他頓了頓，話裡話外裡聽不出是對此事的感慨還是已經認命了，“弱女子…”
楚瀟瀟嘴角微微勾起一抹弧度，神色沒有任何變化，淡淡道，“非是瀟瀟手段高明，而是爾等罪行累累，罄竹難書，枉顧生命，裡通賣國，焉有不敗之理，冥冥之中，天地自有公道…”
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郭榮聞言，竟低低地笑了一聲，那笑聲多少帶著點蒼涼：“是啊…公道…”
他不再多言，直接道，“事已至此，多說無益，你們想問什麼，便問吧…郭某，如實相告…”
最後這四個字，他說得有些艱難，似乎在心中做了一番鬥爭，最終才卸下了某種沉重的負擔，將話說了出來。
“很好…既然郭大將軍如此爽快，瀟瀟也不再繞圈子了…”楚瀟瀟要的就是他這個態度，直接了當說道。
“李文遠已然招認，你二人利用職權，相互勾結，長期與突厥暗中交易，走私軍械戰馬，中飽私囊，為掩人耳目，你們不惜以慢性毒草戕害軍馬，製造正常損耗的假象…更以‘龜茲斷腸草’操控涼州斥候，組建‘血衣堂’，行暗殺之事…洛水骸骨案，山丹軍馬場案，乃至昨夜未遂之交易，皆係你二人所為，這些，你認是不認？”
堂內一片寂靜，隻有燭盞發出的劈啪聲。
所有人的目光都聚集在郭榮身上，等待他的回答。
郭榮沉默了片刻，臉上肌肉微微抽搐，隨後緩緩閉上眼，深吸一口氣。
過了約莫幾息的時間，他再次睜開眼時，臉上全然沒有一絲緊張，坦然道，“我認…”
回答的如此乾脆，反倒讓楚瀟瀟和李憲感到了一絲意外…他完全沒有為自己辯解的意思，直接將所有的罪行認了下來。
“郭大將軍，能告知瀟瀟，這一切究竟是為何嗎？”楚瀟瀟追問道，“你年紀輕輕就官至左威衛大將軍，代天牧狩，永鎮西陲，位高權重，深受聖恩，你為何要做出這等大逆不道之舉？”
楚瀟瀟心中實在是難以理解，她想不明白這樣一位年輕有為的將軍，為何會一步步走到如今這樣一個地步。
郭榮的身軀幾乎不可察地晃動了一下，顯然楚瀟瀟的問題像一柄重錘，狠狠地砸在他的心頭。
他沒有選擇立刻回答，而是緩緩抬起頭，看向刺史府大堂上方的匾額，又扭頭看了看窗外漆黑一片的夜空，長舒了一口氣，這才緩緩說道：
“起初…或許，隻是為了錢財…但邊關苦寒，將士們不易，朝廷的俸祿，陛下的賞賜，聽起來不少，但還需要額外犒賞手下的弟兄們，上下打點關節，這些東西，遠遠不夠，你也知道，廟堂之上的那些人，有的根本就是無底洞，根本填不滿…而，與突厥人交易，我雖知道這件事肯定會對邊關有所損耗，但利潤…”
他嘴角泛起一絲苦笑，“金銀財帛動人心，郭某…亦不能免俗…後來，便是身不由己，既已深陷其中，便沒有辦法從泥潭中脫身，開弓沒有回頭箭，那時自己已經站在了懸崖邊緣，退一步…就是萬丈深淵，侯爺身後之人，那是…一位…我們…誰…都得罪不起的存在…”
說到後麵，他的語氣明顯帶著幾分猶疑，但還是說了出來，“楚大人天資聰穎，心思縝密，想必心中早有人選，又何必…再多問郭某呢…”
他並沒有直接挑明是誰，但此刻的話已代表了一切，與她和李憲心中所想之人八九不離十了。
“所以…”楚瀟瀟盯著他，“就為了這點錢財，為了不得罪你和李文遠口中這位所謂的‘大人物’，你就可以視邊關安危為兒戲，視我大周將士的性命如草芥，就可以這樣心安理得地做完這些事情，就可以將那些無辜的百姓生生擒來，在他們的骨頭上刻下文字，用來傳遞信息？”
楚瀟瀟越說越激烈，猛地一拍桌子，“郭榮，你午夜夢回的時候，就不怕那些冤魂來索你的命嗎？”
楚瀟瀟的每一句話都像一把鋒利的刀子，狠狠地戳在郭榮的心上。
他的臉色越發難看了起來，那雙原本悍厲的雙眸中，此刻滿是痛色。
半晌，才從喉嚨裡擠出一句話，“我郭某有負聖恩，愧對涼州百姓，也對不起各位浴血的弟兄們，深知罪該萬死，還請楚大人給一個痛快…”
看到他這副摸樣，楚瀟瀟心中那個關於父親死亡的疑問，又一次從心底翻了起來。
她強壓下心中激烈的情緒，努力平複著自己的心情，但微微顫抖的雙手卻直接體現了她內心的波動。
“郭榮，你的罪行就是千刀萬剮都不為過，但最後，我再問你一件事，你需要如實回答我…”
她站起身，一步步走向郭榮，距離近的幾乎可以感受到對方鼻腔中噴出的熱氣，“我父親…楚雄，他當年暴斃，究竟和你有沒有關係，是不是你們害怕自己這些齷齪事敗露，從而利用‘龜茲斷腸草’將我父親殺害？”
郭榮在聽到“楚雄”二字的瞬間，身體劇烈一震，踉蹌了幾步。
他猛地抬起頭，盯著近在咫尺的楚瀟瀟，顯然同方才李文遠那樣，沒有想到眼前這個勘驗使竟然是楚雄的女兒，那雙布滿血絲的眼睛，此刻迸發出兩道驚詫的目光。
最終，所有的情緒化作一聲沉重的歎息。
那挺直了半生的脊梁，在這一刻，佝僂了下去。
眼中的淚水再也無法抑製，沿著他的眼角緩緩滑落下來，最終滴落在腳邊的青石磚上。
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“楚都督…”他的嘴唇哆嗦了幾下，臉上滿是痛楚，“他…他忠肝義膽，為國為民，愛兵如子，禦下有方…對待下屬，更是恩義深重…他，實乃我輩軍人之楷模，是我郭榮…一生仰望，卻終究未能企及的一座高峰…”
他的情緒在這一刻失控了，幾乎是吼出來的，“我敬重他，佩服他，仰慕他，我郭某人來到涼州十年，你去問問大營中的兵士，哪一年我不是帶領軍中的將士們共同祭拜楚都督，多少次在軍中訓誡，告訴他們，楚都督是我大周的忠臣良將，定國柱石，一定要以楚都督為榜樣，儘忠報國，保境安民…我，我固然品行不堪，墮入這萬劫不複的歧途，可我…可我對楚都督，唯有敬重，從無半分加害之心，天地可鑒！”
他猛地抬起被鐵鏈鎖住的雙手，指向自己的心口，因為激動，鐵鏈嘩啦作響。
見他如此激動，李憲急忙從上麵走了下來，一把拉開楚瀟瀟，讓她在一旁先冷靜冷靜，而後對著郭榮問道，“郭榮，既然你說你與楚雄一事無關，那麼楚雄十年前暴斃之時，你在哪裡？”
“十年前，楚都督在涼州任上時，我郭榮不過是左威衛中的一個中郎將，雖為四品，但職權有限，活動範圍僅限於長安一處，距此亦有百裡之遙，軍政大事皆由楚都督和當時的涼州府衙管轄，我一個小小的中郎將，有何能力，能將手伸到涼州，伸到楚都督的身邊…”
他劇烈地喘息著，“是，後來是權大將軍帶兵馳援，我作為副將之一跟在權大將軍身邊，那也距離楚都督的大營遙遠，而且我們駐紮在後方，即便我有心，也不可能避開權大將軍的眼，潛入涼州城在楚都督府前行這樣的事情吧…”
隨後，他大口喘著粗氣，麵紅耳赤，有一種被人冤枉後的悲憤，“‘龜茲斷腸草’是李文遠通過自己的渠道弄來的，目的也隻是為了控製那些斥候，削弱涼州衛的力量，從而便於我們和突厥人之間的交易，可即便如此，我們也不敢用量太大，而是混雜著其他的東西，降低了毒性，並且定期會給那些兵士們相應的解藥，讓他們不至於那麼痛苦…”
見楚瀟瀟和李憲還對他帶著幾分不信任，一種無力感頓時從心底升起，“楚大人，壽春王殿下，你們想想，我來到涼州的時候已經是楚都督過世半年之後了，而李文遠到涼州，更是幾年以後的事情，時間也根本對不上啊…再者說了，我當時也沒有想到我能做這個大將軍的位置，以我中郎將的身份，熬資曆，積戰功，不出十年，我也可以憑借自己的實力達到現在的地步，我又何需冒險毒殺一位邊關大將…”
他的辯白可謂聲嘶力竭，眼神中充滿了絕望，不是明知自己將死的神色，而是一種無法自證清白的悲憫。
但他這番話中如此清晰的時間線索，一次又一次衝擊著楚瀟瀟的內心。
她愣在原地，臉色瞬間蒼白，身形晃動，隻得用手扶著旁邊的椅子。
不是他，竟然不是他！
自己推測了這麼久，所有的證據指向了郭榮，但最終卻發現，不是他…他所說的，從邏輯上，心理上，都讓人無法反駁。
可方才李文遠篤定的神情，此刻郭榮聲淚俱下的辯白，兩個在其它罪行上供認不諱的幕後凶手，卻在一條最為順理成章的線索上，表現得出奇一致。
而且，自己一直觀察著他們兩人的反應，絕不是故意如此，正如李文遠所說，什麼罪行都認了，沒必要單單隱瞞毒殺父親一事。
楚瀟瀟看了一眼雙眸通紅的郭榮，擺了擺手，讓金吾衛將其帶下。
洛陽骸骨案至此，兩名主犯全部被捕，證據確鑿，一切似乎都已經塵埃落定了。
然而，父親楚雄當年離奇暴斃的真相，非但沒有隨著這個案子的告破而水落石出，反而被卷入了一個更加黑暗的漩渦之中。
那隱藏在“龜茲斷腸草”背後的，那個能夠在十年前，悄無聲息地毒殺一位邊關大將，並且能在十年後，讓一個朝廷欽封的李姓宗嗣和左威衛大將軍都感到忌憚，甚至寧願背負誅九族大罪也不敢輕易提及的人…究竟是誰？
父親的死，遠非她想象的那麼簡單。
而真相…似乎也才剛剛揭開冰山一角……
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