌軍事，但涼州的大小軍務實際上皆由涼州衛都督府負責，司馬不過是負責對接涼州衛的事務官員罷了，權責相對有限。
至於最後一個涼州彆駕李文遠，雖然地位高，官俸高，從四品下的官職，但多以閒職或安置老臣為主，在涼州這等邊陲重鎮，彆駕的實權往往還不如司馬。
更何況，李文遠乃太宗子孫，而且年歲也已大了，自多年前來到涼州後，一直沒有參與過這裡的任何政事，平日裡也隻是過著衣食無憂的賦閒生活，基本上不可能接觸到核心機密，所以即便他有心想為“血衣堂”提供庇護，行動起來，可以說是難如登天。
更不必說，皇帝自登基以來，本身就對李姓宗嗣嚴加看管，秘密監視，若他當真有不臣之心，恐怕都等不到今日。
“王爺，我們不妨大膽的推測一下…”楚瀟瀟將幾人的情況分析了許久，終於抬眼，目光清冽，這才緩緩說道，“如果趙大哥的上線，那位‘血衣堂’的三堂主，就是這幾個人的其中一個呢？”
“什麼？”李憲瞪大了眼睛，在剛剛趙鐵鷹說的時候，他也在旁邊不停地思考，卻沒想到楚瀟瀟竟直接作出這等推測，“你的意思是…涼州這些高官們，並非是尋常我們所說的‘內應’，而是本身就是涼州府衙的人？這…這可能嗎？”
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“為何不可能？”楚瀟瀟反問，思路愈發清晰，“趙大哥所見的那名年輕仆役，其衣著規製指向官門，且神態倨傲，絕非普通富商或江湖勢力能培養出來的，更重要的是，接頭地點在涼州城內，消息傳遞需要極高的隱蔽性和對本地地形的熟悉，若隻是一個被收買的內應，這個風險未免有些太大了，遠不如他們的核心成員親自坐鎮，或本身就是掌控一方權力的官員來得方便穩妥。”
她頓了頓，繼續分析道，“而且，我們一直以來的調查，都在圍繞著邊軍展開，將目光放在了郭榮和韓猛身上，這邊讓我們慢慢地陷入了一個誤區…總是認為任何事情都是郭榮在幕後操縱的…”
“難道不是嗎？”李憲更加的疑惑，自從來到涼州後，所有的證據和線索全部指向涼州大營中的那位大將軍郭榮身上，現在楚瀟瀟又說這是一個誤區，讓他一時間理不清頭緒。
“王爺，我沒有說郭榮和韓猛他們就和此事無關，軍械走私這麼大的事情，自然離不開這兩人的運作，但王爺你想…”楚瀟瀟扭頭看著李憲，沉聲道。
“營田署歸屬刺史府管轄，孫康之死，孫健被捕，還有那具少女骸骨，都發生在刺史府的管轄範圍內，郭榮和韓猛再經營涼州多年，他們的手，果真能伸得這麼長，這麼隱蔽嗎？他們在涼州勢力龐大不假，但在地方行政體係中，若沒有一個地位足夠高，可以隨時解除到核心的高官為他們鋪平道路，清除障礙，他們的許多行動恐怕不會如此順利吧…”
“這…”李憲被楚瀟瀟這一連串的分析說得愣在了原地，“本王倒是沒有想到。”
楚瀟瀟站起身，在狹小的內堂中踱了兩步，燭火微弱的光線將她的影子投在一側的牆壁上。
“你們再想，‘血衣堂’這樣一個江湖組織，要想在涼州這等軍鎮重地進行長期大規模的軍械走私，而不被察覺，難度極大，郭榮在其中自然是核心人物，但在草料運輸、毒殺軍馬，乃至向朝廷索要軍餉器械，沒有涼州府衙內身居要職的官員，利用職權之便，以處理疫馬、損耗軍械等官方名義作為掩護，憑郭榮一個邊軍主帥，可能嗎？”
李憲若有所思：“所以你的意思是，這個‘三堂主’，很可能就是涼州刺史府中的高官，他利用自己手中的權力，為郭榮等人的走私活動提供掩護和便利。”
“不錯。”楚瀟瀟點點頭，“而且，我懷疑涼州城內，可能根本就不存在一個被收買的‘內應’…那個與趙大哥接頭的仆役，服務的就是‘三堂主’本人…所謂的‘內應’，其實就是‘三堂主’在刺史府中的官方身份…”
這個推斷讓在場幾人都感到一陣寒意。
如果真是這樣，意味著這個龐大的走私集團，其觸角已經深深紮根進了涼州的行政核心。
見李憲眉頭緊鎖，還有疑惑，楚瀟瀟接著說道，“王爺，如果說我們之前判斷郭榮是涼州軍械走私最大的幕後黑手，那麼他在軍馬草料的供應、土地的使用、乃至一些文書的往來，都需要刺史府的配合，而且，郭榮要指揮這一切，左右都繞不開涼州署衙這個邊鎮的公門，一定要有自己的人在這裡，平時無需怎樣，至少在他需要的時候，提供關鍵便利即可，所以，這個人在這裡的地位，絕不會低，應當就是我們想到的那幾個人之一…”
她停頓了片刻後，又補充了幾句，“我想…事情應該是這樣的…郭榮統籌這裡的一切，韓猛負責派人前去交易，刺史府中的人大開方便之門，欺上瞞下，而‘血衣堂’則是利用其江湖勢力的身份，做一些他們不方便出手，又不得不出手的事情…這樣一來，一個體係完整，涵蓋整個涼州乃至隴右的軍械走私集團便形成了…”
沈括在一旁聽得連連點頭，他想起楚雄當年調查軍馬異常死亡時遇到的阻力，那些被強行掐斷的線索，若非內部有人位高權重，絕難做到。
“我同意小姐的說法，當年都督調查的時候，郭榮還在權大將軍麾下，斷然不會染指涼州事務…而大都督在調閱有些卷宗時卻異常困難，甚至有些線索明明指向刺史府下屬的某些部門，卻總是被各種理由搪塞過去，現在想來，一定是已經在涼州多年的人，才會有此手段，不是包庇，便本身就是參與者。”
經過楚瀟瀟的一番分析，結合沈括敘述當年楚雄調查軍馬異常折損的經過，現在目標鎖定在了元振威、盛禕、袁成、李文遠四人身上。
楚瀟瀟看向趙鐵鷹：“趙大哥，你現在傷勢如何…可能執筆？”
趙鐵鷹掙紮著想要起身：“鐵鷹犯下重罪，自知愧對朝廷，愧對陛下，大人有何吩咐，鐵鷹定當效命，萬死不辭。”
“不必起身…”楚瀟瀟示意他躺好，“我需要你以‘血衣堂’成員的身份，用你們內部的暗語和方式，寫一封密信。”
李憲有些疑惑：“寫信？寫給誰？”
楚瀟瀟眼中閃過一絲算計的神色：“就寫給那個兩年前在‘悅來茶館’與你接頭的年輕仆役他的背後之人…我們不知道他具體是誰，但趙大哥記得接頭的暗號和大致方式…我們就用這封信，來一個敲山震虎，引蛇出洞…”
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她詳細解釋計劃：“信的內容，就寫…‘流沙河事發，有重要物證需當麵移交，情況緊急，請求指示下一步行動，亦或是約定地點，便於移交物證’…語氣用詞一定要急促，還要讓他感覺到你現在是恐懼的，然後…利用‘血衣堂’在涼州城內存在的隱秘渠道將這封‘求救信’傳遞出去。”
“他們會信嗎？”李憲還是有些擔心。
楚瀟瀟看向趙鐵鷹：“這就要看趙大哥的本事了…他應該清楚‘血衣堂’在緊急情況下，如何驗證信息的真偽，以及對麵在接到這種消息後的通常反應…我們不僅要讓他們收到信，還要讓他們相信，這確實是來自‘自己人’的緊急求助。”
趙鐵鷹仔細想了想，肯定地說：“大人所說的此法可行…‘血衣堂’內部規矩森嚴，但遇到這種涉及自身安危和重要證據的事情，下層人員確有直接向上線緊急求援的通道…包括信的格式、暗語、乃至紙張和火漆，都有講究…這一點，卑職可以模仿…隻要他們驗證信件的真偽無誤，以‘三堂主’的身份和處境，他絕不會坐視不理…要麼，他會親自或派自己的心腹來聯係我；要麼，他會給出明確的指令…但無論哪種，隻要他動了，我們就有機會。”
“好…”楚瀟瀟下定決心，“那就這麼辦，趙大哥，你口述信的內容和格式，我來代筆…”
趙鐵鷹連忙擺手：“大人，還是卑職來吧，‘三堂主’認識卑職的字，以防萬一，還是卑職來寫比較好。”
楚瀟瀟微微頷首，立即明白他的意思，便走到桌子邊，親自為其研墨掭筆。