涼州刺史府的正堂，此刻燭火通明，涼州府兵們嚴密把守著刺史府周圍，堂中楚瀟瀟和李憲端坐在主位上，魏銘臻與郭戎川兩人一左一右按刀立於門旁，眼神警惕。
堂下一側，孫錄事早已備好紙筆，隨時準備記錄。
空氣中彌漫著一股無形的壓力，在場的所有人都屏住呼吸，接下來就是揭開從洛陽至涼州千裡跨度案件真相的時候了……
第一個被帶上來的，自然是那渤海侯，涼州彆駕李文遠。
僅僅不到幾個時辰，他似乎蒼老了許多，雍容華貴的麵容上頭發散亂，滿臉灰塵，再無往日身為宗室的高貴氣度，隻剩下惶恐。
他被兩名金吾衛押著，步履蹣跚，緩緩來到堂中，卻依舊強撐著不肯跪下。
“李文遠，事到如今，你還想擺你渤海侯的架子嗎？”李憲冷哼一聲，毫不掩飾地翻了個白眼，儘是一陣鄙夷之態。
同樣作為李姓宗嗣，他對於李文遠這類人的行徑而感到不齒。
李文遠抬起頭，看了看李憲，又看了看麵無表情的楚瀟瀟，嘴角扯出一絲苦澀的笑：“自古成王敗寇，老夫無話可說，要殺要剮，悉聽尊便。”
楚瀟瀟沒有動怒，隻是很平靜地說道：“侯爺，不要著急，我們既然請你來，自然是想聽聽你的‘辯解’…從洛水河畔的刻骨符文，到山丹軍馬場的毒草，再到野狼坳的殺手，以及昨夜城北未完成的軍械交易…這一樁樁，一件件，你難道不想說點什麼？”
李文遠眼神躲閃，儘可能避開楚瀟瀟看向自己的目光，用沉默來掩蓋心中的緊張。
楚瀟瀟對此不以為意，繼續緩緩道來，“洛河邊上那些人骨頭上的字，是你找人刻上去的吧…為了確保信息的準確性，竟然不惜殘害百姓，甚至折磨無辜的孩童，在他們死後的骨骼上反複雕刻，直到手法純屬，刻印無誤…”
她的話聽不出任何情緒的變化，卻字字如刀，一點點剝開了這樁案件背後血淋淋的真相。
“還有那山丹軍馬場內的卷宗，想必也是你利於職權之便命人篡改了吧？還有那些毒草…”她不緊不慢地說著，“養在‘野狼坳’中，然後晾曬風乾，多次少量混在軍馬食用的草料中，藥性緩慢，不易察覺，通過特殊的方式讓軍馬長期服用，不斷削弱軍馬體力，最終斃命，目的是為了製造軍馬損耗的巨大假象，為你們暗中走私軍械創造條件…”
說到這裡，她猛地一拍桌子，直接將李文遠嚇得額頭開始滲出汗珠，“監牧使孫康，最初或許是你們的合作者，但他後來生了異心，暗中調查毒草來源，所以你們殺了他滅口，偽裝成自儘…是不是？”
李文遠沒有回答，但呼吸漸漸變得粗重起來，雙手也開始微微顫抖。
“還有‘血衣堂’…”楚瀟瀟提到這個名字時，目光犀利地掃過李文遠，“這個殺手組織，聽命於你，為你清除異己，保駕護航，洛水河畔的襲擊，馬場客舍的夜襲，‘野狼坳’的埋伏，都是他們的‘傑作’吧…而那些殺手，很多本就是涼州衛的斥候，被你們用‘龜茲斷腸草’的毒性控製，不得不淪為你們的鷹犬…”
“彆說了…”李文遠突然低吼一聲，打斷了楚瀟瀟，“你…你既然都知道了，還問什麼！”
“本官需要你親口承認…”楚瀟瀟的聲音陡然轉厲，她站起身，走到李文遠麵前，居高臨下地看著他，“我需要你告訴我，你們為何要這麼做？勾結突厥，走私軍械馬匹，削弱邊防，這等同於叛國，你身為宗室，世受國恩，為何要行此大逆不道之事？”
李文遠被她的氣勢所懾，踉蹌後退一步，臉上血色儘褪。
他張了張嘴，半晌，才用嘶啞的聲音叫喊道：“為什麼？嗬嗬…人為財死，鳥為食亡，與突厥交易，利潤何止十倍？那些西域珍寶，金山銀海，豈是區區俸祿可比…”
“隻為了錢財？”李憲拍案而起，怒不可遏，他怎麼也想不到一個李姓宗嗣竟然會為了金銀財寶做下這等事情，“你可知你們的行為，會導致多少邊關將士枉死？會讓多少大周百姓遭受淩辱？”
李文遠看了李憲一眼，眼中閃過一絲複雜的情緒，近乎瘋狂般地喊叫著：“壽春王…哈哈哈哈…你當然不知道，你出身高貴，血脈純正，祖母是當朝天子，父親雖然早亡，但您是皇帝最寵愛的孫子，自然不懂我們這些旁支宗室的艱難…維持門庭，結交權貴，哪一樣不需要海量的銀錢？至於邊關將士、黎民百姓…嗬嗬…”
他嗤笑一聲，“自古成大事者，誰在乎這些螻蟻的性命？”
“你…”李憲氣得臉色發白，伸出手指著他，微微張嘴，想說什麼，卻如梗在喉，半晌也沒有說出來，唯有手指劇烈抖動。
楚瀟瀟卻抓住了他話語中的一絲異常：“結交權貴？‘我們’？看來，你背後還有彆人…他們是誰？涼州之事，絕非你一人之力可以完成。那位在神都的‘大人’，究竟是誰？”
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她緊緊盯著李文遠的眼睛，不給他躲閃的機會。
李文遠聞言渾身一震，眼中瞬間湧上極大的恐懼，仿佛那個名字是一個不可言說的禁忌。
他連連搖頭，嘴唇哆嗦著：“沒…沒有彆人，都是我一人的主意，是我利欲熏心，是我勾結外敵，所有的罪責，我一力承擔…”
“一力承擔？”楚瀟瀟冷笑一聲，“李文遠，你承擔得起嗎？通敵叛國，這可是株連九族的大罪，即便你是宗室，以皇帝的性格，你也難逃極刑，你若說出幕後主使，或可…”
“不…不能說…”李文淵猛地搖了搖頭，小聲嘟囔著，“我不能說，不能說，說了…說了我全家老小都會死無葬身之地…那…那位大人…他…”
他猛地捂住自己的嘴，眼中滿是驚恐，無論如何也不敢再說一個字。
楚瀟瀟與李憲對視一眼，心中明了。
能讓一個宗室侯爺恐懼到如此地步，連株連九族的大罪都寧願一肩扛下，那幕後之人的權勢，可想而知。
一個人的影子，雖然李文遠不敢提，卻已清晰地浮現在兩人眼前，唯有他，才有這樣的能力和勢力，敢出言威脅一位侯爺。
就在這時，楚瀟瀟話鋒陡然一轉，聲音中帶著一股悲痛：“既然你不願意說出那人是誰，那麼本使再問你最後一個問題…”
她向前踏出一步，目光犀利，“我父親，楚雄，他當年究竟做了什麼，你們要下毒害他…他鎮守涼州，保境安民，又有何處得罪了你們，非要置他於死地不可？”
這一問，猶如石破天驚。
連李憲都一臉愕然地看著楚瀟瀟，沒有想到她會在這個時候突然問出這個問題。
李文遠明顯也愣住了，他抬起頭，看著楚瀟瀟那雙被水霧蒙著的雙眼，臉上露出了一絲奇怪的表情，有茫然，有錯愕，更多的卻是難以置信。
他怎麼都想不到，楚雄竟然還會有後人在世…
“楚…楚雄大都督？”李文遠喃喃道，隨即像是聽到了什麼天大的笑話，竟兀地笑了起來，“哈哈哈…楚瀟瀟，原來…原來你…你竟然是他的女兒，這可真是造化弄人啊…不過，你真的以為是我們毒殺了他？”
他的反應出乎所有人的意料，而這句話，也不禁讓楚瀟瀟心頭猛地一沉…難道，自己一直以來調查的方向是錯的？
她當即厲聲追問道：“難道不是嗎？我父親中的是‘龜茲斷腸草’，此毒罕見，與‘洛陽骸骨案’中的死者所中之毒同源，你們既能用此毒控製殺手，毒害軍馬，為何不能毒害我父親？”
李文遠聞言，突然止住了笑聲，眼神複雜地看著楚瀟瀟，搖了搖頭，先前激動的模樣蕩然無存，反而很平靜地說道：“楚雄大都督…他的死，與我無關，與…與那位大人也無關，至少，下毒之事，絕非我們所為。”
“你撒謊…”楚瀟瀟根本不信他這套說辭。
“楚大人，走私軍械，殘害百姓，構陷僚屬，甚至通敵賣國這等誅九族的大罪我都認了，我還有什麼不敢認的，但楚雄之死，與我無關，當年他身死的時候，我還在洛陽，根本不知道涼州發生了什麼…”
說完，他便閉上了眼睛，不再言語。
而楚瀟瀟已然僵在了原地，心中翻湧起驚濤駭浪。
誠然，正如李文遠所說的那樣，所有的罪行他都認了，完全沒有必要單單不認毒殺自己父親一事。
可…如果不是他，父親又會是被誰所害？
帶著心中巨大的疑問，楚瀟瀟下令將其押下去嚴加看管。
堂內的氣氛陡然降至冰點，連李憲都放緩了自己的呼吸，生怕在此時驚擾了楚瀟瀟。
片刻後，楚瀟瀟深吸一口氣，調整了一下自己的氣息，這才下令將郭榮帶了上來。
與李文遠那種頹喪的勁頭不同，郭榮雖然同樣有些狼狽，但他走進來的時候，步伐依舊沉穩，肩背下意識地挺直了幾分，目光一如既往有一種他還是大將軍的神色，氣定神閒，骨子裡的傲氣，讓他麵對眾人時，仍帶著幾分不屑。
“郭大將軍…”李憲沒等楚瀟瀟先開口，便毫不掩飾地對郭榮來了一番嘲諷，“委屈你這位左威衛大將軍在營田署的陰冷地窖中待了這些時辰，本王還真是有些不太忍心呢…”
郭榮緩緩將目光轉向李憲，臉上沒有什麼表情，隻是嘴角極其輕微地扯動了一下，算是回應了這份嘲諷。
他並沒有接李憲的話，而是重新看向楚瀟瀟，聲音沙啞地說道：“楚大人當真是巾幗不讓須眉，郭某戎馬半生，自認經過一些風浪，沒想到最終…會是這樣一番局麵，落在你的手上，還真是小瞧了你這位…”